我們不約——與大流感的百年之約要到了嗎？
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今年的流感流行是十多年來最嚴重的一次。整整一百年前，有一場人類歷史最慘痛的瘟疫，一場前所未有的大流感在短短10個月內，奪取了5千萬到1億人的生命。在這一百年間，人類一直在擔心，大流感會捲土重來嗎？
為了這個不可避免未來，首先必須找到引起流感的兇手。
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1918年，第一次世界大戰進入了第四個年頭，變數橫生。
1917年1月17日，英國情報機構截獲了德國密電，4月6日美國正式參戰，整個國家開始進入戰爭狀態。十月革命成功，蘇維埃接受了德國的條件，簽署了布列斯特和約，東線的戰事宣告結束。1918年3月21日，德軍在西線集中了能動員的所有部隊。開始米夏埃爾行動，挺進至距巴黎僅三十二英里。
此時，流感於美軍設在堪薩斯州的賴利營地開始流行，5周之內，一共有1127名士兵患流感，其中46人死於因流感引發的肺炎。很快美軍其他營地也出現流感流行，海軍的軍艦上躺滿了病號。
堪薩斯州的美國陸軍訓練營醫院擠滿了流感患者，1918年
4月，這批新兵訓練完畢，5月初流感開始在法國流行，並迅速傳到歐洲各處。各交戰國家為了不讓對手探聽虛實，對新聞報道進行嚴格的控制，外界無法得知究竟有多少人患上流感，但是交戰雙方的軍隊很快就因此流感造成的大量減員而喪失了進攻能力。美軍的不少軍艦隻能停泊在基地，因為一多半水手躺倒了。英國皇軍海軍在五月份整整三周不能出海，因為超過一萬名水兵患著流感。到了6月份，英國陸軍患病人數超過3萬人，是1個月前的六倍。預定於6月30日發動的對德軍的一次進攻不得不取消。英王喬治五世也成為病人之一，躺在床上動彈不得。
德軍原定7月發動的對協約國左翼的進攻也因為流感而取消，很多歷史學家相信，如果這場進攻成功的話，德國很可能贏得了戰爭。由於患流感的士兵多得數不勝數，德軍完全喪失了進攻能力。交戰雙方軍隊流感滿營，連站崗的人都快找不到了。
在中立的西班牙，因為沒有軍事管制和新聞控制，流感幾乎在一瞬間流行到全國各個角落，包括國王在內，全西班牙共有八百萬人患流感，既每三個裡面有一個人患了流感。在這種情況下，整個歐洲的流感流行疫情再也掩蓋不住，這場大流感因此有了正式的名字：西班牙流感。
西班牙流感如旋風，六月來到亞洲，在中國和日本流行。與此同時，俄國、奧匈帝國、德國、土耳其、印度、菲律賓等等，都被西班牙流感關照。
就在全球開始陷入恐慌的時刻，1918年夏天的某一天，在奪去了上萬人生命之後，西班牙流感突然消失了。人們剛剛喘了一口氣，八月底流感再度流行，比上一波更為厲害。
在短短的十個月里，西班牙流感成為人類歷史上最兇狠的瘟疫，從來沒有一種疾病在這麼短的時間內殺死這麼多的人。據估計全球有五分之一的人感染，最初估計共有2000到4000萬人死亡，目前的估計是5000萬到1億人。全球所有的國家和地區無一倖免，只有南大西洋上的小島、特里斯坦—達庫尼亞群島是唯一的例外。
大流感襲擊全球
在美國，28%的人感染流感，部隊的感染率更高，海軍為40%，陸軍36%。西班牙流感感染者中2.5%死亡，比正常流感的死亡率高25倍。美國的死亡人數為60多萬，超過一戰死亡人數十倍，也超過美國曆次戰爭死亡的總和。有些地區更為嚴重，以阿拉斯加為例，很多愛斯基摩村落死亡率達到90%，幾乎遭受滅種之災。
這一場大流感，讓全人類體會到了和死神約會的滋味。
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在1918-1919大流感之中，科學家就開始尋找流感的病原。
1892年，德國科學家弗里德理西·費佛從1890年大流感的樣品中分離到一株細菌，即流感嗜血桿菌，雖然他沒有能夠在動物模型重複出流感，但鑒於他的權威地位，大多數科學家傾向於他的說法。
但是在1918年大流感中，並非所有患者都能分離出流感嗜血桿菌，1918-1919年各國進行的實驗都試圖證明是病毒引起的，雖然沒有成功，但多數人，尤其是親臨流感防疫第一線的人，已經揚棄了細菌導致流感的理論。
在這場大流感中，還有一段少為人知的插曲。美國中西部成百萬頭豬突然患病，然後大比例地死亡，養豬的農民損傷慘重。美國動物業局豬霍亂控制處的檢查官JS凱恩實地考察後，認為豬得的是流感，取名為「豬流感」。
被大流感鬧得焦頭爛額的科學界對此視而不見，養豬業為此大怒，斥之為無稽之談，因為怕引起顧客的恐慌，在大流感的年代，如果說豬也能得流感，豬肉還有人敢買嗎？
凱恩是個杠頭，堅持自己的觀點，在《美國獸醫雜誌》上發表了自己的結論。
這篇論文自然埋沒在歷史的塵埃之中。
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就在1918年，凱恩的同鄉、17歲的理查德·蕭普到了上大學的年齡，打算報考愛荷華州州立大學林學院，註冊的時候發現林學院關門了，便臨時改變主意，成為一名醫科預科生。
6年以後，蕭普從醫學院畢業，來到位於普林斯頓的洛克費勒研究所，師從保羅·劉易斯。
劉易斯曾經被科學界認為是明日之星，但來到洛克費勒研究所沒有什麼建樹，此時的研究興趣在豬霍亂上，因為蕭普來自鄉下，對豬很熟悉，又是來自豬存欄數最多的愛荷華州，1928年劉易斯派蕭普回到家鄉調查豬霍亂。
劉易斯
為此蕭普先查文獻，愛荷華州、豬、傳染病，這幾個關鍵詞，讓他發現了凱恩的論文並且接受了其結論，認為因為愛荷華的豬年年患流感，可以從研究豬流感下手，找到1918年大流感的病原。
處於科研困境中的劉易斯眼前一亮。
蕭普運氣很好，在病豬身上分離到流感嗜血桿菌，還能用流感嗜血桿菌導致健康豬的得流感。
費佛要是知道，該多開心，可惜他在兩年前去世了。
蕭普和劉易斯歡喜異常，雖然他們的實驗就成功了只一次，之後就再也無法用流感嗜血桿菌讓健康的豬得流感。但好在他們手裡有了豬這個很便宜的動物模型，可以繼續做下去。劉易斯制定了下一步的計劃，只可惜他沒有這個機會。
因為就在此時，洛克菲勒研究所的精英，日本生物學家野口英世去世了。
野口英世一生致力於研究黃熱病，並於1928年，在迦納的科研一線染黃熱病而去世，終年51歲。
洛克菲勒研究所在一片悲痛中決心繼續黃熱病研究，所里決定在巴西建立實驗室，一定要把黃熱病的病原搞清楚。
蕭普志願去巴西。所里不批准，因為蕭普才27歲，還有一個剛剛出生的兒子。
劉易斯第二個站出來。
五個月後，1929年6月30日，星期日，一封沒有署名的電報傳到洛克菲勒研究所：劉易斯博士死於黃熱病。
為了研究黃熱病，洛克菲勒研究所先後共有有六名科學家殉職，而該所研究黃熱病的人員總數只有27人。
那一夜，大雨，蕭普冒雨去通知導師的妻子。
普林斯頓的街道寂靜無人，瓢潑大雨彷彿上帝之淚。
4
將劉易斯的靈柩送回他的家鄉威斯康辛州後，蕭普繼續流感研究。
成年累月地從豬身上做實驗，就是無法讓豬得流感。
在又一次失敗之後，蕭普突然想到。是不是從一開始就錯了？
過去一直認為，每一種傳染性疾病都有單一的病原。但是，有沒有可能流感的病原不是一種，而是兩種或者多種哪？
於是蕭普把從病豬那裡得到的提取物和流感嗜血桿菌一起給豬接種，結果豬患流感，蕭普因此認為，豬流感是病毒和細菌同時引起的。
理查德·蕭普
1931年，在同一期《實驗醫學雜誌》上刊登了三篇蕭普的論文，其中一篇，蕭普將劉易斯列為第一作者。這三篇論文都是有關流感的。蕭普的實驗結論是豬流感的病原是病毒，當僅僅有病毒的時候只能引起輕度癥狀，在流感嗜血桿菌存在的情況下則會出現嚴重癥狀。
這幾篇論文在流感研究上具有里程碑的意義。受蕭普的啟發，英國科學家建立了流感的白鼬模型。
蕭普開始用白鼬做實驗，發現比豬難伺候多了，往白鼬鼻子里接種時幾乎被白鼬咬斷了手指。實在干不下去了，他只好先把白鼬麻醉後，再接種豬流感病毒，沒想到麻翻的白鼬不僅出現流感，而且癥狀幾乎和1918年大流感病人的典型癥狀一模一樣。流感嗜血桿菌終於從流感病原的名單中被清除了。
之後，其他科學家用人流感樣品得到了同樣的結果，蕭普在白鼬和小白鼠身上做了大量的交叉免疫實驗，證明人流感病毒和豬流感病毒可以相互提供免疫，但不是同一種病毒。
至此，流感是病毒引起的得到了公認，科學家也搞清楚人流感病毒和豬流感病毒不是同一種病毒。
但是，並沒有解除人類的焦慮。
1918年大流感的病毒哪裡去了？
重建的1918年大流感的病毒
蕭普提出了一個假設，1918年大流感並沒有消失，而是在豬群里潛伏的，總有一天會再次回到人群之中。
正因為這個假設，從二戰之後，開始了全球的流感監測，70年來，我們一直在等待著蕭普預言成真的那一天。
5
1918-1919年大流感流行期間，由於現代病毒學技術還沒有出現，並沒有分離並保存大流感的毒株，因此科學家也在苦苦尋找。
因為仰慕蕭普，瑞典醫學生喬漢·赫爾汀於1950年來到愛荷華大學進修，由於他之前參加了阿拉斯加凍土地帶考古挖掘，受到啟發後，再赴阿拉斯加，挖掘出埋在凍土中的1918年大流感死者的肺部樣本，回到實驗室後進行病毒培養，但一無所獲。
1996年，利用分子生物學技術，美軍病理學研究所的傑夫瑞·陶本伯格從美軍病理庫的1918年死者的肺切片中分離出1918年大流感病毒的片段。
但僅僅是片段，而且無法確認。
退休病理醫生赫爾汀讀到陶本伯格的論文後，於1997年隻身再度前往阿拉斯加挖掘。收到赫爾汀的樣本後，陶本伯格的工作獲得突發猛進，於2005年10月人工複製成功1918年大流感病毒株。
赫爾汀在阿拉斯加挖掘流感患者肺部樣本，1997年
但是，科學界大失所望，這是一株看起來平平淡淡的病毒，無法解釋當年何以造成屍橫遍野。
陶本伯格認為1918年大流感病毒並沒有消失，今天流行的流感病毒都是它的變異株。
但是，人們更傾向於蕭普的預言。
1976年，美國出現豬流感，美國政府實施豬流感疫苗全民接種，結果大流感沒有發生，卻惹了一屁股官司，並導致美國流感疫苗生產大滑坡。
2009年，全球豬流感流行，世界衛生組織將流感預警提高到最高級別，認為這就是蕭普預言的實現，結果又是一場虛驚。
但是，大多數頂尖科學家依然認為大流感捲土重來是不可避免的。也許不是豬流感或者禽流感，但遲早會有一場死亡人數有可能上億的大流感，而且預計在2020年前後發生。
今年是1918年大流感百年祭，流感來勢洶洶，明年春天是蕭普預言的實現之日嗎？
值班主編 曲飛 值班編輯 小窗主播 夏晴朗
這是第76篇文章
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