地球上的氧氣會用完嗎？

在地球大氣中，與人類關係最為密切的莫過於氧氣。我們每天每時每刻都重複進行著吸收氧氣呼出二氧化碳的生理過程。於是，有人要問了，地球上的氧氣會用完嗎？

我們先來看看這樣一個實驗：將一些植物的綠葉浸在水裡，放到陽光下，過一會兒，我們會發現葉子表面不斷吐出一個個小氣泡。如果用試管收集這些氣體，並把一根點著的木條放進試管里，木條會燃燒得更旺。我們知道氧氣能夠幫助燃燒，所以可以得知收集的氣體是氧氣。如果再往水裡通進二氧化碳，那麼通進去的二氧化碳越多，綠葉排出的氧氣也就越多。

其秘密就在於植物的光合作用——綠色植物利用葉綠素等光合色素在可見光的照射下，把經由氣孔進入葉子內部的二氧化碳和由根部吸收的水轉變成為澱粉等能源物質，同時釋放氧氣的生化過程。植物與動物不同，它們沒有消化系統，而是依靠其他的方式來進行對營養的攝取。對於綠色植物來說，在陽光充足的白天，利用太陽光能來進行光合作用，以獲得生長發育必需的養分。

地球上的碳氧循環，光合作用是必不可少的。據計算，三棵大樹每天所吸收的二氧化碳，約等於一個人每天所吐出的二氧化碳。每年，全世界的綠色植物，從空氣中大約要吸收幾百億噸的二氧化碳。

另外，還有一隻看不見的手，在空氣中攝取二氧化碳——這就是石頭。岩石受著風吹雨打，日子久了會風化、分解。石灰石中所含的碳酸鈣在二氧化碳和水的作用下，變成可溶解的酸式碳酸鈣。每年，由於風化而消耗掉的二氧化碳，大約達40～70億噸。

由此可見，地球的氧資源是巨大的，自然界以它的方式維持著大氣的平衡，世界也永遠不會變成二氧化碳的世界。

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