火箭最強武器終於曝光！全聯盟獨此一家，登炮這招專殺庫里？
也許只有到了和勇士隊交手的生死時刻，才會讓火箭隊祭出最強武器。
在火箭主場的這場西部強強對話，也許就是本賽季西部決賽的預演。兩隊賽季的前兩次交手，雙方各贏了1場。所以本場比賽的結果，對雙方的心理層面都是一種更深層次的暗示，是已經磨合好的勇士四巨頭更強，還是本賽季新搭檔的登炮組合更有優勢，有些東西不言而喻。
從雙方給出的表現來看，也基本上表達了對勝負的渴望。哈登開場連續單挑三分球，庫里繞掩護之後的百步穿楊，保羅全場不遺餘力地串聯加上不留情面的中距離跳投，杜蘭特各種強硬不留情面的回擊，以及火箭全場由登炮策動的超強進攻火力，勇士已經爛熟於胸的雙擋拆掩護戰術，都呈現出了一場高質量的比賽。遺憾的是，湯普森和戈登這兩位射手都沒有什麼狀態，以及伊戈達拉、貝爾、阿里扎、傑拉德-格林的受傷，讓雙方未能以最強陣容出戰。
應該這麼說，如果雙方真的在季後賽中相遇的話，那麼，勝負差距應該並不會太大。勇士也許還保留著什麼東西，但火箭隊的最強武器在本場曝光，也實實在在地讓史蒂夫-科爾傷了一把腦筋。
什麼武器呢？哈登和保羅的擋拆配合。在本場決定勝負的時刻，火箭就用了這樣的戰術。這套戰術的精妙之處在於，火箭打亂了勇士既定的防守體系。看下面兩張圖：
比賽還剩最後1分鐘的時候，哈登持球，防守他的是湯普森，保羅上前來選擇掩護，防他的則是庫里。雙方在中線附近鬥法了超過6秒鐘，最後哈登啟動，勇士選擇換防。這個回合最終也變成了哈登單挑庫里，湯普森則被保羅吸引到了另一邊。雖然哈登的後撤步跳投並沒有進，但火箭的這套戰術卻成功了，關鍵點在於——火箭隊成功地讓哈登避開了防守更強的湯普森，而防守一向不足的庫里，在之前就被哈登面對面投進過三分球。
在小球陣容的理念之下，講究的是無限換防。防守方根本不考慮繞掩護之類的，就是一個字：換。看看勇士在進攻端擋拆之後，火箭隊的卡佩拉經常要對位庫里，而杜蘭特則會在很多時候面對小几號的戈登。對進攻方而言，這種錯位就會形成巨大的優勢，而對防守方而言，無限換防也意味著不會顧此失彼。
勇士經常用杜蘭特進行掩護，以此獲得對位優勢。庫里和杜蘭特的擋拆，還被認為是勇士的最強後手。不過，和火箭的登炮擋拆相比，勇士的庫杜擋拆還是要略遜一籌。原因就在於，哈登和保羅都是非常高效的單挑手。本賽季，哈登場均單挑可以得到11.7分，保羅場均5.7分，分別排在聯盟的第1和第3位。這意味著什麼呢？登炮之間隨時可以互換角色，誰狀態好，誰去單挑，庫里防誰，誰就去單挑，總之，只要對手敢換防，我就敢單挑。
如此強大的單挑組合，全聯盟恐怕是獨此一家。杜蘭特和庫里的進攻能力也夠強吧，但這兩人場均單挑得分額分別是3.4分和1.5分，加起來沒有保羅一個人多。勇士的體系或許不需要球員有那麼多的單挑機會，但如果拋開體系，庫里的最強殺招亦非單挑，而是擋拆之後的出手。所以，這套戰術看似簡單，但因為對於球員有極高的要求，所以，並非每個球隊都有運用的意義。
聯想一下2016年的總決賽後3場，騎士隊也是對庫里制定了針對性的攻防戰術，最終實現了翻盤。這也說明了一個問題，一旦庫里遭到針對之後，其效率一定是會出現下降的。尤其是保羅這種曾經飽受庫里「摧殘」的球員，復仇的心態一定更加強烈了。
