春燕為什麼不願留在怡紅院？
《紅樓夢》中，賈府的主子嚇唬丫頭最常用的手段就是「攆出去」。照理說，「攆出去」，而且是「身價銀子都不要她的了」，那就是重獲了自由身，應該是身為奴婢的女孩子們求之不得的事情。
可是，小說中的真實情況卻是——襲人聽到母親和哥哥要贖她，哭得眼都腫了；晴雯和寶玉拌嘴，發誓「死也不出去」。不僅一等丫頭如此，就連怡紅院中最不入流的小丫頭墜兒，因為偷鐲子東窗事發，將被攆出去時也是一百一千個不願意。
不過，在這一群「死也要死在怡紅院」的丫頭裡，還是有異類的，那就是——春燕。
可能有些人根本記不起來春燕是誰。
春燕，《紅樓夢》中又常常喚作「小燕」，賈寶玉房中的丫頭。《紅樓夢》第63回，怡紅院中眾丫頭湊份子給賈寶玉過生日，襲人、晴雯、麝月、秋紋一人五錢銀子；芳官、碧痕、春燕和四兒一人三錢。由此可見春燕應該算是院中的二等丫頭。
這二等的四個丫頭中，碧痕和秋紋交好，可以算是襲人一系的。芳官和四兒後來抄檢大觀園，被王夫人趕將出去，下場都不好。只剩下一個春燕，看不出和襲人一系有明顯關係，反倒是和芳官、四兒走得更近，經常一起出現，卻在抄檢大觀園的時候未受波及，幸免於難。
探究春燕的家世，和小紅有些相似，也是當初蓋園子的時候進來，分在了怡紅院。小紅雖是奴才，其實「家世顯赫」，父親林之孝乃榮國府的管家，是實權派。（晴雯等人排擠小紅，實屬不長眼睛）。同樣，春燕可以被分配到怡紅院吃大鍋飯，應該也有點背景。書里春燕的娘老何媽在寶玉面前哭訴自己「寡婦失業」，非常可憐，很可能是一種示弱。從春燕嘴裡我們可以知道：她的母親、姨媽、姑媽全在大觀園中工作，關係盤根錯節，而且在大觀園改革中，分到了包乾田，成為管理階層，還各自認了芳官、藕官做乾女兒（這其實就是一個拿錢不幹活的高福利公務員崗位），種種跡象表明，春燕家至少應該是奴才中的中層，處境比晴雯要好很多。
春燕進怡紅院，和小紅可能很相似。兩人到怡紅院時，寶玉還沒有住進來，園子很清閑，幾乎沒什麼活，不太有機會接觸到什麼主子。換言之，兩家的父母都沒有指望靠女兒攀龍附鳳，只是希望給女兒找個清閑而又高福利的工作，混到嫁人生子。家長的這種想法，也決定了小紅和春燕與大部分紅樓丫鬟的不同之處，她們都是屬於頭腦比較清醒的一類。
說實話，《紅樓夢》里聰明的丫鬟不少，腦子清醒的卻不多。這也難怪，當整個世界只有「賈寶玉」一個偶像，而偶像又那麼溫柔多情時，少女們的心砰砰亂跳也屬正常，但是如果追星追到迷失自我，如晴雯、金釧、芳官，後果就比較嚴重。大觀園中明確不追星、志不在此的，如司棋、彩雲、小紅、春燕。（至於小丫頭有很多，就不計在其列了）。司棋與彩雲原本就不在寶玉房中，另當別論。小紅似乎曾經想要引起寶玉注意，沒有如願，立刻不再糾纏，調整了目標，行動力極強、懂得取捨，令人佩服。
而春燕很有意思，她雖然出場不多，但看得出，應該是屬於進入寶玉心腹圈子的人。試圖把柳五兒弄進怡紅院這件事，是她和芳官一起參與的，兩人甚至一起瞞過了襲人。寶玉過生日那天，讓春燕「一人跟著」，細細詢問了柳五兒的情況，可見寶玉對她的信任。這件事情雖然是芳官穿針，卻是春燕「引線」，她對於來龍去脈很了解，而且行事比芳官更隱秘穩妥。雖然是在這件事情中出了大力的，但是春燕很低調，從不曾像芳官那樣以「恩人」的姿態跑到柳家的那裡指手畫腳，以至於很少有人知道她參與其間。王夫人把芳官趕出怡紅院，罪名之一就是她挑唆寶玉把柳五兒要進園子。可是此時並未波及春燕，也是她平時知道收斂的聰明。
而春燕更大的聰明在於——雖然頗受寶玉喜歡，壽怡紅喝醉了酒，也可以和主子橫七豎八躺在一起，但卻從不曾把怡紅院當成自己的歸宿。老何媽因為斥責了鶯兒，賈寶玉讓春燕帶著母親去薛寶釵處道歉。有這麼一段描寫:
娘兒兩個應了出來，一壁走著，一面說閑話兒。春燕因向他娘道：」我素日勸你老人家再不信，何苦鬧出沒趣來才罷。「他娘笑道：」小蹄子，你走罷，俗語道：`不經一事，不長一智。"我如今知道了。你又該來支問著我。「春燕笑道：」媽，你若安分守己，在這屋裡長久了，自有許多的好處。我且告訴你句話：寶玉常說，將來這屋裡的人，無論家裡外頭的，一應我們這些人，他都要回太太全放出去，與本人父母自便呢。你只說這一件可好不好？「他娘聽說，喜的忙問：」這話果真？「春燕道：」誰可扯這謊作什麼？「婆子聽了，便念佛不絕。
這是一段很溫馨的情節。《紅樓夢》里的女孩子受賈寶玉「女孩是珍珠，婆子都是死魚珠子」的言論影響，多半已經忘記了自己也是人生父母養，忘了自己也會老。可是春燕和她母親卻沒有，受屈辱也好，被寵愛也好，那不過是工作、是老闆，最親的還是自己的父母家人。打也打得、罵也罵得，語氣中透露的都是親情。而兩人更是盼著「有一天放出去，與本人父母自便」。這是他們看來最大的幸福。老何媽歡喜的樣子，連聲念佛。和襲人聽聞哥嫂要為自己贖身時哭到眼睛紅腫、晴雯說自己死也不出這扇門，芳官一出怡紅院就剪了頭髮當姑子，實在是天差地別。
春燕「出去」後的結局是什麼呢？應該不會如彩雲去做妾。老何媽雖被人稱作「昏聵」，卻不是個壞人，勤儉看守花草樹木，讓女孩子們覺得不自由，卻不是什麼錯。她對女兒其實很疼愛，即使小氣些，也不是會「賣女兒」的人。以春燕的頭腦，應該也不會做出如司棋般私相授受的事情。她和茗煙是很有可能的一對。
賈探春領導大觀園改制的時候，分配了產業。提到茗煙的母親老葉媽管了院中花草樹的收益，而之後春燕也提到自己的姨媽管了這一帶的事物，兩者可能是同一個人。而老葉媽，老何（荷）媽名字也有牽連。如果假設成立，則兩人應該是姨表兄妹，放在當時，是親上加親的首選。小說中，茗煙也是個受歡迎的人物，他是小紅的乾哥哥，但是小紅跟了賈芸，兩人已經沒有可能。老葉媽和鶯兒的母親交好（可能也有寶釵推動的關係），但寶釵成了寶二奶奶，鶯兒的結局也可能是和平兒一樣的通房丫頭.
春燕無意於給主子做妾，家生子的身份又不容許她在外面找人家嫁。因此，身份相當又相互了解的茗煙是最好的人選。而茗煙的機靈聰明和春燕的穩重低調，性格上也正好互補，如果成功，算得上是一段好姻緣。
附：老葉媽和鶯兒娘的交情
大觀園改革一場戲中，薛寶釵無意中透露出一個信息。賈寶玉身邊最得力的小廝茗煙的母親老葉媽和自己身邊的大丫頭鶯兒的母親關係非同一般。這個消息在這之前似乎很少有人知道，但也讓人覺得奇怪。賈府歷經幾代，家生奴才之間親上加親，關係複雜很正常。但鶯兒的母親卻是和寶釵一起到賈府的，何以就要好到如此田地？當然，投緣這種事誰也說不清，但因為兩人的子女「崗位」敏感，就不由得人不起疑了。之前我根據寶釵一句「金釧常穿我的舊衣」推測薛寶釵可能經常通過一些小恩小惠，從性格直爽而又缺乏頭腦的金釧那裡獲得王夫人房中的消息。而在寶玉房裡，寶釵刻意討好襲人，眾所周知。但襲人畢竟是丫頭，不能跟出門，而對待能夠跟出門、了解寶玉府外情況的心腹小廝茗煙，無論是寶釵自己還是身邊丫頭，身份都不合適直接交往，於是就採用了更迂迴的方式——兩人的母親。這當然只是一種揣測，但是未必不是事實。《紅樓夢》粗粗讀來，似乎一地雞毛，但若仔細探究，處處都有文章。寶姐姐，著實了得！
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