火箭打群架周琦為何不參與？保羅一語道真相凸顯大魔王隊內地位
周琦自從發展聯盟受傷後就很少出現在球迷視野中，一方面需要養傷不能出場比賽，另一方面剛過完生日顯得更加低調。但作為NBA現役唯一一名中國球員，他的一舉一動都牽動著國內球迷的心。目前可以確定的是周琦的傷並不嚴重，他的訓練已經取得了成果，而且他很受歡迎。
在火箭和快船的衝突發生後，新援傑拉德-格林因為替隊友出頭被禁賽和罰款，但卻迅速贏得了隊友們的好感。周琦當時為什麼沒去，是因為和大家關係不好么？在接受中國媒體採訪時，周琦表示："其實當時在更衣室的時候我不知道發生了什麼，但想和他們一起去，隨後保羅就攔住了我，他不想因此影響到比賽。"周琦畢竟是外國人，又是新秀，如果上去肯定會吃虧，保羅這麼照顧，說明周琦人緣不錯。
不僅隊友照顧，國內的媒體更是紛紛為周琦站台助威。《人民日報》就發文指出"周琦確實承載了中國籃球的希望，雖然暫時沒有達到球迷期待的高度，但這不該成為被強加責難、冷言嘲諷的理由。在生活中，每個人都可能遭遇理想與現實的落差，也會感受到他人帶來的壓力。"表達了對周琦的鼓勵與支持，也呼籲社會給周琦寬容的成長空間。
央視同樣對周琦的現狀很關注，在《體育咖吧》節目中，專門討論了周琦是該在NBA坐板凳還是該回到CBA的問題。結果有超過60%的網友認為周琦應該留在NBA，現場嘉賓也表示美國的訓練條件比國內優秀，發展聯盟的對抗並不比CBA差，周琦的父親也表示將盡全力堅持克服困難。有了國內各界的支持，相信周琦會更有信心。
信心不僅來自於精神層面，也來自於訓練成果。1月，火箭隊訓練師對外表示："周琦現在的體重在108公斤左右。短短半年時間增長了13公斤，也就是26斤"。周琦當前的主要任務是增加對抗能力，目前看來成效喜人。火箭隊看到他這樣的進步也會更加精心培養。
另一大留隊法寶是周琦的人氣，周琦在全明星投票中獲得了117623票，高居西部前鋒第21，力壓戈貝爾、諾維茨基、小加索爾等人。在火箭隊內，周琦的票數僅此於哈登、保羅、戈登，高居第四。目前的計票方式，國內球迷很難直接"刷票"，能投票的都是"翻牆"的真球迷。看到周琦的高人氣，火箭不會輕易放棄這樣的"寶貝"。
