她們是古代正妻們的備胎 男人最多只能娶八個 地位比妾要高

古代男子除了可以娶妻之外，還能納妾，雖然不允許三妻四妾，也是一夫一妻多妾制。但很少有人知道，介於妻和妾之間，還有另一種身份稱為「媵」，媵比正妻的地位低，但要比妾的地位高上許多。那麼今天我們就來了解一下古代的媵制究竟是一種什麼樣的制度。

「媵」的本意是指送嫁的人或物，到了春秋戰國時期，「媵」變成了隨嫁之妾，引申為姬妾婢女，《阿房宮賦》「妃嬪媵嬙，王子皇孫。辭樓下殿，輦來於秦」中的「媵」便是這個意思。

所謂的媵制是古代貴族一種以媵妾隨嫁的多妻制婚姻制度，一般來說，以下這三種身份的人經常作為媵者。

最常見的是家族親屬，如「侄」、「娣」，「侄」是侄女，「娣」指妹妹，侄的地位高於娣，但沒有「娣」那麼廣泛。

第二類是同姓國的庶出女，在先秦時期，同姓之間是禁止通婚的，因為這樣會導致後代減少，但相反的是，同姓國之間可以從媵，而且媵者往往是庶出之女。

最後第三種是比較少見的，就是宮女、男子從媵。

從各種文獻記錄來看，在先秦時期，媵制是非常繁盛的。《屍子》中記載著「妻之以媓，媵之以英」，說的是娥皇女英嫁給舜的故事，這也是有關於媵的最早的傳說。

媵制初步形成於夏朝，夏朝剛好是母系社會過渡到父系社會的時期，女子的地位下降，反之，男子地位上升，從一妻多夫制轉變為一夫多妻制，便衍生出了媵制這種婚姻制度。

到了周朝，為了更好地適應王位繼承製度，媵制進一步得到了發展，《公羊傳?庄公十九年》 :「媵者何？諸侯娶一國，則二國往媵之，以侄娣從。侄者何？兄之子也。娣者何？弟也。諸侯一聘九女，諸侯不再娶。」

大致意思是說，諸侯國娶另一個國家的女子時，嫁女的一方還要派遣娣和侄一同陪嫁，女子稱娣，男子稱侄。諸侯娶妻加上陪嫁的媵娣一共可以達到九人，之後就不再娶了。

而媵制的鼎盛時期是在春秋，春秋時期禮崩樂壞，不僅周天子和諸侯可以娶媵妾，連士階層也可以，《白虎通》 :「天子、諸侯娶九女，卿大夫娶三女，士娶二女"。由此可見，媵制越來越普遍，而且在制度上的規定也越來越明確了。

但媵與妾的身份地位還是截然不同的。「妾」出身大多為女奴，只是為了滿足主人慾望的物質性存在，地位極低，不是後來「庶妻」的存在。而媵的地位卻高得多，在一定程度可以說陪嫁的媵是正妻的「備胎」，享受以下兩種權利。

首先，如果說正妻沒有生下孩子，那麼媵生下的孩子也是可以作為第一繼承人承繼家產的，而妾的孩子被立為繼承者的可能性卻極小。

其次，在正妻死後，媵有轉正為嫡妻的機會。

媵製作為一種維護貴族階級統治的婚姻制度，它存在了很長時間，也在這一過程中發揮了它的作用，但隨著時代的發展，媵制漸漸不符合統治階級的需要。

從戰國開始，媵制便逐漸消失，到了秦漢以後，媵制已經名存實亡了，而真正的衰亡卻是在唐宋時期，「媵」已由陪嫁者而逐漸變為身份較高的「妾」，而「妾」也有女奴演變為庶妻的代稱。

《舊唐書》職官志載:凡親王，孺人二人，視正五品，媵十人，視正六品。嗣王、郡王及一品，媵十人，視從六品。二品，媵八人，視正七品。三品及國公，媵六人，視從七品...除此外皆為妾。

唐朝時，媵還是受法律認可的，雖然比不上正妻的地位，但還是比妾的地位高，可以受賞朝廷的官職。可這時的媵已經和先秦時期「正妻故後，媵妾替補」的初衷相去甚遠，成了身份較高的「妾」。此後，隨著時代的發展，「媵」和妾的概念也漸漸走向統一。

古代媵制的發展軌跡大致如此，它是奴隸社會的產物，並延續到了封建社會，對當時的政治、社會及生活都產生了重大影響，了解媵製為何物，也可以更好地幫助我們去窺見更多的歷史。

主要參考資料

苗夢穎《媵妾制的發展軌跡—以先秦到唐宋時期為例》

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