漲知識：寺院的由來

佛學 01-22

古代的叢林，只要有禪堂、客堂、庫房、衣缽寮等四大堂口，即可成為一寺廟道場；然而今日的寺院，不僅保有原來的寮口，更增設有佛堂、講堂、教室、會議廳、交誼室、談話室、圖書館、美術館、抄經堂、往生堂、齋堂、寮房等，以符合現代弘法的需要。因此，今日寺院是多功能的，提供信徒多方面的服務，與信徒之間的關係密切，既然寺院與我們的關係如此密切，身為佛教徒應該好好認識寺院。因此，本篇對寺院名稱的由來，經常舉辦的法會懺儀，參訪時所應注意的行儀、規矩等，逐一介紹，藉以幫助大眾認識僧團行事以及種種佛事舉辦的意義，以期對寺院道場有一整體性的了解，進而護持道場，尤其要肯定、認同依止常住的宗風與目標，做個一師一道的佛弟子。

寺院的由來

寺院為佛寺的通稱。是僧尼駐錫以修行辦道的處所。

印度最早的寺院，是佛陀在世時，設立於中印度王舍城的竹林精舍及舍衛城的祇園精舍。

《大宋僧史略》卷上記載，我國「寺」的名稱，源於官方所設立接待外國賓客的鴻臚寺；西域僧人東來後，多先以鴻臚寺為館，再移住他處，後來就稱僧尼所住的地方為「寺」。

寺院的別稱

「寺院」歷經朝代變換，或因用途有別，或因建築各異，而有種種別稱：

1.院：原意為周圍有垣，轉稱為周垣或指有迴廊的建築物，或指官舍等。直至唐代，因唐代敕令建造大慈恩寺，於寺中築翻經院，成為佛教建築物稱「院」之濫觴。

2.庵：又作「庵」，原為出家及隱遁者所居住的草庵。後世特稱比丘尼的住處為庵、庵寺。

3.堂：又稱殿堂，殿宇的意思，與「塔」構成寺院的主體。殿堂和塔廟，合稱堂塔。或有依安置的本尊而命名，例如普賢殿、地藏殿；或用來安置祖像及遺骨，如舍利殿、開山堂；也有供日常生活者，例如齋堂、茶堂等；或供法會、修行、講經說法等用途者，如念佛堂、講堂、禪堂等。至於形狀，除了特殊的情況以外，大部份都為正方形、長方形。