《詩經》：文字鏡頭下的馬，平凡卻又非凡！
讀《詩經》(以下簡稱《詩》)可以「多識於鳥獸草木之名」。
馬是獸類中最有代表性的動物之一，在《詩》中馬字使用次數達50次，馬部漢字字數以及使用次數也是獸類里最多的，因而考察其在《詩》中的使用情況，不僅可以識其名，還可了解《詩》時代豐富的漢字文化和馬文化。
馬之名稱
周代的馬文化十分發達，其標誌之一就是對馬的命名。據統計，《詩》中關於馬的專有名詞有 32 個：駒、騋、驕、驂(意項兩個)、駟、驪、驖、騏、馵、駵、騧、駁、駱、駰、騂、騵、駉、驈、駓、騅、驒、騢、驔、駜、駽、雒、鴇、白顚、皇、黃、魚、服，使用次數共 91 次。用「馬」作統稱古今皆同，今人稱馬之性質、顏色、狀態等往往於「馬」前加形容詞代之，如「白馬」、「公馬」等，但古人對馬的辨識和稱呼卻非常具體、細緻。
他們分別從毛色、大小、年齡、功能、特徵等不同角度進行專門命名。如以大小來命名者有四種：五尺以上曰駒;六尺以上曰馬;馬高六尺曰驕;七尺以上曰騋。顏色，是古人識別馬的一個最重要的參照系，因而以顏色來命名者最多，達25種。以馬之整體顏色來劃分者，如驪：馬深黑色;驖：馬赤黑色……從馬之跨、腹、足、鬃等個別部位顏色分之者，如驈：驪馬白跨;馵：左足白，膝上皆白……馬部漢字如此之多以及辨別之細，大概與當時的相馬術有關。
相馬術起於商代，到周代已相當發達，伯樂和九方皋即是這一時期的相馬名家。一些相馬家往往從馬的毛色、體態、特徵以及頭、眼、鬃等來鑒定其品種優劣，來選擇、決定是否用於祭祀或征戰逐獵之馬，所以才有了那麼多的名稱。
馬之功能
在《詩》時代，馬主要用來駕車，馬之駕車主要是用來征戰、狩獵和一些王事活動。《詩》中以馬駕車的戰事共十次，這是馬最重要也是最原始的用途。《說文》：「馬，怒也。武也。」《後漢書·馬援傳》：「馬者，甲兵之本，國之大用。」可見，馬在古代與戰事緊緊相聯。
《詩》中所寫戰事主要在大小《雅》里，如「戎車既駕，四牡業業」(《採薇》)，「檀車幝幝，四牡痯痯」(《杕杜》)等。
著名的牧野之戰，就是周武王對殷紂王的一次發難。周人取得這場勝利，自有其他一些原因，但馬拉戰車無疑顯示了巨大威力，所以《大雅·大明》在讚頌祖先功德時，對這種戰具充滿了溢美之詞：「牧野洋洋，檀車煌煌。駟騵彭彭，維師尚父。」
《詩》時代的狩獵方式主要是馬駕車獵，其詩有五首。如《秦風·駟驖》就描寫了四馬駕車打獵的情形：「駟驖孔阜，六轡在手。公之媚子，從公於狩。」
《鄭風·大叔于田》「：叔于田，乘乘黃。兩服上襄，兩驂雁行。叔在藪，火烈具揚。叔善射忌，又良御忌。抑磬控忌，抑縱送忌。」這是當時打獵場面的真實記錄。獵者英姿威武，駕著四匹馬的獵車，於深草密林中賓士。兩匹服馬高昂著頭，兩匹驂馬並駕齊驅。獵者有時放火燒草;有時拉弓射獵;有時駕車追逐野獸，忽而勒馬停車，忽而縱馬快跑。這與原始時代「飛土，逐宍」的打獵狀況有很大的變化。
在其他一些王事活動中，如婚嫁、出行，甚至賜物等也大都以車馬為主。馬的另一大用途是騎乘。此時，人們不但會騎，而且騎藝高超。《叔于田》「：叔適野，巷無服馬。豈無服馬?不如叔也。」
朱熹於《詩集傳》(以下簡稱《傳》)中曰：「服馬，乘馬也。」此指「叔」出去打獵，巷子里不見人馬，並非別人不會駕，而是駕馬技術不如他。《還》「：並驅從兩肩兮，揖我謂我儇兮。」此指兩人並馬追趕野獸，互相作揖稱讚對方。
《詩》中所反映的駕馬競技逐獵便發展成後世的賽馬活動。
馬之馴養
戰爭和狩獵需要大量的馬匹，故統治者十分重視馬的馴養管理，到《詩》時代，已形成了一套較為成熟完備的馬政制度。周代設置了專門的馬官，有校人、趣馬、牧師等七種官職來掌管馬的教養、乘御、醫疾等，分工較為細緻。其中「趣馬」負責管理十二匹王馬的飲食、駕乘。《詩》中兩次寫到這一官職。
《小雅·十月之交》：「棸子內史，蹶維趣馬。」謂刺幽王濫用小人致有災異，包括趣馬蹶氏;《大雅·雲漢》：「趣馬師氏，膳夫左右。」指宣王時積旱五年趣馬勞苦。對馬的放牧地點，此時也頗有講究。《魯頌·駉》：「駉駉牡馬，在垧之野。」《傳》曰：「垧，遠野也。」
《箋》又曰：「必牧於垧野者，避民居與良田也。垧之牧地，水草既美，牧人又良，飲食得其時，則自肥健耳。」放牧於遠郊近水之處，馬才肥壯強健。這時不僅野牧，還有圈養，《小雅·鴛鴦》中「乘馬在廄」之「廄」即是馬之棚圈，並且周代對每廄的馬數、人員配備等都有嚴格的規定。這說明古人很注重馬匹的棚圈管理。關於馬的飼料，《詩》中也講到好幾種。《周南·漢廣》：「翹翹錯薪，言刈其蔞。」蔞，蔞蒿，草本植物，可作飼料。
《傳》中釋《小雅·采芑》之「芑」字時曰：「芑，苦菜也，青白色，摘其葉有白汁出，肥可生食，亦可蒸為茹，即今苦蕒菜。宜馬食。軍行采之，人馬皆可食也。」《傳》在釋《小雅·鴛鴦》中「摧之秣之」時曰「摧，莝也」，即鍘碎的草;「秣，栗也」，即用來喂馬的雜谷。《通詁》曰：「『摧之秣之』，謂先飼草再飼谷也，此飼馬之法。」所以在《詩》時代不僅篩選出適宜馬生長的飼料，而且還總結出了一些「飼馬之法」，足見此時飼養的系統性和科學性。
馬之民俗
1、馬祖崇拜。
古人對馬的崇拜，主要表達方式是祭祀，除「春祭馬祖」外，夏、秋、冬三季都要定期舉行馬祖祭祀儀式，而且出兵征戰、田獵之時也必先祭馬祖。《小雅·吉日》是記周宣王田獵紀事之詩，先寫出獵前戊日祭馬祖，又寫庚日擇馬出獵，再寫獲獵之豐順：「吉日維戊，既伯既禱。」「吉日庚午，既差我馬。獸之所同，麀鹿麌麌。漆沮之從，天子之所。」《傳》：「伯，馬祖也。」《爾雅·釋天》：「既伯既禱，馬祭也。」祭祀還要選擇吉祥之日，《箋》曰：「戊，剛日也。」剛日，即奇數之日。鄭注《月令》云：「戊之言茂也。」故於戊日祭馬祖，蓋祈禱馬茂盛之意。《傳》曰：「重物慎微，將用馬力，必先為之禱。」戊日祭完馬祖，三天後即庚日再擇馬出獵。
《傳》曰：「戊辰之日既禱矣，越三日庚午，遂擇其馬而乘之，視禽獸之所聚，麀鹿最多之處而從之。」擇吉日祭馬祖以期獲之多多，是謂吉祥。
2.審美情趣。
《詩》作為一部文學作品，其作者對馬的崇拜還表現在對馬的反覆歌詠和描寫上。這主要體現為大量使用形容詞來描摹馬之外形、動作、聲音、神態，這些辭彙主要以聯綿詞形式出現並且有的反覆數次使用。
據統計，用來描寫馬的聯綿詞及雙音節詞有 24 個：旁旁、麃麃、陶陶、薄薄、濟濟、騑騑、嘽嘽、駸駸、騤騤、翼翼、業業、痯痯、龐龐、奕奕、蕭蕭、皎皎、彭彭、駉駉、蹻蹻、孔羣、修廣、孔阜、項領、孔修，使用次數共46次。另有單音節詞如大、顒、張、驕、駜、騁、佶等七個，使用次數 15 次。這些詞以不同角度、側面來寫馬，如強壯，《傳》：蹻蹻，壯貌;《傳》：騤騤，強也。如善跑，《傳》：旁旁，馳驅不息之貌;《傳》：駸駸，驟貌。如威武，《傳》：麃麃，武貌;《傳》：彭彭，有力有容也。如高大，《傳》：修廣，修，長。廣，大也。
通過對馬的特徵所作的全方位立體式描寫，馬的高大、威猛、強悍、善跑的雄姿，氣宇軒昂、神采奕奕的神態，歷歷在目，躍然紙上。西周時，由於文化較前發達，人們對馬的認知能力大大提高，通過文字描寫就使這種崇拜意識得到了淋漓盡致的表現，同時也表達了周代人以大為美、以強健為美的審美情趣。
3.婚嫁習俗。
婚嫁禮俗於《詩》時代已經基本具備了《禮記》、《儀禮》所規定的「六禮」內容，而馬則構成了這一禮俗的重要組成部分。如「親迎」禮，有五首詩寫到這一場面。《周南·漢廣》：「之子于歸，言秣其馬。」「之子于歸，言秣其駒。」
《後箋》云：「秣馬、秣駒，乃欲以親迎之禮行之。」可見「秣馬」是當時婚嫁「親迎」之禮，意謂餵飽駒馬，以迎新娘。
「子之于歸，皇駁其馬」(《豳風·東山》)，反映的也是以馬車「親迎」的習俗，用黃白色和赤白色的馬迎親在當時被視為吉祥。「韓候迎止，於蹶之里。百兩彭彭，八鸞鏘鏘，不顯其光。諸娣從之，祁祁如雲。」(《大雅·韓奕》)
此詩所寫為韓侯迎親的隆重的儀仗隊伍：韓侯駕車「親迎」，迎親大路上熱鬧非凡，百輛馬車浩浩蕩蕩，鸞鈴(馬飾)叮噹，陪女如雲，這場面何其榮耀顯赫!把新娘迎娶回家，就要舉行婚禮以賀新婚。
《小雅·鴛鴦》就是一首「貴族婚禮之祝頌詞」，「乘馬在廄，摧之秣之。君子萬年，福祿艾之」。此詩以廄馬槽頭興旺，比喻家中人口興旺，亦婚禮祝詞之內容。可以說，馬在周代已經成為婚姻文化的重要內容，並且這種習俗綿延不息。直至今天，我國有些地區還保留著用馬車或以馬迎(送)親的習俗。
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