喝酒會導致DNA損傷，甚至可能致癌

Credit: 銳景創意

前段時間，一項新研究發表在《Nature》上，引起了所有飲酒者的擔憂——無論是重度酒鬼還是輕度飲酒者。

之前，曾有研究表明，輕度飲酒和癌症之間存在顯著聯繫，但研究人員未能建立因果關係。如今，劍橋大學的基因學家Ketan J. Patel等人發現，酒精的代謝產物乙醛會使老鼠的造血幹細胞出現顯著的DNA損傷。

飲酒後，身體會分解酒精，而乙醛正是產物之一。乙醛是一種有毒物質。當體內含量過高時，乙醛會堆積在細胞里，並導致DNA和染色體損傷。

研究人員對老鼠進行基因改造，刪除了控制合成「乙醛脫氫酶2(ADLH2)」的基因。乙醛脫氫酶是一類酶，能夠將乙醛轉化為乙酸，是人體分解酒精的天然機制之一。總而言之，他們使老鼠無法合成ADLH2。

接下來，他們使老鼠攝入經過稀釋的乙醇，並分析它們的基因。結果發現，乙醛能夠更改DNA，造成雙鏈斷裂——雙鏈斷裂可能致癌。實驗組老鼠的造血幹細胞的DNA損傷是控制組老鼠的四倍。這些細胞中存在大量損傷——有的DNA片段丟了，有的DNA片段斷裂了，甚至有的染色體發生了部分重組。

同時，研究人員還探究了身體如何修復乙醛造成的損傷。結果發現，細胞能夠有條不紊地解決乙醛中毒問題。細胞修復DNA損傷的方式有很多。當分解酒精造成DNA損傷時，它們會按一定順序挑選最佳修復方式。它們最常選擇的方式是「范可尼貧血」 修復路徑——范可尼貧血是一種罕見的遺傳疾病，會損害細胞對DNA損傷的反應。除此之外，還有「非同源性末端接合」修復路徑和「同源重組」修復路徑。

不管怎樣，對飲酒者而言，這都不是個好消息。人類徹底戒酒當然是件好事，但你我心知肚明，這是不可能的。

本文譯自 zmescience，由譯者 Rare 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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