無厘頭研究：在火星上釀啤酒

火星上的空氣不適合我們呼吸，不過維拉諾瓦大學的學生們卻在實驗中發現，火星的土壤可以用來種啤酒花。啤酒花是啤酒的重要成分，有了它，啤酒才有了那種又烈又酸的味道。這樣看來，那顆幾百萬英里外的貧瘠星球也並非一無是處。

維拉諾瓦大學的天文學和天體物理學教授Edward Guinan向他的學生提出了挑戰，要他們在類似火星的環境中種幾樣食物。有的學生選擇了大豆、土豆(這個之前已經有研究者成功實驗過)和羽衣甘藍等農作物。

也有些大膽的學生問，他們能不能種大麻，Guinan教授很快就駁回了他們的請求。於是這些勇於創新的學生又選擇了啤酒花(跟印度大麻屬於同一個植物家族)作為他們的火星植物。

學生們在一個溫室里種下了這些植物，溫室上面覆蓋著網篩，可以減弱陽光。火星離太陽更遠，所以上面的陽光更弱一些。溫室里的土壤情況也與火星的非常接近，是根據鳳凰號火星探測器所讀取到的資料和科學家再現的火星土壤樣本模擬的。火星上的土壤是鹼性的pH值在8-9之間，而地球土壤的pH值在6-7之間。

CREDIT:銳景創意

啤酒花是一種錐形的花，能夠在緊密、乾燥甚至非常貧瘠的土壤中生長，火星上的土壤也是這樣的。而Guinan所帶的學生就毫無困難地在火星土壤模擬溫室中種出了啤酒花。

這對以後的火星殖民者來說無疑是個超級好消息。但在種啤酒花之前，未來的殖民者們還需要解決其它問題。

例如，火星土壤中含有高氯酸鹽，這是一種有毒物質，會造成甲狀腺疾病。當然了，要衝掉土壤里的高氯酸鹽也是可以的，因為它們可溶於水；也可以用特殊的細菌將其腐蝕掉。另外，種啤酒花一定要澆水，可是火星上幾乎只有極地和一些極寒地區才有水；而且要將這些水提取出來是非常困難的。

不過令人高興的是，這些學生種的植物幾乎都能長到成熟。其中長得最好的是沙津菜(幾種用來做沙拉的綠葉蔬菜)。接下來，有些學生還打算把大麥和啤酒花一起種。與此同時，百威英博也已經將一些啤用大麥種子送上了國際太空站，想看這種莊稼在微重力條件下表現如何。說不定，我們以後就能喝上星際精釀啤酒了！

本文譯自 zmescience，由譯者 蛋奶 基於創作共用協議(BY-NC)發布。
原作者：TIBI PUIU

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