即便無人駕駛時代到來，我們也不能拋棄方向盤
進入無人駕駛時代的2018年註定不會平靜，新年伊始，圈內就掀起了一股風暴，通用旗下自動駕駛部門發布了新一代無人駕駛車輛CruiseAV，這款CruiseAV除了擁有比現階段量產無人駕駛汽車更多、視力更好的「眼睛」外，更是完全剔除了方向盤等人為操控汽車的手段。
車業雜談之所以把這場發布會稱為風暴，並不是因為CruiseAV是一款量產車，也不是因為通用表示這款車將在19年投入市場，而是因為它剔除了傳統汽車的人為操控系統——方向盤。放眼此前各大車企發布的無人駕駛概念車，它們或同樣剔除這一系統、或保留現有模式，那麼這套系統在高度自動化的未來汽車上，究竟有沒有必要存在呢？
在討論這個問題前，我們不妨回顧一下去年穀歌的一項舉措。去年10月底，谷歌宣布放棄繼續研究自動輔助駕駛功能，即放棄危急時刻讓駕駛員接手汽車這一功能。他們之所以會選擇走這條路，是因為谷歌在之前研究中發現，處於自動輔助駕駛狀態下的駕駛員，會對半自動人工智慧的能力產生依賴性，並不會將注意力放在控制車輛上，相反更多的人會選擇在方向盤後打盹、化妝、玩手機。所以哪怕是在智能系統的預警提醒下，駕駛員仍來不及對危險情況做出反應，正因如此，谷歌選擇了放棄這方面的研究，並宣布今後將專註於開發不需要人工干預的自動駕駛技術。
在車業雜談看來，谷歌的想法是對消費者負責的，在無人駕駛技術尚不成熟的階段，他們為了更好的保障駕駛人員安全，避免特斯拉式事故的發生，不惜放棄了用無人駕駛輔助技術獲取收益的途徑，值得敬佩。儘管谷歌並沒有透露他們是否會放棄人工操控系統，但其中的道理是一樣的，包含通用在內的諸多車企也明白，在無人駕駛狀態中想要駕駛員在短時間內控制車輛是不現實的，所以從這方面來看，剔除這套系統也不是不可以，甚至這一舉措還能為乘員提供更舒適的空間，何樂而不為呢？
儘管這個想法是好的，但同時也是具有潛在威脅的。因此，在車業雜談看來，哪怕我們真的實現了L5級高度自動駕駛，AI系統在正常情況下儘可能做到足夠安全，我們仍然不能拋棄現有的人工操控系統。
在《速度與激情8》中曾經出現過這樣一幕，在一個特定地點內，所有汽車的自動駕駛系統與車聯網智能終端都被黑客團隊黑掉，無數汽車從大樓里破窗而出，如同發狂的野獸般在街頭橫衝直撞，儘管這只是電影的表現手法，但同樣的場景，在未來的現實生活中也是有可能出現的。所以黑客攻擊和盜取帶來的風險，是無人駕駛汽車必然會面臨的問題。在這樣的情況下，如果汽車沒有一套能讓駕駛員接手操控的裝置，那麼車內人員面對危險將無法自救，這顯然是不合理的。而同時，對於將駕駛汽車當作一種樂趣的人來說，沒有了方向盤，汽車脫離了他們的雙手，那這還是他們心中的汽車嗎？
因此，哪怕無人駕駛技術已經相當成熟，現有的汽車操控裝置，在未來無人駕駛汽車上也應該有所保留。像日產概念車一樣採用可收納式的方向盤就不失為一種理想的選擇，在緊急情況下斷開智能系統，按下按鈕，方向盤自動「彈」出，給駕駛員一個親自接手汽車的機會，而在不需要時則將方向盤收起隱藏，既保障了充足的乘坐空間又為行車安全設置了一個保險。
無人駕駛汽車時代已來臨，是完全聽從技術的發展，還是充分考慮消費者的本質需求及完善場景設想，值得認真思考。
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