美國版的花木蘭：黑人女子混進男人堆里從軍兩年

花木蘭的故事在中國可謂「無人不知，無人不曉」，美國也有類似的故事。曾經參加南北戰爭的凱西.威廉姆斯（Cathay Williams）也和花木蘭一樣女扮男裝去從軍，她也是美國歷史上首位非裔美國女性軍人。

據「WE ARE THE MIGHTY」網站報道，凱西.威廉姆斯1984年生於密蘇里州傑斐遜市，當時美國社會還處於奴隸制度時期，凱西.威廉姆斯是一名種植者。戰爭爆發後，威廉姆斯被北方的聯邦軍解放，成為聯邦軍中的一名付費的廚師和洗衣工。

在聯邦軍服役期間，她有機會遇到兩位北方將領，其中一位是菲利普.謝爾登將軍，因此她得以了解軍營生活。戰爭結束後，威廉姆斯不甘平淡，她在1866年11月偽裝成一名男子，化名「威廉姆斯.凱西」入伍。由於當時的體檢還不是強制性的，凱西.威廉姆斯得以矇混過關。

加入軍隊後，她被分配到位於密蘇里州聖路易斯的第38美國步兵團，這支以黑人為主的部隊後來成為布法羅士兵的一部分。服役期間，只有兩個人知道她的身份秘密：一位朋友和一個表弟——兩人和她在一個團里服役，而且都守口如瓶。

凱西.威廉姆斯和她的團隊的主要任務是在新墨西哥州卡明斯堡保護礦工和移民免受阿帕奇部落（一個美洲印第安部落）的襲擊。可惜，軍中服役對凱西.威廉姆斯造成了傷害。圖：凱西.威廉姆斯。

長期處於壓力之下導致的神經痛使得她不得不頻繁出入醫院，令人驚訝的是，在她第一次住院的六個月後，人們才發現了她是個女人。

事實揭露後，威廉姆斯在1868年10月14日光榮退伍。離開部隊後，她試圖以服兵役的經歷申請殘疾人士撫恤金，可悲的是她從未獲得醫療方面的賠償。

負責撫恤金的政府部門聲稱，她的病早就存在了，而且她是一名婦女，在軍中服役也不能被視為合法，因此沒有獲得撫恤金的資格。圖為凱西.威廉姆斯半身像。

她可能並不打算成為歷史上的一位傑出人物，但有一點可以肯定的是，凱西.威廉姆斯將永遠被視作第一位也是唯一一位在美軍服役的女性布法羅士兵。

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