耶律大石：回望東方的遠征蒼鷹
導讀
女真金朝的迅猛崛起，打破了自澶淵之盟以來，由北宋與遼國共同維繫近百年的東亞安寧。承平日久，在金軍犀利的進攻下，遼國快速衰亡。耶律大石，通曉漢文化的契丹貴族，為了保存復國的希望，避其鋒芒，毅然西拓，在彼時的新疆與中亞，締造出盛極一時的西遼帝國傳奇，並開創出中華文明統轄的中亞絲路繁榮勝景。然而，東征行動的半路夭折，伊斯蘭日漸強勢地宗教傳播，蒙古不可阻擋地軍事崛起，延續不足百年的西遼帝國，也如同大石回歸東方的未竟之夢一樣，化作絲路歷史的一抹亮麗光彩。
時間跨度：公元1122年-1143年
棲息於遼東浩瀚的林海雪原，在嚴酷寒冷的自然環境中搏鬥生存，「海東青」縱使能被馴養為捕獵能手，其本質上依然是一種天生的猛禽！
「萬鷹之神」——海東青
正如世代生活於白山黑水之間的漁獵部族女真，本可與建立起鼎盛文明政權的遼國和睦共處，卻在後者貪得無厭的壓榨欺凌下，被逼迫揭竿而起，霎時成為了令遼國人膽寒的仇敵！
彪悍的女真獵手
經歷了七年之前護步達岡之役匪夷所思的慘敗，遼金攻守形勢已徹底逆轉。公元1122年，強悍的女真騎兵發起了衝垮遼國的全面戰爭。作為《遼史》記載難得一見的契丹貴族翰林進士，耶律大石毅然扛起了守衛家國的重任。
傳統的契丹貴族
他沉著果毅，指揮南京析津府（今北京地區）軍民，連續兩次擊退了意欲趁火打劫、收復燕雲十六州的北宋軍隊，又在被金軍俘虜後伺機掙脫，投奔早已出逃的遼天祚帝耶律延禧。
耶律大石準確分析形勢而提出的「養兵待時」主張，卻被遼帝摒棄，執意要率麾下的殘兵敗將，向金軍發起自殺式的進攻。勸誡無效，危險迫近，絕望而不甘的大石，離開皇帝大營，率領兩百名親信遠遁帝國西部邊陲，決定用自己的方式挽救契丹民族，此時非常之期，只有忍辱負重活下來的人，才有復興大局的希望！
耶律大石率部西征
可敦城（今蒙古國土喇河上游古城），是遼國西北軍屯哨所，也是連接西域絲路商貿的門戶樞紐，距離國都千里之遙，抵達這裡的耶律大石可以暫時緩一口氣了。
果然不出半年，東邊傳來了遼帝兵敗被俘的消息，缺乏縝密謀略的無腦熱血，終究不能避免中央政權的滅亡。大石悲憤不已，復國大業，從此只能自己一力肩負。他沉心耕耘，吸納人口，經營儲備，鍛造兵力，五年時間，初步擁有了一支真正屬於自己的可靠力量。
當金朝平定全境，派出奪取可敦城的軍隊時，自知實力懸殊的耶律大石沒有絲毫猶豫和僥倖，率領部眾再度西遷，他需要更廣闊的發展空間。
雄峻壯美的阿爾泰山
沿著雪峰連綿的阿爾泰山北麓，溯蜿蜒清澈的葉尼塞河上游，耶律大石找到了一處三面環山、水草豐茂的土地，在這裡，他紮下了根，建立起一座葉密立城（今新疆塔城地區額敏縣），自五代以來陷入混亂秩序的西域，很快，便因這一方力量的注入，重新煥發井然有序的勃勃生機。
今俄羅斯境內的葉尼塞河
憑藉葉密立易守難攻、土地肥沃的天然優勢，大石部族快速壯大起來，散落四周的契丹人、漢人、突厥人、蒙古人紛紛歸附，短短兩年，葉密立常居人口已達數萬戶，從中招募編製了一支訓練有素的軍隊。耶律大石在部署的簇擁下，登上帝位，稱天佑皇帝，並根據當地部族習慣，自封「菊兒汗」（眾汗之汗），在遠離故土的西域，再次打出了「大遼」的國號。
西遼建立不久便開始了新一輪西征，在吞併中亞的東喀喇汗國後，耶律大石將都城遷至東喀喇汗國舊都八剌沙袞(今吉爾吉斯斯坦楚河州托克馬克境內)，改其名為虎思斡耳朵（意為強有力的宮帳）。
宋金對峙時期的西遼疆域
政權已經穩固建立，麾下亦是兵強馬壯。耶律大石從未忘記自己來自何方，也不敢忘記復國雪恥的初衷大業。公元1134年，西遼調集七萬精銳部隊，向東方的金朝發起征討。
然而，耶律大石們已經走得太遠了，出征的大軍沒有抵達與金軍交鋒的前線，卻在漫長的征途中鎩羽而歸。
「行萬餘里，無所得，牛馬多死，勒兵而還。」(《遼史》)
精心準備的東方行動竟是如此結果，耶律大石收拾起「天命弗順」的破碎心情，暫時將全部精力投入到繼續拓展帝國西方疆域的工作中。
擊敗西喀喇汗國、在中亞伊斯蘭世界日漸崛起的西遼，引起了中亞諸國宗主——塞爾柱帝國蘇丹桑賈爾的不滿。趁西喀喇汗國與游牧的葛邏祿部族發生矛盾、爆發衝突之際，桑賈爾以抵抗異教徒、保衛穆斯林的名義，動員伊斯蘭諸國參戰，呼羅珊、伽色尼、西吉斯坦、馬贊德蘭、古爾等國的國王們親自領兵，加入塞爾柱帝國的聯軍。
盛極一時的塞爾柱帝國
公元1141年7月，桑賈爾率領浩浩蕩蕩的十萬穆斯林聯軍渡過阿姆河，惶恐之下，葛邏祿人向耶律大石求救。
耶律大石致信桑賈爾，為葛邏祿人求情平息紛爭。傲慢的桑賈爾拒絕調停，並要求西遼上下必須皈依伊斯蘭教，否則兵戎相見。耶律大石沒有多言，回手啟動了戰爭的按鈕。
西遼軍隊士兵
於是，中亞撒馬爾罕附近的卡特萬草原，迎來了耶律大石軍事生涯的巔峰。面對十萬敵軍，人數明顯處於劣勢的西遼軍隊，背靠狹長的達爾加姆山谷入口列陣。塞爾柱軍隊率先發起進攻，對準西遼軍中央與左翼的結合部猛衝。耶律大石沉著指揮，中軍有序防禦後撤，誘使敵軍跟進峽谷，左右兩翼實施側後包抄，迫使敵軍後隊擠壓向前。漸漸地，塞爾柱軍隊主力進入峽谷，人數優勢發揮不出，卻被遼軍前後夾擊，谷內屍首枕藉，血流成河，塞爾柱聯軍終於崩潰不支，桑賈爾帶領殘兵僥倖逃脫。
經此一役，曾經如日中天的塞爾柱帝國勢力退出中亞地區，而來自東方的西遼帝國成為了這片古老土地的新霸主。
與此幾乎同時的小亞細亞地中海沿岸，歐洲教廷發起的第二次十字軍東征，正因一連串軍事失利而陷入進退維谷的低迷境地。此時耶律大石擊敗塞爾柱帝國的消息傳來，使得狂熱的基督教信徒堅稱，遙遠的東方有一位基督信仰的捍衛者——祭司王約翰，他正率領天主的信徒大軍與異教徒作戰，幫助歐洲收復耶路撒冷新月地帶的聖土！
戰事不利的第二次十字軍東征
深深烙印漢文明內質的耶律大石，在西域中亞地區積極推廣來自東方故土的生產生活方式，輕徭薄賦，與民生息；而源自本土多元文化共生的記憶，也讓耶律大石對宗教採取了十分寬鬆的包容態度，佛教、伊斯蘭教、景教、摩尼教、拜火教等等，西遼境內民眾均可自由信仰，由此向整個西域與中亞散發出愈加強大的吸引力。
公元1143年，耶律大石終究不能抵過無情歲月的侵蝕，帶著未能實現復國夙願的遺憾，溘然長逝在異域他鄉的虎思翰耳朵。
消失的契丹
西遷漂泊的契丹人最終未能回歸故土，隨著時間長河的沉澱，契丹民族也融入到自遼東至中亞的各部落之中，逐漸淡出了歷史的視野。然而，後世的阿拉伯語、俄語、古拉丁語等多種語言中，「中國」一詞的發音均類似「契丹（khita）」，這也許是耶律大石締造的傳奇影響，綿延至今的一種見證吧。
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