2018年吃雞熱潮減退？Switch超越PS4？業界大佬們怎麼看
回顧2017年，《絕地求生》在全球範圍大放異彩，任天堂也藉著Switch的發售滿血復活，以《超級馬里奧 奧德賽》和《塞爾達傳說：荒野之息》為首的一眾遊戲強勢衝擊各大遊戲獎項。主機方面，PS4銷量逐漸向PS2逼近，Xbox也憑藉可體驗4K遊戲的One X和低售價的One S持續奮鬥著。
遊戲行業在2017年的持續繁榮也讓人對2018年更加充滿期待，任天堂Switch能否延續去年的銷售佳績？今年會湧現怎樣的大熱遊戲作品？手游市場將呈現怎樣的趨勢？眾多業界分析師及從業者紛紛對2018年的遊戲產業發展趨勢發表了自己的預測。
主機平台的競爭白熱化
在主機硬體方面，2017年內PS4的全球銷量已經逐漸向PS2的銷量傳說逼近，Switch從最初的不被看好，到現在異軍突起，成功帶著任天堂滿血復活，Xbox也憑藉可體驗4K遊戲的One X和低售價的One S持續奮鬥著。總體來說2017年是家用主機和主機遊戲大放光彩的一年，對此，市場調研公司SuperData的總裁Joost van Dreunen認為到了2018年，主機硬體的銷售速度會開始放緩。
但是研究機構NPD的Mat Piscatella卻提出了不同意見，他表示以Switch在2017年驚人的銷售勢頭，到了2018年很有可能超越其他主機平台。就目前已知的2018年即將在Switch平台發售的遊戲陣容來看，值得期待的作品依然不少，尤其《精靈寶可夢》正統續作的推出，將會再次帶來一波Switch銷售熱潮，加上各種已確定的移植作品，Switch真正的銷售戰才剛打響。
市場分析機構IHS Markit的遊戲研究主管Piers Harding-Rolls去年曾預測過，PS4和Xbox One在2017年的銷量總和突破2700萬台，Switch則在400萬台左右。但事實上，2017年單是PS4的全年銷量就達到了2020萬台，Switch更是大大超出預期，突破了1000萬台（發售僅9個月）。對於2018年的趨勢，他卻依然十分保守。他認為PS4的銷量會在2018年出現小幅下滑，PS4和Xbox One的銷量會低於2400萬台，但Switch的銷量仍然不會超過PS4。
韋德布希證券公司的Michael Pachter似乎也認同這一點，他猜測Switch在2018年的銷量會低於2000萬台。不過任天堂此前明確表示，2018財年的Switch銷售目標是2000萬台，就憑任天堂現在手上握著的牌如《超級馬里奧 兄弟》，看得出是很有信心能突破這一目標的。當然Michael還是給自己留了後路，儘管他認為一年賣出2500萬~3000萬台是天方夜譚，但他也說到「除非任天堂可以成功打入中國市場」。這就有點意思了，早在去年10月，就有傳聞騰訊以200萬保底銷量拿到了任天堂Switch的國內代理權，雖然騰訊方面很快就予以否認了，但是按照騰訊以往「先澄清後公布」的一貫做法，似乎也並不是完全不可能。加之今年任天堂一反常態地讓大量主力遊戲作品加入中文支持，可見任天堂對中國這塊市場還是很重視的，不管最終是否由騰訊代理，Switch推出國行版也是勢在必行。就連Piers Harding-Rolls也直接猜測Switch將會於今年在中國上市，若真如他所言，那麼Switch在中國市場能拿下多少銷量將很大程度上影響其2018年的總銷量。
2018年是PS4和Xbox One發售第5年，根據以往的周期，Mat Piscatella推測索尼和微軟將會在2019年公布新主機，並在2020年正式發售，這樣2018年則會成為PS4和Xbox One的間隔年。Michael Pachter也同樣認為，包括任天堂在內的三大巨頭今年都不會發布新硬體，不過東京遊戲產業諮詢公司Kantan Games的創始人Dr. Serkan Toto卻認為索尼和微軟有可能會在今年就公布新一代遊戲主機，他還補充道，PS4在2018年的獨佔遊戲陣容堪稱豪華，微軟如果僅僅依靠Xbox One X將很難在主機競爭中取得優勢。
雖然對於PS4、Switch、Xbox One X之間的競爭，業界大佬們都持不同意見，但是對於VR平台今年的發展，他們的看法卻幾乎一致。Joost van Dreunen去年曾預測2017年會出現VR殺手級應用，然而事與願違，於是今年他的看法也發生了改變，他表示，VR廠商的著眼點從遊戲轉向了企業應用，但因為仍然未能摸索出一個有效的盈利方式，或許VR廠商接下來會再轉向其他領域。Mat Piscatella也表達了同樣的看法，他認為大眾市場消費者體驗高端沉浸式VR遊戲的門檻依然相當高，但可以看出VR在移動平台及其他應用領域有光明的前景，只不過2018年還很難見證VR遊戲的成功。他和Dr. Serkan Toto都認為PSVR今年將會大幅降價，Dr. Serkan Toto更猜測索尼將會發布新的PSVR頭顯設備。確實就目前來看，一直受到吹捧的VR產品基本上不可能在短時間內佔領主流市場，雖然2016年被譽為VR元年，但是經過了兩年時間依然沒能成功進入大眾市場，接下來也不容樂觀。
遊戲作品的混戰也是廠商的混戰
2017年全球的遊戲產業依然呈現增長趨勢，IHS Markit預計可能超過1100億美元，到了2018年將會達到1200億美元。而市場調研公司Newzoo此前就已經把2017年遊戲收入預測從1089億美元提高到了1160億美元，但增長至1284.6億美元起碼要到2020年。
其中手游市場分析公司Sensor Tower最新公布的數據顯示，過去12個月內全球手游收入（不包括中國安卓市場）為483億美元，對此IHS Markit表示手游收入佔比超過50%指日可待。
至於在2017年下半年大熱的《絕地求生》，IHS Markit表示，2018年戰術競技（大逃殺）遊戲作品將會迎來全面爆發，尤其是在中國。其實在2017年底就已經出現徵兆，前有網易的《終結者2：審判日》和《荒野行動》，小米的《小米槍戰》，後有騰訊的《絕地求生：全軍出擊》和《絕地求生：刺激戰場》，各類吃雞遊戲瘋狂搶佔市場，但是這股熱潮能否持續到2018年年底尚難以定論。IHS Markit還大膽猜測《絕地求生》將會帶來2018年最大規模的電競遊戲賽事。
以《塞爾達傳說：荒野之息》為首的一眾主機遊戲在2017年獲得了巨大的成功，2018年的主機遊戲陣容也變得更讓人期待。Kantan Games表示目前已經有多款系列遊戲的續作確定將在2018年上市，未來也將會有更多續作公布，但是由於主機遊戲的開發和推廣成本逐年上升，因此沒有幾家AAA級遊戲開發商願意在2018年開發全新作品，也許更多的是重製、重啟和遊戲及服務相關作品上市，任天堂也將把眾多經典Wii作品搬上Switch平台。
而韋德布希證券的Michael Pachter則直接點名《上古捲軸》新作，他表示Bethesda在2017年的E3大展給我們帶來巨大驚喜，希望明年的E3依然如此。但他同時也認為R星今年依舊不會公布新的大作。《荒野大鏢客2》開發進程已經長達8年，目前依然絕贊跳票中，此前有消息泄露該作將在6月8日發售，直至《荒野大鏢客2》正式發售時，估計R星都不會公布任何大作的消息。除此之外，由於《堡壘之夜》在加入戰術競技模式後銷量出現明顯的增長，因此Michael預測明年《使命召喚》中也會加入該模式作為多人遊戲的一部分。
然而手遊方面，Michael似乎並不看好任天堂，以《動物之森：口袋營地》為例，他認為任天堂現時依然搞不清楚如何為根據核心IP製作的手游制定正確的付費策略，如果接下來還不能得出一套有效的付費模式，任天堂的手游領域將會越來越糟糕。不過Kantan Games則預計任天堂將在2018年進入中國市場，至少會在手游領域與騰訊等公司合作。
其次，根據暴雪早前的招聘廣告，暴雪可能正在開發一個基於《魔獸世界》的手機遊戲，Michael稱暴雪已經為該遊戲秘密開發了三年之久，該作或許會在2018年年中公布。而IHS Markit的Piers Harding-Rolls則更關注中國的手游市場，他表示2018年中國的遊戲發行商巨頭將加快擴張腳步，騰訊和網易將加速將旗下手游作品輸出到海外市場，並且也將併購或投資更多的西方遊戲公司。
延伸領域持續受到關注
去年年末，EA《星球大戰：前線2》的內購風波鬧得沸沸揚揚，儘管EA已經被迫關閉了微交易功能，但多個國家政府已經介入，展開對「開箱子」機制是否為賭博性質的調查。IHS Markit認為，2018年「開箱子」風波將會愈演愈烈，氪金開箱以獲得虛擬道具或皮膚的做法很有可能會被大規模禁止。SuperData的預測則相對保守，他認為「開箱子」風波以及2018年初的監管變革等因素將迫使遊戲廠商變更財報發布標準。
作為遊戲延伸領域的重要組成部分，電子競技依舊受到更多關注。SuperData稱，電子競技將迎來不成功便成仁的時刻，不理性的投資者退出之後，電競領域將迎來復甦，形成自己獨特的優勢，帶來以用戶為中心的體驗，從而為廣告主和平台商創造價值。
在2017年開始嶄露頭角的訂閱服務模式，到了2018年將會得到進一步發展。NPD的Mat Piscatella表示訂閱服務規模持續增長，EA Access將適用於PS4，任天堂的在線服務將備受歡迎，微軟的遊戲訂閱服務「Xbox Game Pass」將快速擴大規模。全年都將有新的訂閱服務上線，與PS Plu及Xbox Live Gold等一起促使訂閱服務的大幅增長。
寫在最後
遊戲已經快速發展成全球最受歡迎的休閑娛樂，可以預見，2018年遊戲產業整體依然呈現大幅增長的趨勢，遊戲企業變成全球性娛樂公司。2017年遊戲業界發展蓬勃，甚至遠超預期，到了2018年，主機遊戲、手游市場、電競行業又將帶給我們怎樣的驚喜？就讓我們拭目以待吧！
極地編輯：haruna
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