如果兩顆恆星碰撞會有什麼後果？

在浩瀚的宇宙之中，存在著大量的恆星，僅在銀河系中就有至少1000億顆恆星。既然宇宙中存在這麼多的恆星，它們之間會發生碰撞嗎？如果恆星之間會發生碰撞，結果會是怎樣的呢？

事實上，宇宙中的恆星確實會發生碰撞。如果兩個恆星相撞，將會出現很多種可能的結果。如果碰撞速度大於一個特殊的臨界速度，比如480千米/秒，足夠大的動能將會傳遞給這兩顆恆星，導致恆星物質會消散成巨大的膨脹氣體雲，永遠不會重新組合成一顆新的恆星。

如果碰撞速度很低，兩顆恆星會合併成為一顆質量更大的新恆星。兩顆恆星的合併會把新的氫燃料混合到新恆星的核心，恆星又會煥發出新的生命，藍離散星就是這樣一個例子。在一些年老的球狀星團中，存在著一些亮度很高的藍色年輕恆星，它們很可能就是老年恆星碰撞之後的結果。

如果碰撞速度適中並且碰撞位置偏離中心，兩顆恆星將可能會近距離彼此互相環繞，或許甚至會共用一個氣體外殼。隨著時間的流逝，兩個單獨的核心會逐漸旋進，直到最後融合為一個新的恆星。

如果是一顆像白矮星或者中子星那樣的小恆星撞上一顆更大的恆星，比如紅巨星，當它吸收衝擊時，大部分的外層都會被吹掉。當兩個小恆星相撞時，結果會變得更猛烈。如果是兩顆白矮星相撞，結果會內爆變成一顆中子星。如果是兩顆中子星相撞，結果將會釋放出強烈的引力波，並且有可能合併成一顆新的中子星，或者黑洞，這樣的事件已經在距離地球1.3億光年外的地方觀測到。

一個天文學家團隊做了一個大膽的推測，在2022年左右，一對名為KIC 9832227的恆星將會合併，並且在短期內爆發成為夜空中最亮的天體之一。這個雙星系統位於天鵝座，距離我們大約1800光年。很難預測這樣的恆星災難會在何時發生，但在未來幾年內，它們將會不可避免地上演死亡之舞。研究發現，這兩顆互相環繞恆星的軌道速度在不斷變快，這意味著恆星之間越來越靠近。由於這兩顆恆星的距離很近，它們的外層大氣已經連在一起。最終這兩顆恆星將會合併，然後爆發為紅新星，並形成一顆新的恆星。

事實上，天文學家此前已經觀測到一對互相碰撞的恆星——位於天蠍座的V1309。這兩顆恆星的旋轉速度越來越快，並且大氣層也合併在一起，在2008年意外地爆炸成紅新星。

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