一套不起眼茶具的背後故事
茶
英國人喝茶，一般先用沸水將茶泡好倒出，然後再加糖和奶，將其混合在一起。
這樣的喝茶方式，將高雅的苦澀轉為持續的甘甜。
慢慢的，飲茶的習慣從精英階層擴散到大眾階層，從最初的奢侈品變成了大眾的消費品。
播放時曾經創下1100萬人同時收聽的驚人紀錄，而後出版成書的「大英博物館100件文物中的世界史」，其中的珍寶在2017年登陸中國巡展並爆紅朋友圈。
在100件展品中，有一套看起來毫不起眼的茶具三件套：維多利亞早期的炻瓷鑲銀茶具。
（圖片來源：網路）
這套紅棕色的陶瓷茶具包括一個茶壺、一個糖罐和一個奶罐。
材質
這套茶具的材質是炻器，英文是Stoneware，本意就是石器，它介於陶器與瓷器之間，類似於國內的宜興紫砂陶。
據說，當年日本人翻譯Stoneware時，為了表明茶具是經過燒制而非由石頭加工而成，特意加上在「石」的旁邊加上「火」字旁以釋明，是為「炻」器。
（圖片來源：網路）
從這個別具匠心的翻譯也可以看出當年西學東漸的脈絡：不少的中文詞語都借鑒了日語的一些說法，然後從日語轉譯成漢語。
裝飾
別看這只是套普通茶具，上面鑲著的白銀蕾絲裝飾上，是帶有官方認可的純度標記。
從這些標記中，我們可以了解到某件銀器的製作者、含銀量、生產地點及日期。
為什麼一套茶具的白銀裝飾上，竟會有官方認可的純度標記？
這是因為在歷史上，英國對銀器的管理堪稱極其嚴格，有一套非常完善和自成體系的管理辦法。
大約在1720年之後，英國的銀器製品上均有完整的純度標記。這也是後來英國銀器廣受收藏家們喜愛的原因之一。
生產時間
說起這套茶具的生產時間，就不得不提起一段令中國人痛心的歷史。
（圖片來源：網路）
這套茶具的製造年代在1840年到1845年之間。當時，中國幾乎是英國唯一的茶葉來源國，喝茶所用的瓷器也是從中國大量進口。
在清末，自給自足的傳統農業經濟佔主導地位，當時的中國社會對英國商品既無興趣，也無消費能力。
長此以往，白花花的銀子從英國大量流入中國，每年形成大量的貿易逆差。
針對這種情況，當時的英國東印度公司幹了一件極其不道德的事情，一手從中國進口健康飲品茶葉，一手將鴉片出口到中國。
中英兩國就此交惡，爆發第一次鴉片戰爭。之後，英國在印度殖民地、斯里蘭卡等地試種茶樹，開辦茶園，這是後話。
產地
這套茶具的產地是有英國景德鎮之稱的斯塔夫德郡(Staffordshire)的斯托克（Stroke-on-Trent)，也被稱為英國的瓷都。
(圖片來源：網路）
中國，是毫無爭議的瓷器發明國，但歐洲作為後起之秀，卻青出於藍而勝於藍，為世界貢獻了骨瓷。
在燒瓷的原料中加入動物骨粉，可以改善瓷器的玻化度和透光度，比傳統瓷器更薄、更透、更白，質地更堅硬。
但是與傳統瓷器相比，骨瓷缺乏溫潤感。
另外，骨瓷是採用灌模工藝，而非手工拉坯，是更為標準化的燒制。雖然利於大規模的生產，卻缺失了手工藝人的獨特匠心。
品牌
這套茶具的品牌是韋奇伍德（Wedgewood），因產品被英國皇室選用，也被譽為「皇室御用瓷器」，國內稱之為瑋致活。
它的創始人是「英國瓷器之父」Josiah Wedgewood，說起他的外孫，達爾文，幾乎無人不知。
除了骨瓷外，Wedgewood最有名的是Jasperware，中文稱為碧玉細炻器。
也就是本套展品的材質，顏色除了紅棕色外，有藍色、綠色、粉紅、紅色和黑色。
這些顏色的陶體再加上白色浮雕形成了Wedgewood品牌獨樹一幟的器皿形態。尤其是藍色，被稱之為Wedgewood Blue。
（圖片來源：網路）
2009年，Wedgewood因破產而被人收購，一段歷史，就此逝去。
一杯茶，
茶葉來自亞洲的中國或印度，
糖來自美洲的加勒比海，
而那個時代的英國人，
可以將之整合，
用帆船聯通世界。
一杯茶，
也許，
就是曾經那乘風破浪的，
日不落英國的，
最好象徵。
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