節日臘八：冬日裡的一抹濃情暖色
每年的農曆臘月初八，是我國民間的傳統節日——「臘八節」。你知道臘八節的由來嗎？人們又為什麼會在臘八節喝臘八粥呢？
臘八節的由來有兩個傳說。
一說佛祖釋迦牟尼成佛前進山修行，十二月初八這天因飢餓勞累栽倒路旁，被一牧羊女發現，送他乳糜食用。
他吃了乳糜恢復了體力便端坐在菩提樹下入定，於十二月八日成道，夏曆以十二月為臘月，故將十二月八日稱作臘八。
中國漢族地區，將這一天作為釋迦牟尼成道日，於是臘八成了佛教節日。
佛教傳入我國後，各地興建寺院，煮粥敬佛的活動也隨之盛行起來，尤其是到了臘月初八，祭祀釋迦牟尼修行成道之日，各寺院都要舉行誦經，並效法佛成道前牧女獻乳糜的傳說故事，用香谷和果實等造粥供佛，名為臘八粥。
一說，明朝皇帝朱元璋小時給財主放牛，因牛腿摔斷被財主關在一間屋子裡，3天沒給飯吃。他飢餓難忍.到處搜尋終於發現了一個老鼠洞，從中挖掘出豆、谷等各種糧食，煮成粥食用，覺得非常香甜。
後來朱元璋做了皇帝，想起小時候吃那頓粥 的味道，就命太監用各種糧食煮了一鍋糖粥，歡宴群臣。
後朝中文武百官爭相效仿並傳入民間，遂成了一種節日習俗。因朱元璋吃糖粥的日子是臘月初八， 所以這粥也就叫臘八粥了。
還有一說認為「臘八節」起源於我國古代的祭祀。
由於我國古代天子國君，農曆每年的十二月要用干物進行臘祭，敬獻神靈。臘祭包括兩個方面：一是祭祀；二是禱祝。
祭祀是祀八谷星神，用干物敬獻，表示慶豐收之意。干物稱臘，八是八谷星神，故稱臘八。
關於八谷，
《本草》：「谷」，《注》說：「黍、稷、稻、梁、禾、麻、菽、麥。」《大象賦》的《注》說：「稻、黍、稷、大麥、小麥、大豆、小豆、粟、麻。」八谷一詞也是星名。《宋史"天文志》說：「八谷八星，在華蓋西，五車北。武密曰：主候歲八谷豐儉。一稻，二黍，三大麥，四小麥，五大豆，六小豆，七粟，八麻。」《晉書"天文志》說：「五車五星，其西八星曰八谷，主候歲八谷豐儉。」根據以上文字，知天子大蜡八的「八」字，並不是隨便取的，而是有特定含義的。即祀八谷星神。
在時間上，臘祭又是在農曆每年的臘月初八日進行的。臘月初八日亦稱臘八。禱祝是臘祭的一個重要方面，內容是祈求來年風調雨順，確保農業豐收。於每年的臘月初八日用干物祭祀八谷星神，進行禱祝，稱為臘八祝或稱蠟八祝，祝與粥同音，於是就於每年的臘月初八日，將蔬果乾物攪和在一起，煮熟成粥，敬獻農神，以表示慶豐收之意，並進行禱祝。
用臘八粥來諧音臘八祝的意思，這就是臘八粥的由來。含義是用干物煮粥，敬獻農神，進行禱祝，祈求保佑，以慶豐收。
那麼臘八節除了喝臘八粥還有哪些風俗呢？
1、 臘八蒜
泡臘八蒜是北方，尤其是華北地區的一個習俗。顧名思義，就是在陰曆臘月初八的這天來泡製蒜。其實材料非常簡單，就是醋和大蒜瓣兒。做法也是極其簡單，將剝了皮的蒜瓣兒放到一個可以密封的罐子，瓶子之類的容器裡面，然後倒入醋，封上口放到一個冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就會變綠，最後會變得通體碧綠的，如同翡翠碧玉。
2、吃冰
臘八前一天，人們一般用鋼盆舀水結冰，等到了臘八節就脫盆冰並把冰敲成碎塊。據說這天的冰很神奇，吃了它在以後一年不會肚子疼。
3、臘八豆腐
「臘八豆腐」是安徽黔縣民間風味特產，在春節前夕的臘八，即農曆十二月初八前後，黔縣家家戶戶都要曬制豆腐，民間將這種自然曬制的豆腐稱作「臘八豆腐」。
4、臘八面
我國北方一些不產或少產大米的地方，人們不吃臘八粥，而是吃臘八面。隔天用各種果、蔬做成臊子，把麵條擀好，到臘月初八早晨全家吃臘八面。
5、臘八醋
臘八醋，傳統臘八節習俗。在中國北方地區有在臘八這天用醋泡大蒜的習俗，名「臘八醋」。臘八醋，要泡到大年初一，初一吃餃子，要吃素餃子，取一年 素素凈凈之意，蘸臘八醋吃，臘八節別有一番滋味是。「臘八醋」不僅味道醇正，而且久放不壞。
6、祭祀
敬神供佛、祭祀祖先也是臘八節的傳統，只不過現在更多是寺院會在這天有祭祀和舍粥活動。
你的家鄉在「臘八節」這天都有什麼風俗呢？
在民間人們常說,「臘七臘八,凍死寒鴉。」就是說臘八是一年中最冷的時候。中醫認為,寒為陰邪,是冬季的主氣,易傷人體陽氣,所以冬季養生注重扶陽補氣。
1、宜溫補
臘八粥不僅是習俗和美食，更是養生佳品。臘八粥」的主要原料為穀類，常用的有粳米、糯米和薏米。粳米含蛋白質、脂肪、碳水化合物、鈣、磷、鐵等成分，具有補中益氣、養脾胃、和五臟、除煩止渴、益精等功用。
2、宜保暖
冬天冷空氣活動頻繁，所以大家要注意做好暖頭、暖足、暖背「三暖」，以防受涼。
暖頭：冬天在室外戴一頂帽子。
暖足：睡覺前用熱水泡腳，然後用力揉搓腳心。
暖背：曬太陽，多曬背部；或穿一件羽絨背心、皮背心。
似乎每個節氣都與美食有關
臘八節的美食
雖然簡單 但卻蘊意深刻
是對美好生活的憧憬
一邊品嘗美食
一邊享受濃濃的團圓之情
如此甚好
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