非洲「鐵娘子」瑟利夫華麗謝幕

她來自非洲，她曾是自由鬥士、銀行家、聯合國官員，以及反叛者；她是過去12年間西非國家賴比瑞亞的掌舵人，帶領國家走出內戰的陰霾，抗擊埃博拉病毒。她就是埃倫·約翰遜·瑟利夫，非洲歷史上首位女總統。現在，她要回家了。

2006年1月16日，瑟利夫當選賴比瑞亞總統，2011年又成功連任，並於該年被授予諾貝爾和平獎。2017年　12月27日賴比瑞亞大選最終輪結果揭曉，前足球巨星喬治·維阿當選新一屆總統。

在這次大選中，瑟利夫以大局為重，對於非本黨候選人維阿可謂「扶上馬，送一程」，甚至因為這一善意的舉動，瑟利夫被自己所屬的團結黨開除了黨籍。1月22日，賴比瑞亞將舉行維阿總統的就職儀式，瑟利夫將與維阿一起，實現自1944年以來賴比瑞亞首次和平、民主的權力交接。

曾經也有一個「美國夢」

1938年10月29日，瑟利夫出生於賴比瑞亞首都蒙羅維亞一個中產家庭，父親是一位知名律師，並曾當選過國會議員。瑟利夫的家坐落在朱亞朱阿　(Julejuah)　這個充滿詩意的村莊里，家人是果拉族　(Gola)　的後裔，現在仍生活在那裡，並且建造了一所小農舍作為周末的休養地。「這是我長大的地方。」每當談起家鄉，瑟利夫都十分驕傲。

因為早期奴隸貿易取道剛果河，因此許多美裔賴比瑞亞人都被稱作「剛果人」。由於父親在政府工作的原因，瑟利夫自打一出生也被打上了「剛果人」的標籤，並與「剛果人」一起上學。她與祖母親近，並在自傳中稱其對自己影響頗深。從祖母身上，瑟利夫學會了堅強。她曾在接受媒體專訪時，捲起袖子露出手腕上的傷疤，「小時候，我老是打架。我的祖母說她知道一種可以讓我變強壯的方法。她拿了一把剃刀將這裡切開，然後把木炭搓了進去。」

雖然這並沒有確保她在接下來的日子裡戰無不勝，但是從那天起，再沒有人質疑過約翰遜·瑟利夫的韌性與堅強。三歲看到老，這種自小養成的性格，最終造就了其日後強硬的政治作風，也使她贏得了「非洲鐵娘子」的讚譽。

17歲那年，瑟利夫在蒙羅維亞認識了自己日後的丈夫。他年長七歲，剛從美國留學歸來，瑟利夫一下就認定這位風度翩翩又富有才華的男人就是自己的白馬王子，他也被她所打動，兩人很快就結婚了。懷揣著各自的夢想，他們決定一同去美國留學。可瑟利夫怎麼也不會想到，等待自己的不是「美國夢」，而是一場噩夢。初到美國，迫於生計，瑟利夫開始勤工儉學，從事保潔工作，報酬雖然不高，但能勉強維持兩個人的日常生活。眼高手低的丈夫卻認為瑟利夫的工作讓自己很沒面子，甚至來到她工作的場所，拽過她手中的拖把扔到了大街上。丈夫發瘋似地拖著瑟利夫就往外走，她反抗，結果遭到毒打。家暴成了常態，瑟利夫被迫輟學。

瑟利夫想離婚，但離婚對於當時的賴比瑞亞女人來說是可恥的。五年後，她終於辦理了離婚手續。此時，瑟利夫22歲，身邊還有四個親生孩子，最大的只有4歲。她帶著孩子們來到科羅拉多州繼續求學。校方認為她應該先休學，等把孩子養大後再回學校，可瑟利夫選擇堅持自己的學業。曾學習過會計和經濟學的她，在學校的幫助下找到了一份金融相關的兼職工作，報酬也足以支付孩子們的幼兒園學費。憑藉著超乎想像的堅韌，瑟利夫不僅獲得了科羅拉多大學學士學位，而且取得了哈佛大學公共管理學院碩士學位。

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