鳥兒會縱火謀利？

辛華

人們通常認為，使用火是人類獨有的能力。但科學家新近報告說，有切實證據表明，生活在澳大利亞的幾種猛禽會有意縱火，將藏身於草木中的獵物驅趕出來。

鳥兒從火堆里撿起燃燒的樹枝、扔到其他地方引發新的火情，澳大利亞一直有對這類現象的目擊報告。但一些質疑者認為，這可能是無意的偶然事件。

澳大利亞中央土地理事會的鳥類學家對此進行了專門研究。研究人員在新一期美國《民族生物學雜誌》上發表報告說，在長達6年的研究中，他們收集到的目擊報告大部分來自生活在澳大利亞北部熱帶稀樹草原的原住民，涉及黑鳶、嘯鳶和褐隼3個物種。

從目擊者觀察到的行為模式看，這些鳥兒是有意縱火，它們通過撿拾燃燒的樹枝實施「盜火」，這種行為可能比人們原先認為的更頻繁。它們通常只在野火蔓延受阻、可能熄滅時採取行動。雖然攜帶燃燒的樹枝可能威脅鳥兒自身安全，但它們似乎「甘冒風險」。

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