澳洲科學家發現，鳥類會擴散山火驅趕獵物

鳥類學家研究發現，澳洲北部的鷹隼類猛禽會靠「縱火」來逮獵物，打破了以火為工具這一人類專利，這些猛禽甚至還在不斷改進用途，因此使野火更容易擴散。

自然科學網站IFLScience登出，鳥類學家哥斯福2016年就發表報告稱有許多記錄顯示，褐隼（Falco berigora）與黑鳶（Milvus migrans）在使澳洲北部的野火擴散的更快,但也有專家對此質疑。質疑者承認鳥類會讓野火蔓延，但不相信鳥類此舉背後有什麼目的，屬於偶發行為。

為了讓質疑者噤聲，哥斯福去年竭盡全力搜集更多親眼目睹的案例，證明某些鳥類在獵食時，會故意找取著火的樹枝或余焰未盡的木塊，造成其他地方起火。他的最新報告詳述另20起目擊報告，還加列了嘯鳶（Haliastur sphenurus）也會「縱火」。

這份研究指出，有目擊者觀察到澳洲北部的這些鳥類趁雷擊引發野火，然後從火里叼取燃著的樹枝飛到50米外沒起火的草原或森林，蓄意投下火棍「縱火」，然後等一些小型哺乳類、爬蟲類、兩棲類或昆蟲從隱藏的樹叢或草堆跑出時，伺機抓捕獵物。

哥斯福的新研究符合許多相關說法。曾有消防員在北領地（Northern Territory）參與野火救災時描述，他們在火場時發現一隻嘯鳶抓著一根冒煙的樹枝站在樹上。後來他們得撲滅由那隻嘯鳶所引發的7個新起火點。

IFLScience稱，這些鳥類的行為可以解釋為何野火有時會突然能越過消防員所辟出的防火線而蔓延，研究人員正在搜集世界各地，像是非洲、美洲等地的類似報告。

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