春秋初年黃河中下游形勢之推測

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BC771年，周王室一片混亂。先是申—鄫—犬戎聯軍佔領周都，周幽王被殺，犬戎等戎族大舉侵入關中盆地，宗周遭到嚴重破壞。接著，幽王的寵臣虢公翰擁立王子余臣為王，是為攜王，而原來的王位繼承人宜臼在他的外公申侯和晉文侯、秦襄公、衛武公等諸侯的擁戴下登上王位，是為平王。這樣，周王室就出現了兩王並立的局面。最後，平王感到自己無法繼續在關中立足，於是在諸侯的武裝護衛之下將王廷遷到了成周，是為平王東遷。

歷史也就從這一刻開始進入了春秋時代。這個時期之所以被稱為「春秋」，是因為它與魯國的編年史《春秋》所敘述的時間大致相當，請注意，是大致相當而不是完全的重合。《春秋》的敘述是在BC722年開始的，從平王東遷到這裡的49年時間究竟發生了什麼，由於史料的匱乏，我們已經弄不太清楚了。只能夠很模糊的知道，周王室在分裂21年之後（BC750年），留在西部的攜王被晉文侯所殺。周王室雖然重歸統一，但是卻永遠失去了發祥地宗周。

自從BC796年，周宣王誅殺魯國君主伯御改立魯孝公，東方諸侯「多畔王命」，也就是說早在平王祖父的時候東方諸侯已經失控。幽王時的「烽火戲諸侯」的傳說雖然是無稽之談，但至少說明了當時諸侯與周王室的不信任感已經很深了。平王東遷之後，成周所在的伊洛盆地要比宗周的關中盆地狹小得多，作為控制東部平原的橋頭堡很合適，但是要以此為根據地來統治天下就力不從心了。早年分封的諸侯也逐漸擺脫了周王室的控制，開始獨立發展。

隨著平王東遷的尚有大批的宗周貴族，這些貴族原來在關中的封地大多已經淪陷，土地狹小的成周不足以安置他們。所以周王只能侵奪東方諸侯的土地來封賞這些千里追隨的貴族，所以王室與諸侯的衝突就在所難免。其中最典型的例子就是鄭國。鄭的始封君主是鄭桓公，他是宣王的親弟弟，幽王時死於犬戎之難。他的兒子掘突（鄭武公）隨同平王東遷，並且滅掉了東虢、鄶、鄢等小諸侯國，在他們的土地上重建了鄭國。武公和他的兒子鄭莊公長期擔任周王室的「卿士」（宰相），打著周王的旗號，不斷向東擴張。如此這般，東方諸侯對於周王室的東遷是不會有多少好感的。

鄭國的東進，首當其衝的就是衛國。衛國的封地本在河北的朝歌（河南省淇縣），黃河由西到東，橫貫全境，把衛國分成了南北兩部分，中間依靠黃河的重要渡口棘津相連。但是衛國似乎不能完全控制棘津，至晚到鄭莊公時，棘津南岸的廩延就已經被鄭國所有，因此，隨著鄭國的不斷東進，衛國將被攔腰截為兩段。因此，鄭國與衛國的衝突主要是在棘津附近展開的。

BC722年（魯隱公元年），鄭國爆發內亂，鄭莊公的弟弟太叔段在母親武姜的幫助下發動叛亂，失敗後太叔段逃到了衛國尋求庇護，這就是所謂的「鄭伯克段於鄢」。值得注意的是，太叔段曾命鄭國的西部和北部邊境地區臣服與自己，這其中就包括廩延。當年冬天，衛國還曾經為太叔段的兒子公孫滑攻取鄭國的廩延。因此，我們可以推測，太叔段叛亂的背後，應該也有衛國的支持。

當然，對鄭國東進不滿的不止是衛國，比如魯國就曾與鄭國在狐壤交戰，當時還是公子的魯隱公還在這場戰役中被俘。狐壤在今天河南許昌附近，位於鄭國的南部，從位置上看，這次戰役應該還有宋國的參與，因為魯鄭並不接壤，所以宋國在狐壤戰役中起碼也是善意的借道給魯軍的，況且當時魯宋聯姻，魯惠公的夫人正是宋武公的女兒。

面對東方諸侯的圍攻，鄭國首先採取的是遠交近攻的戰略，即進攻的矛頭主要指向了衛國和宋國，而與山東半島的齊國和魯國修好。齊國在西周末年經歷了40多年的內亂，一直到春秋初期前庄公時期才算安定下來。齊國曾經與鄭國在盧和石門結盟，是鄭國在春秋初期的主要盟國。

魯國在春秋初期也是一個比較強的國家，如前所述，國君魯惠公與宋國聯姻，還曾經同鄭國交戰。但是在惠公晚年，魯宋的關係發生了變化，魯宋在黃交戰，而且惠公似乎就是在與宋國交戰期間去世的。因此，我們推測魯國在惠公晚年存在倒向鄭國的趨勢。他的兒子魯隱公執政後，雖然出於穩定內政的考慮曾一度與宋國恢復盟友關係，但是始終不肯參與宋-衛聯盟對鄭國的戰爭，並且在齊僖公的影響下最終還是與鄭國結盟共同進攻宋國和許國。

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