內容必須收費：前Oculus Story Studio的團隊創建新VR動畫工作室

科技 01-23

去年年底，我們介紹過：已經在去年5月宣布關閉的、前Oculus Story Studio部分團隊成員，在Oculus 的持續資金扶持下，完成了他們的最後一部作品《牆裡的狼》（Wolves in the Walls）。將在2018年聖丹斯電影節首映。日前，在今年剛剛開幕的聖丹斯上，「Wolves in the Walls」創作團隊正式宣布成立新的VR影視工作室「 Fable」（詞義其實很複雜，先約定俗成的理解成「寓言」吧）。

Fable的創始人是前OSS的聯合創始人Edward Saatchi，以及「Wolves in the Walls」項目的導演Pete Billington，來自夢工廠。其他重要成員還有負責創意製作的Jessica Yaffa Shamash，來自皮克斯。團隊組合也堪稱動畫電影界的「夢隊」了。

正在聖丹斯首映的這部「Wolves in the Walls」，是英格蘭猶太裔作家Neil Gaiman發表於2003年的一部兒童插畫書。靈感來自作家4歲的女兒。雖然Oculus關閉了Story Studio，但依然在資金上支持了「Wolves in the Walls」的全部製作。

所以，我們在此前的報道中把這個故事稱為「前Oculus Story Studio團隊最後的故事」，更多的側重點是在「故事」上。

Fable計劃中的作品「Ten」

在Fable工作室的官網上，可以看到除了「狼」故事之外，還有其他4個項目：「Ten」，是一個基於真實故事的互動式插圖紀錄片；「Origin」是關於藝術家通過「VR尋寶遊戲「找尋被盜藝術品的故事；「Magic River Yacht Ride」像大家喜歡的《Dear Angelica》一樣、是一個使用Oculus Story Studio的VR創作工具Quill創作的實時交互動畫片；最後一個是多人參與互動的、關於睡眠焦慮症的「虛擬遊樂園之旅」的項目。

不知道對VR影視有興趣的同學看到這幾個項目後，是否有付費體驗的意願。因為創始人Edward Saatchi已經宣布說：

Fable工作室製作的所有內容，都是付費的。

這是Fable工作室的策略。Saatchi認為，對於工作室來說，2018年非常重要。

我們需要證明，VR影視內容就像VR遊戲一樣，是能夠帶來收入的。

每10分鐘的價格將定在1美元左右

不得不說，略微了解VR內容製作的人都會明白，這跟免費體驗也沒有什麼區別，照這個價格付費，工作室是完全虧本的。受困於目前的設備和體驗的複雜性，尤其是相對投入產出比而言，創作上的巨大投入，VR影視內容絕大部分都不會太長時間。去年聖丹斯首映的《Miyubi》是VR影視明星工作室Felix＆Paul與Oculus聯手製作的一部真人實拍的VR電影。45分鐘。可以說是唯一一部能讓觀眾不半途摘下頭盔的佳作。免費。

theverge的記者這樣評論Fable的價格策略：

是不是可以反過來理解，Fable不想在內容製作上花費大量時間和金錢。

似乎為了「支持」這種觀點，Fable表示，

該工作室不會僅僅製作VR內容，還會針對現有其他平台推出內容，比如蘋果ARKit平台上的移動AR內容，甚至為未來類似Magic Leap的眼鏡提供內容。

Saatchi也強調了工作室對於增強現實領域的關注，AR能夠使團隊強調的所謂「持續性」體驗成為可能——故事會消失在「故事邊界之外」——而「持續性」體驗能夠使虛擬角色可以出現在故事之外、與觀眾共度（故事以外）時光。

對於我們而言，建立一個能夠長期互動的角色和故事，應該是一個正確的方向，而不是一個90分鐘的電影。

不得不說，令人感覺Saatchi這番解釋頗為費解的原因其實是表達得有些晦澀拗口。簡單地理解無非是，不能再像以前Oculus Story Studio那樣不遺餘力，耗費巨大時間和金錢去製作一部叫好的標杆式作品了。對於工作室而言，證明每一部作品都能有收入是最重要的。所以不管是手機上的AR應用，還是各種AR眼鏡需要的內容（遊戲），來找我們都可以。最好還能創建一個不僅僅是看故事才有的、隨時隨地就能從手機里「召喚」出來虛擬角色——好吧，默默腦補到Pokémon GO……

想要接地氣，先掙錢，就得先抹去此前OSS給整個VR行業豎flag的高大上身影，然而目前Fable的PR光芒幾乎完全依仗著「前Oculus Story Studio」。

另一方面，做付費內容Fable不是首創。OSS的另一位「前員工」Eugene Chung創建的VR影視工作室Penrose，就曾經試圖為自己的作品「Rose and I」收費。最後因為買家紛紛抱怨才幾分鐘的體驗就要收5美元而放棄了這個想法。Saatchi說， Fable的價格與觀眾在其他媒介上為內容花的錢差不多。平均來說，就是花在一部時長在大約兩小時的電影上的價錢：10-15美元。

Fable計劃中的作品「Origin 」

按照上面Fable「1美元/10分鐘」的價格計算，10-15美元能看多久Fable內容？而且不得不提及的是，內容本身除了製作質量更受其他很多複雜原因牽制：粉絲們會為《權力的遊戲》和《最後的絕地》花10-15美元，換了VR動畫片，即使是OSS的水準又有多少人付費？

本周，VR電影工作室Future Lighthouse因為資金鏈斷裂宣布關閉（見今天另一條）。時至今日，因為VR市場的普及率等原因，包括前OSS、F&P、谷歌Spotlight Stories等知名VR工作室的作品都是免費體驗。毫無疑問沉浸式娛樂是未來，目前所有的內容形態都是一種發展過程中的過渡狀態。其中任何一個工作室都既有可能很快被淘汰，同時也有可能被證明代表未來。

有一點是肯定的，「Wolves in the Walls」雖然是Fable的作品，能夠證明其創作上的實力，但不代表是這個初創工作室可以在這樣的投入產出比模式中繼續下去。作為「沒有大樹」依靠的Fable，明顯採取的是先接地氣爭取養活自己的策略。這是否意味著因為降低投入因而降低出品質量、不在OSS的水準之上？只能等待時間的驗證。

Fable的官網在Oculus強大的「影子」里，同時彰顯著自己的背景

與其他同行相比幸運的是，作為「臨別贈品」，OSS送了Fable一個大禮包。雖然解散了，但映照整個行業的原工作室背書和「Wolves in the Walls」，是Fable起航的最大助力。

最後想說，大多數已經各散東西的Oculus的前創始人們、包括Palmer Luckey本人，離職後個個都渾身是戲。簡直可以出本創業勵志書《O記前創始人們後來的故事》。果然Facebook是個歷練人的地方。

「故事工作室」真是一個好名字啊。