明朝第一個得到謚號的公主，百年後朱元璋之女再獲此榮
明仁宗朱高熾有七個女兒，其第四女德安公主，非長非幼，未嫁而薨，也無甚事迹可言，卻有幸成為明朝第一個得到謚號的正牌公主。
關於德安公主，《明史·公主傳》有簡短記載，「仁宗七女。……德安公主，早薨。仁宗即位之十月，與蘄王瞻垠（朱瞻垠）同日追封，謚悼簡。冊辭謂第四女，蓋早殤，名次未定也」。悼簡，即德安公主的謚號。
明朝建國以來，除了太祖朱元璋亡故多年的姐姐朱氏（非帝女，非正牌公主）被謚為「孝親公主」外，在寥寥無幾得到謚號的明朝正牌公主中，德安公主是頭一份。對此，《萬曆野獲編·公主追謚》記載，「本朝公主薨逝，例無謚號。惟仁宗登極，追封第四女為德安公主，謚曰悼簡，以為創見」。
德安公主的生卒年，史料無載，但可以從仁宗第二女、第三女、第七女的有關信息中得出個大概。仁宗第二女慶都公主「生於永樂七年九月初一日」（《慶都公主壙志》），則德安公主生年不早於永樂七年（1409年）。
《明史·公主傳》載，「清河公主（仁宗第三女），宣德四年（1429年）下嫁李銘。……真定公主（仁宗第七女），母李賢妃，與清河主同年（1429年）下嫁王誼」。明朝公主下嫁年齡通常在十五六歲。兩位公主同年下嫁，說明她們年紀相仿。由此可推測，德安公主約生於永樂十二年（1414年）。
仁宗七女，為何只有德安公主有謚號？《皇明異典述·公主賜謚》雲，「（本朝）公主故無賜謚，惟仁廟以第四女早夭，而最鍾愛，特謚德安公主」。
《明史·公主傳》所講的「早薨」「早殤」，與《皇明異典述·公主賜謚》所講的「早夭」，都說明德安公主死得早，絕不可能活到仁宗即位之年（1424年）。也就是說，德安公主的壽命不超過十一歲，還沒嫁人就死了。
當時，德安公主頂多還只是一個郡主。一個最受鍾愛的女兒，卻被命運所捉弄，德安公主並沒有因為仁宗的喜愛而長命百歲，而是早早就離開了人世。
永樂二十二年（1425年）八月，仁宗如願即位，可七個女兒只缺德安公主一人，仁宗難免心酸。同年十月，仁宗就開始了對德安公主的追悼，而且破天荒地為其賜謚，「追封故第四女為德安公主，謚曰悼簡」（《明仁宗實錄》）。同年十二月，仁宗又安排了十戶人家負責看管愛女德安公主的墳墓。
「悼簡」中的「悼」字，頗有深意。按古代謚法，「年中早夭曰悼；恐懼從處曰悼」，想來德安公主死得蹊蹺，讓人同情和憐憫。《明史·仁宗本紀》記載，永樂十六年，「黃儼等復譖太子擅赦罪人，宮僚多坐死者。……其後黃儼等謀立高燧，事覺伏誅，……自是太子始安」。在殘酷的政治鬥爭中，時為皇太子的仁宗戰戰兢兢，愛女德安公主或死於不安之中，或受到驚嚇而死。
大概是出於這種原因，仁宗把明朝第一個公主謚號給了德安公主。除了德安公主，明朝還有一位正牌公主獲此哀榮，即太祖朱元璋之女永嘉公主。
《明史·公主傳》記載，永嘉公主，母郭惠妃，朱元璋第十二女，「洪武二十二年下嫁郭鎮，武定侯英（郭英）子也。英卒，鎮不得嗣。……景泰六年，主薨。世宗即位，元孫勛（郭勛）有寵，為主乞追謚，特賜謚貞懿」。
翻閱《明世宗實錄》，「嘉靖十六年（1537年）正月，……武定侯郭勛請加其高祖妣永嘉大長公主謚號，許之」，故永嘉公主也破例被謚為貞懿。此時，距永樂二十二年（1424年）德安公主獲謚，已有一百一十三年了。（劉秉光）
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