它被稱為「生命之糖」，你可能經常吃到卻渾然不知！

有一種糖，它沒有蔗糖甜，但是它擁有很神奇的功能，它就是，海藻糖。

海藻糖是從海藻來的嗎？

海藻里確實有海藻糖，不過很多微生物、大型真菌、植物和動物中都有它的存在，比如酵母、乳酸菌、蘑菇、昆蟲等。

實際上人類發現海藻糖已經100多年，最早是從一種叫麥角的真菌中發現的。

海藻糖是天然的雙糖（蔗糖也是雙糖），其甜度約為蔗糖的一半，可在腸道被分解為葡萄糖，但升糖指數較低。

它最引以為豪的能力是保護生物體的細胞和大分子的活性和功能，在動植物的耐寒、耐旱、抗凍方面有重要作用。

2000年，《自然》雜誌曾發表評論，認為「對許多生物而言，海藻糖的有無意味著生死」，因此後來很多人將它稱為「生命之糖」。

【海藻糖怎麼得到】

海藻糖無法人工合成，最早是依賴生物提取或發酵工藝。

比如從100克活性乾酵母中可以用乙醇提取出10多克海藻糖。

如果將產生海藻糖較多的酵母或其他微生物挑選出來，可以用澱粉、蔗糖等原料「飼養」它們，收穫海藻糖的溶液。

荷蘭人甚至發明了通過轉基因技術讓甜菜和土豆產生海藻糖的技術。

不過真正讓海藻糖走向大規模應用的，其實是日本人發明的用生物酶直接將澱粉和糖轉變為海藻糖的技術。

在這之後，海藻糖的市場價格降了數十倍！

【食品中的應用】

海藻糖屬於安全無毒的物質，對動物幾乎沒有毒副作用。

它的性質很穩定，不怕熱、不怕酸，很適合食品工業使用。

2000年前後，美國、加拿大、歐盟、韓國等國家和地區紛紛批准海藻糖用於食品，有的是作為食品原料，有的是作為食品添加劑。

2014年，中國也批准海藻糖作為食品原料，可以添加到各類食品中。

它的功能很多，例如在果蔬、肉類和乳製品的加工中，它可以輔助起到防腐保鮮的作用。

在糖果、巧克力、口香糖和飲料中，它不僅可以調節甜味，且不易引發齲齒。

此外，它可以延緩脂肪酸敗產生哈喇味，可以抑制或矯正魚肉、禽肉等食物中的腥味。

【其他應用】

海藻糖在生物醫藥、農業、化妝品等領域的應用更廣泛。

比如血液製品、疫苗、抗體、激素、重組白蛋白等生物活性物質可以添加海藻糖後製成粉末，無需冷藏，使用的時候加水溶解就能恢復活性。

在農業領域，海藻糖能提高農作物種子和幼苗對惡劣環境的忍受力。

海藻糖不吸濕，且有一定的防輻射效果，因此可以用於保濕、防晒的化妝品，如唇膏、面霜、面膜等，也可以用於滴眼液預防和緩解乾眼症。

此外，海藻糖還是雙歧因子，可促進腸道雙歧桿菌的增殖，因此也被保健食品廣泛使用。

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