氣候學家：空氣質量改善，全球或多升溫1℃
近來有研究表示，大氣層中的污染產生了意想不到的後果，它有助於給氣候降溫，減緩目前發生的全球變暖現象。這意味著，目前全球治理空氣的努力，以及空氣污染現象的好轉，反而可能會加劇氣候變暖以及其他氣候效應。
撰文 |Chelsea Harvey
翻譯 | 王妍琳
本月在《地球物理學研究通訊》上發表的一項研究表明，人類排放的氣溶膠的減少（通常由工業活動釋放的微小的空氣污染顆粒）可能導致全球變暖幅度從0.5上升到1攝氏度。
這實際上將導致地球氣候超過巴黎氣候協議中列出的最嚴格的目標。世界各國領導人制定了一個雄心勃勃的目標，把全球平均氣溫較工業化前水平升高控制在2攝氏度之內，並為把升溫控制在1.5攝氏度之內而努力。但是研究表明，世界已經升溫了大約1度，這意味著再升高0.5度就會把我們星球推向危險的邊緣。挪威CICERO國際氣候研究中心的氣候學家Bj?rn Samset說：「既然我們試圖保持1.5或2度的目標，那麼我們就要牢記這一點。「
污染如何影響氣候
這項研究還表明，通過在世界某些地區造成降水和其他天氣模式的重大變化，氣溶膠的減少可能會產生顯著的區域後果。氣溶膠不會長時間滯留在大氣中，這意味著它們不會像二氧化碳和其他溫室氣體一樣在世界各地擴散，它們的影響往往是區域性的。
也就是說，那些空氣污染最嚴重的地方，可能會在污染消失之後產生一些非常大的變化。東亞的氣溶膠排放量是世界上最高的，其降水量和極端天氣事件可能會大幅增加。在一定程度上，由於氣流的關係，這些影響可能會波及到北半球的其他地區。
Samset指出：「我們也看到，這些氣溶膠對亞洲氣溫的影響實際上向北移動到北極地區、北歐、挪威和美國北部。「這些地區對亞洲氣溶膠的變化也很敏感」。
科學家之前就知道，某些類型的污染實際上可以幫助降低氣候溫度。例如，某些氣溶膠，比如硫酸鹽可以反射太陽光，或者導致反射陽光的雲層變厚。隨著世界各國對空氣污染治理問題變得非常重視，科學家也發現，研究污染消失後氣候的變化，對實現諸如2攝氏度目標這種全球氣候目標來說非常重要。
消除氣溶膠，升溫可達1.1度？
這項新研究基於四個全球氣候模型，研究人員用這些模型來模擬消除了人為排放的主要氣溶膠（包括硫酸鹽和碳基顆粒如煙塵）污染物的影響。他們發現，由此導致的全球變暖效應將在0.5到1.1攝氏度之間。
這些結果與研究氣溶膠的降溫效應的其他研究結果一致。《自然-地球科學》（Nature Geoscience）2016年發表的一篇的論文發現，自1980年以來，北極地區（全球變暖最為迅速的地區）變暖幅度高達半攝氏度，這是由歐洲的污染減少引起的。就像最近的研究一樣，這些發現說明了氣溶膠對氣候顯著的降溫作用，以及北半球不同地區之間的大氣聯繫。
其他研究也支持氣溶膠影響全球氣溫的觀點。另一篇於2016年發表在《自然-地球科學》上的文章也指出，在過去的50年中，陸地上的氣候變暖現象約有三分之一被氣溶膠污染暫時的掩蓋了。
總的來說，研究表明，溫室氣體排放對氣候的影響遠遠超過它所表現出來的，只是其中的一部分被空氣污染所掩蓋。隨著空氣變得更清潔，這些潛在的影響開始顯現出來。
最近的研究表明，如果所有的氣溶膠突然停止排放，氣候變暖可能會有一定程度的加劇，但是它無法預測這一過程需要多長時間。
難以實現的目標
過去幾十年來，由於與健康有關的原因，許多國家在治理空氣污染方面已經取得了重大進展。此外，全球減少溫室氣體的努力可能會對氣溶膠產生溢出效應，因為造成空氣污染的工業活動也是碳排放的源頭，減排可以起到多重效果。
因此氣溶膠在大氣中的含量可能會繼續下降。另一個問題是，它們在什麼時候會完全消失，那時0.5到1.1攝氏度的上升空間將發揮其全部潛力。一些科學家在解釋最近的研究結果時已經提出了自己的謹慎看法：「雖然氣溶膠與許多碳排放活動有關（比如燃煤，砍伐森林），這並不是一個一一對應的關係。」美國宇航局戈達德太空研究所所長Gavin Schmidt評論這項新研究時指出：「二氧化碳凈零排放並不意味著人為氣溶膠排放量也為零。」他表示氣候不會因為人為排放的氣溶膠突然消失而加劇變暖」。
但其他科學家則認為，即使時間並不確定，巴黎氣候協議中的全球目標（特別是1.5度目標）現在幾乎肯定會被超過了。同為CICERO成員的研究人員Glen Peters在自己的Twitter評論中表示，只有利用地質工程技術，才有可能將全球氣溫降低到一定閾值以下。
實際上，一個可行的地質工程方案就包括使用氣溶膠冷給地球降溫，這也算是一種對人體健康無害的理想形式。其他的想法也包括從大氣中回收二氧化碳，但到目前為止，還沒有任何一個提案是可行的全球解決方案。
現在，Samset說，他希望新的研究可以幫助人們對氣候產生更全面的了解。政府間氣候變化專門委員會已經預計了一些未來氣候可能的變化軌跡，考慮了不同程度的溫室氣體排放規模，以及不同程度的減排行動。Samset指出，在所有這些情況下研究人員都將氣溶膠減少納入考量，但並沒有幅度的上的變化。由於現在還不確定未來氣溶膠減排的力度有多大，一些科學家認為應該進行更全面的調查。
然而，仍然清楚的是，人類活動造成的全球變暖還未終止，而未來可能並不如我們想像的那樣樂觀。
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