美國B21強大掛載能力令世界艷羨？為什麼被叫停 原因令人唏噓
據美國《防務新聞》前日報道，美國B21轟炸機很有可能因為財政預算不足，導致研發計劃暫緩。
B21想像圖
B21轟炸機意指21世紀轟炸機，美國政府希望研製一種新型轟炸機完全取代B52和B1B戰略轟炸機隊，但其具體信息還處於謎團之中，但這並不阻礙我們去猜測B21的設計意圖和最終表現形式。
進入21世紀之後，B52戰略轟炸機的老化程度嚴重，其服役年齡大多數都超過了50年，目前只有不到一半的B52還能保持戰鬥能力，但其出動成本較低，載彈量較大，可以搭載大量的巡航導彈，例如AGM129和AGM154，其射程遠大於常規戰鬥轟炸機掛載的JDAM防區外武器，特別是對於高烈度作戰的首日作戰，戰略轟炸機發射的巡航導彈可配合隱身戰鬥機執行「踹門任務」。
圖為AGM129隱身巡航導彈
B52H的戰略地位是美國高烈度作戰中不可替代的，但其必須獲得一個後繼者，B21戰略轟炸機就必須肩負起B52H的遠程巡航導彈載機任務。並且保證其基本價格與B52H相近。
另一個需要替代的對象則是B1B戰略轟炸機，B1B與速度緩慢的B52不同，其變掠翼結構使得其可以在低空達到超音速突防的效果。而其早期主要的任務也是簡單的突防核轟炸任務，在核威脅結束之後，B1B轉為與B52H相似的遠程常規武器投放任務。如果要替代B1B，或許就要提高其在深入打擊能力，不過解決方案並非是使用會增加機體重量、降低可靠性的變掠翼結構已進行高速突防，採取更好的隱身能力同樣可以做到深入敵方國境內攻擊的能力。
總計而言，B21必須具備隱身能力、巡航導彈大量掛載能力，同時要降低單位造價，作為一款兼顧核打擊和遠程常規打擊的轟炸機。
最終的B21轟炸機採取了飛翼布局，由於其特點，B21很可能無法如同B1B一樣低空飛行——因為飛翼布局的操作性較差，機動性差，反應慢，但交換來的是高度的隱身能力。我們很難相信其會採取相似於B2的高科技塗料——因為那樣太貴了，但是其隱身能力也將會與F22基本平級。
圖為B21模型
但是，根據美國政府要求，其必須在數小時內打擊全球目標，這方面有兩個解決方案，一個是立即起飛能力，通常戰略轟炸機都需要複雜的檢修和提前一天部署作戰任務，而B21可能要達到相當於戰鬥機的戰備能力，接到命令後掛彈加油即可起飛。第二點則是通過更改發動機，B21的發動機據稱將來自於F119或F135渦輪風扇發動機，這也是F22和F35的發動機，這將使得其可以在中高空滿足超音速飛行的動力需求。雖然B21的機動性不佳，但卻可以進行超音速巡航，這一點或許類似於「協和式」客機。
但帶來的問題是，如果採取飛翼布局，其很難在外部放置掛架——而B52和B1B都可以。這就必須要求其擁有極其寬大的內部彈艙以滿足十數噸甚至數十噸的載彈。這可能是通過犧牲油料空間解決的，並通過其空中加油能力或升級發動機維持其全球攻擊目標。或者是，其體積將接近B2戰略轟炸機，但基本結構是簡化的，變成了「削弱版B2」。
美國政府要求B21的單價必須控制在2010年幣值的5.5億美元以下，那其最終出廠價格可能為10億美元，但這個價格作為一款隱身轟炸機已經不算十分高了。而且考慮到其超過100架的建造規模，雖然遠超於B2幽靈的建造數量，但對於分攤研發費用來說，仍不樂觀。其總項目費用可能達到800-1000億，雖然特朗普政府上台提高了軍費，但是B21面臨著F35、福特級航母等一系列項目的競爭。因此，B21項目暫時放緩也變得可以理解了。（利刃/帝林）
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