失落半個多世紀 存世超2.5億年的烏魯木齊獸頭骨終回家
烏魯木齊晚報全媒體訊（記者白帆）當這件存世超過2.5億的李氏烏魯木齊獸擺在面前時，劉俊在心裡說：歡迎回家。
出土自烏魯木齊河西岸倉房溝的李氏烏魯木齊獸，讓當時的發現研究者激動不已，但也是為了論證它的身世，李氏烏魯木齊獸經歷了半個多世紀的顛簸流離。
近日，在中法兩國研究人員的接力下，李氏烏魯木齊獸從法國國家自然博物館回到祖國，結束了它的異國之旅。
李氏烏魯木齊獸標本，側視（含下頜）
22日，記者通過電話聯繫到接收李氏烏魯木齊獸的中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員劉俊，劉俊講述了李氏烏魯木齊獸發現、失落、回歸的故事。
發現
烏魯木齊獸頭骨是當時在新疆地質調查所工作的李逢源在烏魯木齊河西岸的倉房溝發現的。劉俊說，大概是在1949年前挖掘出的，具體的時間不詳。
事實上，新疆準噶爾盆地二疊、三疊紀地層分布廣泛，出產大量的四足動物化石。著名地質學家袁復禮1928年在新疆吉木薩爾縣三台大龍口發現過水龍獸動物群。
1951年李逢源到北京參加地質會議，帶著他發現的這塊化石請在中國科學院古脊椎動物研究室工作的中國古脊椎動物學的奠基人楊鍾健鑒定。
劉俊說，這塊化石地層並不清楚，起初定為二疊系。化石屬於獸頭類，以發現者李逢源的姓氏命名為李氏烏魯木齊獸。這個化石和南非發現的雷氏獸很相似。
失落
1952年新創刊的《Acta Scientia Sinica》（《中國科學》英文版）發表了楊鍾健關於烏魯木齊獸研究成果的英文版文章，而中文版文章則於1953年發表在《古生物學報》。
在這篇《新疆獸頭骨的首次發現》文章中，楊鍾健提到，當時獸頭類化石，只在南非卡魯系有所發現，從未見於世界上其他任何這地方。這個頭骨除後部損壞外，保存完好。
當時法國的Mendrez女士在做獸頭類研究，看到論文後，請求楊鍾健寄模型過去。但楊鍾健製作的模型過於逼真，工作人員混淆了兩者，誤將頭骨標本當作模型郵寄到法國。
當Mendrez收到時就發覺並告知了。不幸的是楊鍾健1978年去世，而Mendrez死於火災。雖然國內學者一直在追蹤化石線索，但始終下落不明，後來的研究者都只有觀察模型。
劉俊介紹，2017年10月26日他接到法國國家自然博物館古兩爬部的負責人N·E·Jalil的電郵，告知發現了李氏烏魯木齊獸的標本，並願將標本歸還。
李氏烏魯木齊獸標本頭骨頂視
回歸
Jalil的學生近期恰好要來中國觀察標本，就委託她帶回標本到中國科學院古脊椎動物與古人類研究所標本室。今年1月15日Jalil的學生Chlo Olivier來訪，正式辦理了歸還了標本的手續。
「隨著考古技術的進步，現在研究認為李氏烏魯木齊獸的時代是三疊系，距今約2.5億年，當時李氏烏魯木齊獸是在南非以外的唯一個地方發現的，但是目前已經在中國山西、俄羅斯等地有發現」劉俊說。
劉俊說，後期如果有需要，會通過做CT掃描詳細了解烏魯木齊獸頭骨內部結構。
