蘋果終於要發售智能音箱 今年語音助手市場將迎重大增長

騰訊數碼訊（文心）據VentureBeat網站報道，過去數月，亞馬遜Alexa和谷歌助理等採用人工智慧技術的語音助手已成為討論的主要話題。從谷歌Home智能音箱的發布到聖誕節期間亞馬遜Echo智能音箱熱銷，幾個月來有關語音助手的消息不斷，而且這一趨勢還將持續到2018年。

有傳言稱蘋果將很快發布HomePod智能音箱，引發了諸多有關蘋果進軍採用人工智慧技術的智能音箱領域太晚的說法。同時，專家指出，這些語音助手是消費技術和人工智慧發展的下一個熱潮。

那麼，採用人工智慧技術的語音助手，在2018年會有哪些發展呢？

語音助手將是科技領域的下一個明星

對於智能音箱的普及來說，2018年將是重要的一年，語音助手的普及也將因此大幅增長，因為包括亞馬遜Echo和谷歌Home在內的智能音箱都採用語音助手技術。

市場研究公司IDC加拿大分公司預計，到2018年年底，智能音箱將進入逾100萬個加拿大家庭。如果認為這些數字看起來很迷人，我們來看看美國的數據：在美國，六分之一成年人——相當於3900萬人——擁有智能音箱。

據市場研究公司NPR和Edison Research稱，智能音箱普及速度超過智能手機。人們不會只使用1、2次智能音箱，而後把它們忘到九宵雲外。65%的受訪者表示，他們不願意再回到沒有智能音箱的日子。

蘋果終於要發售HomePod

蘋果計劃今年發售自主品牌智能音箱。蘋果的智能音箱被稱作HomePod，與亞馬遜Echo和谷歌Home相似，都是運行有語音助手的大尺寸音箱。但它們的相似之處僅限於此。HomePod零售價為349美元（約合人民幣2234元）——3倍於全尺寸Echo。初期的演示表明，HomePod音質給人留下深刻印象。

VentureBeat表示，對於蘋果來說令人遺憾的是，亞馬遜在智能音箱市場上已經獲得了相當多的市場份額。Alexa已家喻戶曉，蘋果語音助手Siri被認為不如Alexa和谷歌助理。不過，蘋果並非以首先在市場上推出新產品而聞名，而是以推出更好的產品聞名。

即使如此，關注HomePod的發展將是一個有趣的問題。雖然肯定會有部分蘋果粉絲一直等待蘋果的智能音箱產品，但高高在上的價格可能會影響HomePod進入千家萬戶。

語音助手將無所不在

請為語音助手無處不在做好準備。亞馬遜和谷歌允許第三方利用它們的語音助手，使用戶能更方便地藉助語音助手完成任何任務。三星將開始在更多家用電器中整合其語音助手。

目前，語音助手支持燈泡、溫控器等智能家居產品，以及ADT Pulse和Vivint等部分家用安保系統。今年，我們可能看到語音助手和語音控制技術支持洗衣機、烘乾機等大型家電。客廳不會被遺忘，科技公司可能對智能電視進行升級，使之包含語音助手，增強娛樂體驗。Alexa今年甚至將入駐汽車。

對於企業推動語音助手普及來說，通過軟體更新包添加語音助手是一種完美的方式，因為這種方式使得消費者無需購買全新設備即可用上人工智慧技術。集成有麥克風、音箱和互聯網連接的任何設備，都可以添加語音助手。還有小娜，當Windows 10在2015年發布時，微軟為全球數以百萬計的計算機增添了人工智慧技術。

企業將大幅改進語音助手

語音助手將獲得新能力，並對已經具備的能力精益求精。預計語音助手將獲得許多品牌化技能。例如，亞馬遜和谷歌允許第三方為它們的語音助手開發技能——像應用一樣運行。另一方面，蘋果一貫限制開發者使用Siri，目前尚不清楚蘋果是否會隨著HomePod的發售而改弦更張。

VentureBeat稱，語音助手本身也將不斷改進。Siri和谷歌助理在2017年都獲得了新語音，使它們的發聲聽起來更逼真，而改進語音的技術，也在變得越來越好。谷歌獲得了一款被稱作Tacotron 2的新系統，能非常出色地模模擬實的語音。也許在不久後，我們就無法區分人工智慧語音和真人的語音了。

雖然對普通用戶來說這可能有點令人恐慌，但對於人工智慧企業來說卻是好消息。先拋開機器人控制整個世界的笑話不談，在手機上分不清是機器人還是真人，會給企業帶來一些有趣的客服問題。評估公眾對無縫地融入到日常生活的機器人的反應需要時間。

人工智慧即將迎來一些令人振奮的發展，2018年將成為人工智慧產業令人驚異的一年。但無論語音助手如何發展，有一點是確定的：未來會變得更好。

來源：VentureBeat

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