海底採礦可能破壞生態系統
海底採礦可能破壞生態系統。
一項關於世界各地海底採礦提議的新研究表明，海底採礦可能對深海生態系統造成不可逆轉的破壞。深海(200米以下的深度)覆蓋了地球表面的一半，是眾多物種的家園。
人們對這些環境知之甚少，埃克塞特大學和綠色和平組織的研究人員表示，採礦可能會產生「長期和不可預見的後果」——不僅是在採礦地點，而且在更大的地區。
這項研究第一次給全球所有當前的計劃開採海底的概述,在這兩個國家和國際水域,和看的潛在影響包括物理破壞海底棲息地,建立大型水下的沉積物和化學的影響,噪音和採礦作業帶來的光污染。
「我們對這些生態系統的認識仍然有限，但我們知道它們非常敏感，」海洋生物學家、埃克塞特大學(University of Exeter)資深綠色和平科學家戴維·桑提洛博士(David Santillo)博士說。「如果這些生態系統恢復正常，從人為干擾中恢復可能需要幾十年、數百年甚至數千年。」
「隨著我們更多地了解深海生態系統和海洋在減緩氣候變化中的作用，明智的做法是採取預防措施，以避免可能造成長期和無法預見的後果的損害。」
儘管有「採礦」這個詞，但海底採礦將涉及到在海底的廣闊區域開採礦物，而不是挖掘到任何深度，這可能會在這些礦藏發生的深海棲息地留下巨大的「足跡」。
對礦物和金屬的需求不斷上升，包括用於新技術的需求，引發了人們對海底採礦的興趣。
一些行動已經開始進行，通常是在國家海岸線附近較淺的深度。
預計將於2019年年初開始在離巴布亞紐幾內亞1.5-2公里處的深水中尋找礦藏豐富的硫化物的第一家商業企業。
去年，在談到這些計劃時，大衛?阿滕伯勒爵士表示，「人類不顧後果地繼續前行，這是一個悲劇。」
埃克塞特和綠色和平研究小組表示，海底採礦存在「許多問題和不確定性」，包括法律問題和預測影響的規模和程度的困難，以及一旦發生在深海的採礦活動的監測和管理。該報告說，已經提出了對海底採礦的替代方案，包括用金屬代替較豐富的具有類似性質的礦物，以及更有效地收集和回收廢棄產品和廢物的成分。
然而，桑蒂洛博士說，如果人類能夠減少過度生產和過度消費的消費品，對海底採礦的需求也會減少。他說:「與其用人類的聰明才智發明更多我們實際上不需要的消費品，我們還可以把它部署在更長的時間裡，製造更容易修復的產品，更好地利用我們現有的有限的自然資源。」
「有了正確的方法，我們就可以完全避免海底採礦的需要，並阻止『種族滅絕』。」
「當各國政府準備制定規則，而第一批公司也準備就緒時，現在是時候問我們，我們是否只能接受海底採礦，還是應該決定潛在的損害是如此之大，我們真的需要找到更少的破壞性選擇。」
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