在紐西蘭，這種生物千萬別惹！不幸被它咬一口，絕對讓你記憶一輩子！
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在紐西蘭，如果您在戶外活動的時候，被一種微小的黑色昆蟲叮咬，它可能讓您記憶它一輩子。
這就是紐西蘭的沙蠅，學名白蛉，英文名sandfly 。
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什麼是沙蠅？
沙蠅，與我們常見的蚊子和蒼蠅等等一樣，是雙翅目昆蟲，屬於「蚋」；這種兇狠的、體型還沒有半隻蚊子大的昆蟲遍布全世界很多的地方。
在紐西蘭沙蠅有13種，但是其中只有兩個種類攻擊人類：紐西蘭蚋（ Austrosimulium australense ）和西海岸蚋（ A. ungulatum ） 。他們只有2-3毫米長，從外表看這兩種沙蠅沒有什麼區別，就像是一隻無害的、小小的膩蟲。
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紐西蘭沙蠅的分布
沙蠅會在有流動的水和灌木的地方活動，它們經常被發現在海灘，湖泊或沼澤的邊緣。最常見的地區是在紐西蘭北島和南島海岸的周圍，上文所談到的「西海岸蚋」局限於南島的西海岸West Coast地區，在西海岸當地沙蠅對人們的生活造成了很大的滋擾。
西海岸和峽灣是臭名昭著的白蛉（沙蠅）聚集點。米爾福德步行道的終點站， trampers/板渡輪/米爾福德峽灣，都被稱為「沙蠅點」。
「這才是紐西蘭」(微信: zhecaishinz)之前發布過相關文章，提到過普基庫拉為了自黑，把一個巨大的沙蠅掛在了遊客中心兼咖啡館的門外。該地的居民飽受沙蠅困擾，因為當地的地理條件，為沙蠅提供了很好的繁殖場所。
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紐西蘭沙蠅的早期記錄
在1851年的夏天，隊長約翰·洛特斯托克斯在繪製地圖以及開拓地形時，就遭遇到了沙蠅的瘋狂地襲擊；於是他在他繪製的地圖上把這些沒有命名的地點稱作「吸血鬼點」「沙蠅灣」「吸血者據點」等等。
1930年公路前期規劃人員在修建哈斯特附近的道路時，也遭遇沙蠅襲擊。修路團隊玩起了「消滅沙蠅」的遊戲。隊員們都露出自己的前臂，當第一個人感覺到它們的叮咬的時候，我們開始將沙蠅逐一消滅並記錄消滅的數量，他們的記錄達到了驚人的64隻。
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紐西蘭沙蠅的生命周期
白蛉繁殖在水流湍急的溪流或河流附近，在低水位周圍的岩石或植物上產卵。幼蟲孵化後，從附近先收集食品，這些幼蟲利用摺疊式的「網」 ，環繞自己的嘴巴，並用這個網攔截有機顆粒，藻類和細菌作為食物。幼蟲過一段時間後化蛹，過程花費大約12天，最後它們破蛹而出變為成蟲。
沙蠅的生命周期的長度不同，這取決於它們在一年之中孵化成蟲的時間，夏天氣溫高，生命期稍長；冬天則更短；它們的平均壽命約六至七個星期。
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雌沙蠅才會吸血
與蚊子相同，沙蠅在交配後，雌性沙蠅會因為需要為體內的卵提供營養而四處吸血。而雄性沙蠅則徹頭徹尾的是素食主義者，它們只以植物的汁液為食物。
母沙蠅的吸食對象廣泛，脊椎動物如企鵝和其他鳥類，蝙蝠，動物和人類。他們刺破皮膚，讓一滴血流出來供她們吸食。這也就是為什麼被沙蠅咬後有時候傷口會出血；蚊子很少造成這樣的傷口。
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沙蠅的咬人時間
沙蠅在夜間看不到攻擊對象，所以他們很少咬人於黑暗之中，一般她們都在白天的戶外展開襲擊。咬人的高峰是在光強度有所變化的時候，例如一天的清晨和黃昏，是她們的「開飯時間」。清晨攻擊人們的沙蠅是剛剛孵化不久的成蟲，而黃昏攻擊人們的沙蠅是剛剛在白天產過卵的母沙蠅。
沙蠅最喜歡的乾燥、陰沉或潮濕的天氣，這讓它們變得更為活躍，在這些氣象條件下她們全天都在不停的攻擊人類或其他動物。
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如何預防或緩解沙蠅的叮咬？
最簡單的防止紐西蘭沙蠅的叮咬的辦法就是在戶外活動時把全身的地方都用衣物遮蔽起來，另外，沙蠅很少攻擊移動目標，她們的攻擊基本發生在靜止的物體上。還需要了解的是，沙蠅一般不會飛入室內咬人，也很少在昏暗的森林或灌木叢中咬人。
另外，紐西蘭的很多地方例如超市、藥店、便利店都有賣防昆蟲叮咬的噴劑，英文名「insect repellent」，據「這才是紐西蘭」(微信: zhecaishi)了解，價格大約10紐西蘭元一瓶；在所有裸露的皮膚上均勻地噴上這種藥水就可以防止沙蠅和蚊子的叮咬4-8小時；紐西蘭出售的這些產品對人體都是無害的，可以放心使用。
沙蠅的叮咬與蚊子不同之處在於，叮咬時會感覺到疼痛感（蚊子會先麻醉人的皮膚，感覺不到叮咬），另外叮咬後很多人的皮膚上會形成一個較大的紅色突起，比蚊子包大很多很多，有些毒性大的沙蠅的叮咬還會造成皮下出現血點。這些沙蠅叮咬造成的包或腫塊，需要至少2-4個禮拜才能開始消退，在這段時間內被叮咬的人會感覺到無比的刺癢，夜不能寐；在癥狀緩解後，腫痛消退完畢，皮膚上還會留下一個個難看的疤痕，需要很長很長的時間才能完全看不到。
緩解刺癢的方法有很多，塗抹清涼油、薄荷膏、風油精、白花油、紅花油等等都可以，大蒜切開用蒜汁塗抹的效果也非常好，毛利人還用本地特有的草藥來緩解癥狀，不過這些方法對於沙蠅的叮咬只能起到一些作用而已；如果不希望有被沙蠅叮咬的苦，那麼最簡單的方法還是以預防為主，戶外活動前噴上防蚊水，多穿衣服遮蓋裸露的皮膚，做好充分的防護。
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