不想當總統的足球先生，不是好金球獎得主！喬治維阿的華麗轉身！
當地時間1月22日，前世界足球先生喬治·維阿正式就任賴比瑞亞總統，象徵著又一位運動員完成了「華麗轉身」。縱觀國際社會，不管是在政界、商界還是影視界，總能看到昔日運動員活躍的身影。
與大多數足球員不同，維阿退役後走上了從政之路，他生於一個混亂的國家。14歲時，維阿就目睹過多伊政變引發的國內戰爭。1989年，反政府武裝在查爾斯·泰勒領導下攻入賴比瑞亞，內戰爆發。兩次內戰持續14年，在聯合國維和部隊和美軍干預下，賴比瑞亞終於在2003年看到和平的曙光。兩次戰爭造成數十萬賴比瑞亞人死亡，兒童被迫參軍，國家經濟遭到摧毀。
祖國的遭遇很悲慘，維阿卻在歐洲足壇風生水起，成為了賴比瑞亞人的英雄。2002年，36歲的維阿身兼球員、主帥和足協主席，率領賴比瑞亞參加世界盃預選賽，僅1分之差無緣出線。當時維阿自掏腰包，承擔了所有賴比瑞亞球員的差旅費和獎金。在首都蒙羅維亞，維阿還擁有一個電台和一個電視台。
不過維阿深知他的成就並非偶然，他有著大部分國民沒有的優厚條件。喜歡足球的賴比瑞亞前總統多伊十分賞識維阿，曾贊助10萬美元將他和其他球員一起送到巴西受訓，為維阿打下了巨星的基礎。「我感到對賴比瑞亞人民欠了債，這是我之所以要為他們做點什麼的原因。」維阿說。
喬治·維阿（George Weah），1966年10月1日出生於非洲賴比瑞亞，賴比瑞亞足球運動員，司職前鋒，曾在義大利AC米蘭等世界頂級足球俱樂部效力，並成長為世界級的球星，現任賴比瑞亞總統。
喬治·維阿先後獲得了歐洲足球先生（1995年金球獎）、世界足球先生（1995年）和兩屆非洲足球先生（1989年、1994年）。他被譽為非洲球員的典範。
喬治·維阿在2003年宣布退役後選擇從政。2005年，賴比瑞亞在經歷14年內戰後首次舉行總統選舉，當時39歲的維阿就參加了競選，不過他沒能當選。2011年，維阿以副總統候選人的身份參加選舉，也未獲成功。
2017年12月27日，喬治·維阿擊敗民主變革大會黨與團結黨候選人、現任賴比瑞亞副總統約瑟夫`博阿凱，成為賴比瑞亞新一任總統。
身材健壯、長相英俊的維阿有著高高的顴骨、棕色的皮膚，那雙堅定的眼睛閃爍著的光芒彷彿來自他的內心。上個世紀90年代，在維阿足球生涯的黃金歲月里，他橫掃歐洲足壇，像一道黑色的閃電在對手後防隊員之間穿梭，為他所效力的那些歐洲頂尖俱樂部贏得一次又一次勝利。
現在他已經從足壇退休，不再匆匆忙忙地在各大綠茵場上奔跑，而是用平緩的步伐行走在賴比瑞亞首都蒙羅維亞林陰道上，姿態里張揚著「平易的威嚴」，他向選民們宣稱，他會為飽受戰亂之苦的祖國帶來和平和安定，而他的同胞們把他稱為「喬治王」。
在這個被部族紛爭、政客和內戰弄得支離破碎的國家裡，維阿成為了超越各種藩籬的英雄。在2004年11月維阿宣布參與競選總統的那一天，成千上萬的支持者在大街上高歌狂舞，而今年春天，當維阿攜家人返回蒙羅維亞時，整個首都為之沸騰，人們高呼：「維阿來了，政客們就該煩惱了」。
「像你們當中的許多人一樣，我也曾是貧窮的受害者，有幾次我甚至都交不起學費。」維阿去年宣布參選總統時說道。雖然他被球迷們稱為「喬治王」，但維阿曾是徹頭徹尾的「政治素人」：沒有從政經驗，也沒有良好教育背景。維阿出生在蒙羅維亞的貧民窟，從小父母離異，由祖母撫養長大。
2005年，首次參選總統時，維阿的文化水平曾遭到質疑，他甚至連高中文憑都沒有。而他的對手埃倫·瑟利夫有哈佛大學公共管理碩士學位，後來又在世界銀行工作，學歷和經驗都遠超喬治·維阿。分析家形容維阿如森林裡的嬰兒一般弱小無助。
維阿參選時掛出了自己的本科文憑，他有一個「帕克伍德大學」體育管理學學士學位。但賴比瑞亞的觀察員們很快扒出了這個學歷並不真實。因為這家「帕克伍德大學」的在線學院2003年被英國管理部門關閉，這是一家「野雞大學」而已。
「那些有教育背景和經驗的人，統治這個國家百餘年，卻什麼事都沒做過。」維阿為自己辯護道。結果，首輪多達22名候選人的選舉中，維阿獲得28.3%的票數排行第一，但因為得票不足半成未能當選。維阿和瑟利夫二人進入第二輪投票，結果瑟利夫以59.4%對40.6%的得票率擊敗維阿。有消息稱第二輪投票存在舞弊，維阿對此進行上訴但被駁回。
比起失利，維阿更在乎賴比瑞亞的安寧，他呼籲支持者：「蒙羅維亞的街道不屬於暴徒。為了和平，不要上街鬧事。」瑟利夫也歡迎維阿加入她的政府。比起之前那些因為爭權奪利而刀槍相向的軍閥們，瑟利夫和維阿做了個好榜樣。
這次失敗戳到了維阿在教育背景的痛點。維阿的選舉團隊經理稱：「我們國家有有85%的文盲，即使你說你是學歷最高的人，我們的社會也會感到憤憤不平，因為他們覺得是政府讓他們無法接受教育。維阿是他們其中之一。」
維阿就像一股熱帶旋風，撼動了這個在14年的內戰中飽受摧殘的國家。
自從他成為了總統的有力競爭者，他不斷受到流言甚至是死亡的威脅。那些反對他的人說，即使不該殺掉維阿這樣的候選人，也該揍扁他。但是，維阿在賴比瑞亞政壇的出現卻至少讓許多賴比瑞亞人感受到了一種前所未有的情緒：一點希望———他的履歷很乾凈。
現年51歲的喬治·維阿從小生活在賴比瑞亞首都蒙羅維亞附近的貧民窟里。而在幼年就展現出足球天賦的他曾在國內小俱樂部和喀麥隆踢球，並在22歲開始征戰歐洲聯賽，先後效力於法甲的摩納哥和大巴黎、意甲的AC米蘭。 1995年，維阿榮膺「世界足球先生」和「歐洲足球先生」稱號。
在經歷了輝煌的足球生涯後，維阿在南非前總統曼德拉的說服下決定參選總統以改變賴比瑞亞糟糕的現狀。在經歷了2005年總統競選和2011年副總統競選失利之後，維阿終在2017年贏得了大選。
他的目標是：為賴比瑞亞人民帶來生活必需品，發展教育，促進基礎設施建設，為民眾謀福利。
雖然早在2003年8月，賴比瑞亞長達14年內戰即宣告結束，但是2年過去了，賴比瑞亞的變化顯然讓許多人感到失望。
「賴比瑞亞存在許多問題，而將這些問題交到那些缺少教育的人手中是危險的。我們需要水，我們需要電，我們需要學校，我們也需要工作。我們都愛喬治·維阿，但是他並不是適合領導這個國家的人」，選民瓦納尼·科利說，他拒絕將選票投向這名廣受愛戴的足球巨星。
但是更多的選民則在蒙羅維亞的大街上呼喊：「不管他有文化、沒文化，我們都要投給他一票」。雖然22名候選人中包括了為世界銀行工作的金融家和享譽華盛頓的律師，但是在這些選民心中，大概沒有人能夠與他們的「喬治王」相比。
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