蘇聯人留下的生態悲劇：鐵打的大壩，被榨乾的鹹海

它曾經是世界第四大湖泊,，儘管位於乾旱的歐亞大陸中部，依靠著遙遠的山脈的融水和稀少的降水，鹹海依然成為了哈薩克和烏茲別克乾旱地區里的天堂——這裡發展漁業，營造出了壯觀的溫帶綠洲。1964年，一顆偵查衛星記錄下了鹹海的模樣，誰也沒有想到的是，在隨後的50年里，迎接它的卻是悲劇。

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在20世紀50和60年代，蘇聯政府發動了一系列項目——改變匯入鹹海的兩條主要河流：錫爾河和阿姆河。著名的托克托古爾大壩、運河和其他水利設施被修建起來，目的是為了引用兩條河流的水進行灌溉，把其他地方的沙漠變成棉花和其他農作物的良田。

自那以來，鹹海一直在慢慢消失。雖然灌溉使得沙漠得以綻放，但它卻掐斷了鹹海的未來——鹹海的水位日漸下降，暴露出了乾涸的湖底，湖中的島嶼變成了半島，2001年與大陸重新連接。依賴鹹海的漁業崩潰了，狂風吹起湖底的鹽塵成為公眾健康的危害。鹹海的喪失也使得冬季越來越冷、夏季越來越乾燥。水源轉移五十年後的2014年，當NASA的衛星再一次將目光投向鹹海時，這個曾經的世界第四大湖泊實際上已經消失。

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有人估計，這個湖的湖面面積只是原來的10％，短短50年，60000平方公里的水面就這樣蕩然無存。據美國宇航局地理學家分析，中亞這一擁有550萬年曆史的古老湖泊已經很久沒有像現在這麼乾旱過了，在這當中，是人類悄然榨乾了它。它距離死亡還有多遠呢？

哈薩克和烏茲別克曾試圖挽救鹹海，但是在經過數年的搶救，鹹海的情況並沒有什麼起色，當地的氣候正在變得惡劣，冰雪融水也正在變少，想要讓鹹海回到50年前的樣子已經是天方夜譚。

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