臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂

古代的皇帝，位高權重，國家大事，決斷於其身。這樣的地位與生活經驗，使得皇帝往往控制欲極強，剛愎自用。

然而有些皇帝，在某些時候，也會顯示出民主甚至是「可愛」 的一面。

東漢的開國皇帝（光武帝）劉秀是一個了不起的人物。他「白手起家」，最後實現了當年他還是一個」小人物「時的夢想：贏取女神陰麗華，當上比」執金吾「大無數倍的官——皇帝。

在從事皇帝這份職業時，劉秀也十分出色。」光武中興」，最為後人稱道。

身居九五之尊，劉秀也並非一個暴戾恣睢之人。他在很多時候顯得很有人情味。有一回，他的大姐姐湖陽公主死了老公，想要找一個新老公。身為弟弟的劉秀當然要鼎力相助了。於是乎，劉秀利用自己手頭上的資源，開始給姐姐物色。

劉秀有一天跟姐姐討論朝中的各路帥哥。湖陽公主劉黃大讚一個叫宋弘的人，說他長得帥，「威容德器，群臣莫及」。劉秀一聽，立馬心領神會。過了幾天，劉秀就把宋弘叫來自己的「辦公室」聊天，而讓自己的大姐坐在屏風後面偷聽。

劉秀咳嗽幾聲，開始說了：我聽我們東漢的群眾說啊，「貴易交，富易妻」，你現在在我手下，飛黃騰達了，有沒有要換老婆的意思啊？這些都是人之常情嘛，不用不好意思，在老闆面前說說實話唄！

宋弘一聽，覺得話裡有話，心想：大boss是什麼意思？要給我介紹對象嗎？不行，二婚的絕對不要，哪怕是公主！皇帝的面子也不給了！

宋弘於是說：臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。這兩句後來成為千古名句，一直是好男人的行事準則！但我估計，說不定宋弘當時就看到了躲在屏風後面偷窺的湖陽公主，覺得這個公主容貌實在不咋地，於是一口回絕。

光武帝劉秀這時候顯示出了大度民主與幽默的一面，他轉過頭對躲在後面的公主說：事情辦不成了，人家是好老公啊！

《後漢書》對這段歷史有著極為精彩的描述，茲整段摘錄於此：時帝姊湖陽公主新寡，帝與共論朝臣，微觀其竭。主曰：「宋公威容德器，群臣莫及。」帝曰：「方且圖之。」後弘被引見，帝令主坐屏風後，因謂弘曰：「諺言貴易交，富易妻，人情乎？」弘曰：「臣聞貧賤之知不可忘，糟糠之妻不下堂。」帝顧謂主曰：「事不諧矣。「

宋弘對妻子的忠貞，光武帝的大度與民主，湖陽公主的求婿心切，都在這一段展現得活靈活現。

佶屈聱牙的古代史書，有時候讀起來也是妙趣橫生！

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