《人類簡史》-從動物到上帝

2015年4月16日，逛新華文軒的時候，無意間看到了這本《人類簡史》，立即被抓住了眼球，當下決定把它買下來。最近又拿出來重新讀了一遍。

喜歡這本書的原因如下：

1.自己一直就對一些大問題、歷史的永恆問題疑惑重重，強烈的好奇心驅使著很想去探索這些宏觀、博大的東西，比如人類文明如何發展的，宗教到底有什麼作用等等。正好這本書似乎能答疑解惑。

2.書的邏輯性十分強，而且觀點獨到、新穎，不是枯燥地敘述歷史事件（幾乎沒有歷史事件的鋪陳），而是站在極其宏觀的角度梳理歷史發展的脈絡，通過加工、整理和總結形成了一本精鍊的、綜合的歷史論文。它告訴我們：人是如何從這麼多動物中脫穎而出成為「萬物之靈」的？農業的出現導致了什麼後果？金錢、帝國和宗教究竟是如何改變人類社會的？科學帶來了什麼樣的巨變？

全書將人類迄今為止的歷史分為三個階段：認知革命、農業革命、科學革命。

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認知革命

從生物性來說，人就是「一種也沒有什麼特別的動物」，與黑猩猩、狒狒、大象這些動物族群沒什麼區別，而且起初的人甚至在動物界處於較為弱勢的地位，無論是力量、兇猛度、感官，在生物界都被其他動物「吊打」。人和其他生物一樣，都是通過進化而來的。大約在距今7萬到3萬年前，人出現了新的思維和溝通方式，某次偶然的基因突變改變了智人大腦內部的連接方式，讓他們以前所未有的方式來思考，用完全新式的語言來溝通。這就是所謂的認知革命。認知革命的重要要素就是語言，也就是人與人之間每天進行「八卦」，但就是因為語言使人類可以互相「講故事」，於是傳說、神話、神以及宗教也應運而生。而語言除了日常的「柴米油鹽」以外，「討論虛構的事物」正是其區別於其他動物之間語言的獨特之處。「講故事」其實也就是這本書最核心的觀點，人類通過「講故事」可以將成千上萬的人團結起來，產生大規模的合作，因此力量也就無比強大。比如國家、宗教、公司等等其實都是一個虛擬的故事，並不存在實體，但是只要大多數人相信，就能組織人們（甚至是毫不相識的陌生人）共同合作，為了一個目標而努力。

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農業革命

人類起初是靠採集和狩獵生活，過著四處遷徙、居無定所的日子。後來突然發現少數幾種作物（比如小麥、水稻、玉米等）可以人為種植，幾種動物（豬、牛、羊等）可以進行圈養，於是人們就開始定居在某一地方，周圍種植著糧食，用柵欄養著牛羊。這就是農業革命。這種大規模農業種植和動物飼養使人類的食物大大增加，因而可以養活更多的人，人口便開始大規模增長，而多餘的食物便可以用來養活國王、官員、哲學家、藝術家、詩人。但農業革命並沒有使大多數人生活的更好，佔總人口90%以上的農民每天從早到晚弓著背在地里幹活，生產的糧食卻多半用來養活一群養尊處優、嬌生慣養的精英分子。相對於採集狩獵社會，食物類別變得單一，勞作時間比採集狩獵社會長得多，因此，「農業革命是史上最大的一樁騙局。」

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科學革命

科學革命的誕生，是源於人們真正認識到了自己的無知。而在科學革命以前，人們認為這個世界的一切都被神所掌握，神知道一切，神可以解決一切，所以有什麼事情都殺豬宰羊去求神拜佛。於是人們不會相信「發展」、「進步」這些詞眼。但科學願意承認人自身的無知，這就使它比所有先前的知識體系更具活力、更有彈性，也更有求知慾。於是，人們開始努力去探索、去研究，現代人們相信人所知甚少，一切都可以能變化，一切都會發展。於是科學讓物質財富呈指數級增長，整個人類社會日新月異地變化。

綜上，人類社會發展脈絡如下：認知革命使人類學會「講故事」，從而可以組織成千上萬的人大規模合作；農業革命使食物增加，從而使得國王、官員、教士、知識分子可以不用每天將大部分時間用來從事體力勞動，進而能夠更好的「講故事」；科學革命使人類承認自己的無知，於是強烈的求知慾促使人們去發現、去發明、去改變、去發展。

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