澳大利亞野火泛濫，因為這種動物學會用火了！

【徐德文第1010篇科學探索文章】

人和動物有什麼區別？

人類會使用工具？黑猩猩肯定很不服氣；

人類會直立行走？狗熊、雞一定很鬱悶；

人類會使用火？好吧，算你贏了，似乎真的沒有什麼動物會使用火；相反，幾乎所有動物都害怕火，唯恐避之而不及。

但是等等，澳大利亞北部地區這些鷹是怎麼回事？它們叼著著火的樹枝在幹什麼？

澳大利亞昆士蘭州中部埃特納火山山國家公園生活著三種鷹，黑鳶，嘯栗鳶及褐隼。它們被當地原住民稱為火鷹，因為當發生火災的時候，它們會從火中叼起或抓起還沒有燃完的樹枝，投到沒有著火的地方，點燃那裡的樹木、草地，然後坐等老鼠、蜥蜴和鳥類等動物狼奔豕突，和同伴一起大快朵頤。

這真是一場瘋狂的殺戮，火鷹竟然也會用火了，人類的祖先不就是這樣學會用火的嗎？火鷹真的會用火嗎？關於這些故事已經在當地流傳了幾個世紀，而原住民們聲稱，4萬年前他們的祖先就知道火鷹用火大開殺戒，逼出獵物的事實了。

澳大利亞記者道格拉斯·洛克伍德在1962年編輯出版了一本原住民活動家菲利普·羅伯茨的自轉《我，原住民》，書中寫道：我曾看到一隻鷹抓起一根正在悶燒的樹枝，投到半英里外的一片乾草地上，然後和它的同夥一起等著，看那些被燒烤的嚙齒動物和爬行動物上演瘋狂的出埃及記。

不過火鷹縱火的照片和視頻很難得到，因為你要在一場不知道何時會在何地發生的野火中，碰巧發現一隻火鷹正在澳大利亞190萬平方公里的熱帶稀樹草原中縱火，以獲取豐盛的食物，恐怕比登天還難。但這些草原在1997年到2011年14年中，每年都有18%的面積會受到火災的影響，揪出縱火者已經刻不容緩。

賓夕法尼亞州立大學地理學家馬克·邦塔領導的研究小組已經走訪了12個原住民部落，收集火鷹縱火的證據，他們將繼續研究，並希望拍攝到火鷹用火捕獵的直接證據，以研究火鷹複雜的生態學行為，以及澳大利亞野火的起因。

這項研究發表在人種生物學雜誌上。

長按下圖關注科學科普微信公眾號：徐德文。新浪博客認證知名科學科普博主，今日頭條認證科普作者，頭條問答簽約作者，騰訊企鵝科普達人。每天一篇科學探索文章，找回你童年時天天看十萬個為什麼的感覺。

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