這條「黃貂魚」掀起的風浪將是場無人機技術的跨代

最新 01-25

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MQ-25

本周「看航空」的年度展望系列，切入點選擇的是MQ-25「黃貂魚」。這不僅因為MQ-25的新聞正好橫跨這2017-2018年，更是因為MQ-25發展的背後還在跨年更新中的「劇情」…

美國「爬牆黨」拍到的波音MQ-25

MQ-25所屬的美國海軍UCLASS項目，從原定的「察打一體」變更為用於「空中加油」，看似是從「一線」退居「二線」了；美國海軍「上一代」的UCAV項目中的「贏家」打造了X-47B的諾斯羅普·格魯門，在這輪的競標中主動退出；項目中參與競標的波音在跨年之際半遮半掩的發布了12秒的原型機宣傳短片，以及被「爬牆黨」拍到後，對這架原型機具體細節的猜測與「腦補」，成為航空界熱門大話題。

三缺一的競標

毫無意外，美國海軍UCLASS項目參與競標的還是諾斯羅普·格魯門、波音、洛克希德·馬丁、通用原子這四家行業霸主。如今「三缺一」了，諾斯羅普·格魯門的退出，有評論稱概因其在X-47B上積累的「飛翼」技術，並不太適合美國海軍在新無人加油機上的性能指標（內部載油量）。如果這個推論成立，後續競標中洛克希德·馬丁的同樣是飛翼式布局的原型機恐怕也會出局。

打造了X-47B的諾格退出了UCLASS競標

洛馬的方案是在RQ-180基礎上發展的，同是飛翼布局

通用原子的方案是在「海上復仇者」無人機基礎上設計的

對比來看，通用原子和波音的方案是針對空中加油任務的「常規」設計。波音的原型機就是架「大胖魚」，將機體內部的容積最大化，增大載油量，近乎平直翼的主翼，有著更好的巡航性能和利於航母上起降的低速起降性能。目前的推測該機的機體尺寸會超過通用原子的方案。而通用原子的MQ-25競標方案，就完全不陌生了，基本上就是此前的「海上復仇者」察打一體無人機的設計，加裝了夥伴加油吊艙。

美國無人機技術的集大成

美國海軍UCLASS項目催生的無人加油機，無疑是無人機家族中全新的一個品類了。從偵察、戰鬥轉向後勤的空中加油，也是美國海軍的務實。畢竟美國海軍航母編隊中，如今只有「超級大黃蜂」之間的夥伴加油，有了無人加油機後，「超級大黃蜂」的作戰半徑將得以從450海里外推到700多海里。在美國海軍倍感「反介入」/「反航母」威脅的今天，艦載機的作戰半徑的大幅提升，就意味著航母編隊自身攻擊力與防禦力的全面增強。

「超級大黃蜂」的夥伴加油

MQ-25身上除了這種戰術層麵價值，同樣引人注意的還在於技術層面。對比「察打一體無人機」，這種全新的無人機看似是加加油的退居二線了，但其實技術難度卻是更高的，又將是美國無人機技術的一次集大成。

RQ-4「全球鷹」已驗證過了無人機自主加油

作為航母艦載機，不論是設計上還是著艦技術都是不小挑戰

作為一款加油機，又是無人的，核心技術關鍵點在於要具備無人機與有人機的編隊飛行、空中的自主加油能力。又作為艦載型無人機，自然要能在航母上的起降，試想有人的固定翼艦載機在航母上起降都是「刀尖上跳舞」，那麼MQ-25不論是作為艦載機的設計，還是更高水平的自主化起降都是技術新挑戰！

波音的MQ-25亮相後，因為埋入式機背進氣道讓人想到了前輩「沉默藍」，但這是諾格的。其實溯源的話，波音還有更早的「安靜鳥」。

與此同時還要看到，在這新的無人加油機身上還有著太多可溯源的「老」技術，比如加油吊艙等在內的軟管加油技術，波音的全新方案中出現的埋入式機背進氣道也不是第一次見到。至於說無人機的隱身、低可探測性的設計更是基本必備。這都是美國航空工業積累的成熟技術，拿來即可用的技術。

技術遷移與整合

的確，簡單來看MQ-25是加油機+無人機「技術整合」所誕生的新類型無人機，或者解讀為（有人）加油機技術向「無人機」上的「遷移」。那麼，展望來看未來無人機的發展中還會有更多這樣的「整合」與「遷移」，比如雷達技術發展下，無人機的機載雷達越做越大、近一步「共形化」後成為新一代戰略預警平台，小型無人機的大編隊飛行進行「蜂群」式的偵察、攻擊等。