臘八節，你只知道吃臘八粥嗎？

臘八節，我國先秦就有，當時是用來祭祀祖先和神靈（包括門神、 戶神、 宅神、 灶神、 井神）的祭祀儀式，祈求豐收和吉祥。據《禮記·郊特牲》記載，臘祭是「歲十二月，合聚萬物而索饗之也。」先秦的臘日在冬至後的第三個戌日，夏代稱臘日為「嘉平」， 商代為「清祀」，周代為「大蜡」；因在十二月舉行，故稱該月為臘月，稱臘祭這一天為臘日。後來佛教傳入我國，為了擴大在本土的影響力，遂附會傳統文化，把臘八節定為佛成道日。

釋迦牟尼像

相傳，在古印度北部（今尼泊爾南部），迦毗羅衛國有個凈飯王，他有個兒子叫喬答摩·悉達多，年輕時就痛感人世生、老、病、死的各種苦惱，發覺社會生活徒勞無益，並對婆羅門教的神權極為不滿，於是，在他29歲那年，合棄王族的豪華生活，出家修道，學練瑜珈，經過了六年的苦修苦行，乃至日食一麻一麥，漸漸身體變得極度瘦弱。終於覺悟到：世間的人們追逐物慾，忱迷於聲色犬馬之中，過份享樂，固然無法達到解脫；而一味的執著於苦行，只是使肉體上受苦，也是徒增對於身的執著，也是沒有辦法證悟的；只有捨棄苦樂二邊，才能進趨大徹大悟的菩提大道。於是，重新調整修行的方法，從苦行的座位上站起，走下尼連禪河，讓長年清凈的流水，洗去身上的垢穢。

尼連河邊有兩名牧牛女子，一名難陀，一名波羅，素日里看見這個人如此虔誠苦修，心中甚是感動敬佩。這時見此人已願受願，忙選擇肥壯的母牛，入河洗浴乾淨，擠取乳汁，蒸成乳糜，盛了滿碗，捧到他面前，禮拜奉獻。

聖河沐浴

喬答摩·悉達多接受了供養，發願說：「今食飲食，得充氣力，以保留智慧年壽，為度眾生。」遂即服食。自此，釋迦牟尼每日皆受牧女供獻 乳糜。一月之後，體力強健，已回復了昔日的壯實，他又去尼連河中沐浴洗衣，更覺得遍體清涼，光彩煥發。之後，來到了今名菩提伽耶的地方，在一株高大茂郁的畢波羅樹（又譯菩提樹，即無花果樹）下金剛座上，端坐思惟，發下誓願：「我如果不圓成正等正覺的佛果，寧可碎此身，終不起此座！」

如此，喬答摩·悉達多在菩提樹下趺坐四十八天，時至臘月初七日。這天晚上，天朗氣清，惠風和暢。喬答摩·悉達多默坐金剛座上，示現種種禪定境界，遍觀十方無量世界和過去世、現世、未來世一切事情，洞見三界因果。臘月初八日凌晨，明星出現天上，他豁然大悟，得無上大道，成為圓滿正等正覺的佛陀。

菩提樹下悟道

由於喬答摩·悉達多是釋迦族人，後來佛教徒們尊稱他是釋迦牟尼，也即是釋迦族聖人的意思。佛經上說，釋迦牟尼成佛之時，大地震動，諸天神人齊贊，地獄餓鬼畜生三道的許多 苦厄，一時休息，天鼓齊鳴，發出妙響，曼陀羅花，曼殊沙花、金花、銀花、琉璃花、寶花、七寶蓮花等從天而降，如雨紛紛。

從此，釋迦牟尼佛的成道之日臘月初八，便成為佛教的一個盛大、隆重的紀念日，臘八節既由此而來。佛教傳入我國後，各地興建寺院，煮粥敬佛的活動也隨之盛行起來，尤其是到了臘月初八，祭祀釋迦牟尼修行成道之日，各寺院都要舉行誦經，並效仿牧女在佛成道前獻一種「乳糜」之物的傳說程式，煮粥敬佛。這便是臘八粥的來歷。

臘八粥也叫七寶五味粥。我國喝臘八粥的歷史，已有一千多年。最早開始於宋代。每逢臘八這一天，不論是朝廷、官府、寺院還是黎民百姓家都要做臘八粥。到了清朝，喝臘八粥的風俗更是盛行。在宮廷，皇帝、皇后、皇子等都要向文武大臣、侍從宮女賜臘八粥，並向各個寺院發放米、果等供僧侶食用。在民間，家家戶戶也要做臘八粥，祭祀祖先；同時，合家團聚在一起食用，饋贈親朋好友。

臘八節吃臘八粥盛況

不同地區臘八粥的用料雖有不同，但基本上都包括大米、小米、糯米、高粱米、紫米、薏米等穀類，黃豆、紅豆、綠豆、芸豆、豇豆等豆類，紅棗、花生、蓮子、枸杞子、栗子、核桃仁、杏仁、桂圓、葡萄乾、白果等乾果。臘八粥不僅是時令美食，更是養生佳品，尤其適合在寒冷的天氣里保養脾胃。

臘八節的另一個傳統習俗就是做臘八醋和臘八蒜。在中國北方地區有在臘八這天用醋泡大蒜的習俗，泡過蒜的醋叫「臘八醋」，「臘八醋」里的蒜就叫「臘八蒜」。其實材料非常簡單，就是醋和大蒜瓣兒。做法也是極其簡單，將剝了皮的蒜瓣兒放到一個可以密封的罐子，瓶子之類的容器裡面，然後倒入醋，封上口放到一個冷的地方。慢慢地，泡在醋中的蒜就會變綠，最後會變得通體碧綠，如同翡翠碧玉。臘八醋要泡到大年初一，不僅味道醇正，而且久放不壞。初一吃餃子要吃素餃子，取一年素素凈凈之意，蘸著臘八醋吃，別有一番滋味。

臘八蒜、臘八醋

到了臘八節，還有一個習俗叫做「打揚塵」，北方叫做掃房，有掃除一年的「晦氣」之意。在我國民間有個說法，平日里，土地神是不能隨意驚動的，所以房屋周邊、家裡大的傢具平常不能亂動，而唯獨「掃房」這一天日子特別好，什麼都可以動，所以，人們都在這天搞大掃除。中國人經過春夏的勞作、秋天的收穫，該收的已經收完，該種的已經播下，時至臘月，已經進入冬閑，剩下來的個把月時間，部分人在進行冬耕，把板田翻過來，以增加土壤肥力和減少來年的病蟲害。多數人就開始做過年的準備，家家戶戶都要打掃衛生，男的負責清理住宅周邊的排水溝，清除雜草；女的則負責打掃房樑上的蛛網、灰塵，抹廚揩凳，清盤洗碗，對家裡的陳年積垢進行清除，同時對家裡的衣物、行李等進行整理、清洗，不要的東西揀出來扔掉或者送人。這一切做完後，整個村莊都顯得整潔亮麗了很多，一改平時邋邋遢遢和雜亂無章的舊面貌。

掃房——掃除一年的晦氣

臘八打揚塵，是一次無需動員的集體行動，這一良好的傳統習俗一直延續至今，它告訴人們，從這一天開始，家家戶戶就已在做著過年的準備，並且都會以嶄新的面貌迎接新年的到來。

迎新年

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