微軟強化 Game Pass 訂閱服務，主機銷量不再重要
去年 6 月開始，微軟推出了名為 Xbox Game Pass 的訂閱服務，用戶每月付費 10 美元就可以在 Xbox One 主機上玩到 100 多款遊戲。不過這些產品大多是古早遊戲和獨立遊戲，無論對於核心用戶還是剛接觸主機的玩家來說，都算不上有吸引力。
如今微軟計劃改變這一情況，大幅提升 Game Pass 的含金量——主管 Xbox 的 Phil Spencer 在博客中寫道，這個計劃就是讓新遊戲在全球發售日同期登陸 Game Pass，這不但包括《盜賊之海》、《除暴戰警 3》和《腐爛國度》這樣的新作，還有微軟工作室還未官宣的作品，以及未來的《光暈》、《極限競速》、《戰爭機器》等系列。
也就是說，以後所有微軟第一方工作室的作品都會在第一時間進入訂閱服務。「有了這些新添加的大作和新的訂閱套餐，我們給了粉絲更多的選擇和價值——不但可以永久購買遊戲，也可以低廉的價格通過 Game Pass 獲取它們。」
訂閱價格確實很具吸引力。目前推出的套餐是 6 個月 59.99 美元。相當於你付出一部主機大作的費用，就可以暢玩 6 個月遊戲，其中可能還有很多新作。如果你本就打算購入某部新作，那麼這個附加值驚人的套餐看起來很划算。
與其說是微軟意圖拯救 Xbox One 的銷量，不如說他們選擇了逐漸看淡主機之爭。
在本世代主機的競爭中，相比於賣出 7360 萬台的 PS4 ，Xbox One 的市場佔有率顯然落於下風，現在想在銷量上趕超已經不現實。因此微軟最近在想別的辦法避開這一銷量劣勢。從去年起，微軟就開始挖掘其他模式，不再用主機出貨量衡量得失，而是著眼於遊戲銷量、月活用戶和訂閱。
當然，他們仍然想賣出更多主機，但後者已不是首要目標。如果強化後的 Game Pass 真的帶動了主機銷量，那其實也只是附帶福利。從最近的決策來看，硬體和平台的影響被淡化了，他們不太在意用戶來自哪兒，主機和 PC，此時沒什麼差別，只要你在玩微軟的遊戲，你就是他們想留住的對象；遊戲部門不再以單賣主機為己任，他們同時還在計劃擴張和收購工作室，資源也向非硬體領域傾斜，可以說是意圖回歸銷售「軟體」和「服務」的公司核心。
讓大作登陸 Game Pass 不是多麼革命性的舉動，但是一個可持續的計劃。它將強化微軟的價值，用低價月費的方式讓第一方遊戲始終保持著曝光度，也會讓不少主流玩家為了優惠重歸 Xbox。微軟似乎在 PS4 和 Switch 統治市場的情況下找到了一個間隙。
也許他們正在為步入後主機時代做準備——如果微軟的雲端服務最終能在技術上讓遊戲在線載入達到 Netflix 的水平，那麼遊戲分發的方式將被徹底改變。現在讓新作進入訂閱模式，也是逐漸改變主流玩家消費遊戲的習慣。
題圖來自《盜賊之海》
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