這本書，相當於一場3萬元的英國旅行
年底請一周年假，你準備到英國旅行。
最嚮往的一站是位於倫敦的大英圖書館——世界上最著名的圖書館之一，不僅是英國的國家圖書館，更是一個擁有超過1.5億件藏品的博物寶庫。
第一條上寫的是：如果一天看五件藏品，你大概需要八萬年才能看完所有館藏。
（via 大英圖書館網站）
光是這些噱頭，就已經足夠吸引眼球。你躍躍欲試地著手準備這次旅行，想像著自己在書架間漫遊，撫摸著帶有歷史氣息的書籍、檔案、藏品。
護照簽證辦妥，滿心歡喜地開始做預算。
往返機票一萬三，預定民宿四千，購物預算五千，一周日常開銷又要兩千，再加上計劃外支出。
粗略地算算賬，三萬塊。你突然又覺得，花這麼多錢去看一趟書，多少有些不划算。
雖然大英圖書館是你早就憧憬想要去暢遊的書海，但是半年的積蓄，換來七天的「朝聖」之旅，你可能還沒法瀟洒到那個份兒上。
於是你繼續百無聊賴地在搜索頁面鍵入「大英圖書館」，網頁上顯示的一本書吸引了你，書的名字是《紙上動物園：大英圖書館500年動物圖志》。
《紙上動物園》封面
這本書，讓你在家裡就可以遊覽大英圖書館，欣賞翻遍大英圖書館才能看到的精美動物珍稀插圖，與世界各地的動物面對面。
這本書窮盡了大英圖書館館藏1億5千萬件手稿、印刷品、珍本書，從中甄選出350幀稀有畫作，由權威科學史學家夏洛特·斯萊（Charlotte Sleigh）撰寫。
《紙上動物園》作為大英圖書館的權威作品之一，在歐美一經出版，便收穫了如潮好評，不僅被選入《觀察家》雜誌年度書籍 和《愛爾蘭時報》年度非虛構類作品，還入選了《自然》雜誌年度選書Top5。
《紙上動物園》內文插圖
在這部令人驚嘆的作品中，夏洛特·斯萊用終極的紙上動物園——大英圖書館的藏品——為藝術與科學的歷史性握手提供了絕佳例證。書中彙集了來自世界各地的手稿、印刷品、畫作、珍本書中令人嘆為觀止的插圖，讓我們跟飛鳥、甲蟲、野獸、魚類乃至珊瑚面對面。
全書分為異域生物、本土生物、家養生物、怪異生物四個部分，深入考察了人類與自然界之間的聯繫是如何變化的。
《紙上動物園》內文插圖
異域生物收錄了歐洲人遠渡重洋、旅行世界時探索和記錄的珍禽異獸，對每一種異域生物的繪畫與描述都十分細膩和生動，犀牛、角馬、大象等動物都在這一章中。
旅行中的奇妙見聞讓歐洲人對本土生物也有了新的認識，在繪畫本土生物時，動物所處的生態環境在圖像中也更加突出，我們能在這一章找到許多鳥類動物，還有野兔、河狸、座頭鯨等歐洲常見動物。
家養生物這一章收錄了我們非常熟悉的動物：貓、狗、家兔、雞、牛、馬、蜜蜂等等。它們不僅給人類帶來陪伴，還為人類貢獻食物、生活補給品，這些動物在一些繪畫作品中也體現了與人不可分割的聯繫。
在最後一部分怪異生物中，收錄了古代學者對獨角獸、蠍尾獅、雞神蛇尾怪等神話故事中動物形象的詮釋，現在看來雖不具科學性，但每一幅圖畫都展現了人類對神秘自然的敬畏、對未知生物的無盡想像。
《紙上動物園》內文插圖
在自然頻道出現之前，「相機狩獵」出現之前，甚至是畫家奧杜邦出現之前，發現異域野獸的唯一途徑就是通過畫作。在既有學術色彩又生動活潑的《紙上動物園》中，科學史學家斯萊一路追蹤動物畫作，從中世紀動物寓言集到20世紀早期的學校招貼畫。……這本書里彙集了眾多傑作，從絢麗多彩的海葵和令人愉快的黑白葉猴，到亦幻亦真的怪異生物，比如多足的竹節蟲和戴滑稽條紋頭巾的「經過馴化的雌性紅毛猩猩」。——《華爾街日報》
斯萊這部出色的作品探討了五百年來畫作中的動物，從異域生物、本土生物、家養生物、怪異生物四個角度出發，通過美妙的圖畫和精彩的文字使它們躍然紙上。——《愛爾蘭時報》年度非虛構類作品
世界文明的諾亞方舟，蕩氣迴腸的自然史詩，盡在《紙上動物園》。在閱讀中傾聽孟加拉虎的低吼，感受非洲草原上獅尾狒狒的狂野，近距離觀看極樂鳥的美麗羽毛，甚至潛入水下與神秘莫測的海洋動物共舞。這份極致的閱讀體驗絕對值得收藏一生。
《紙上動物園》實物圖
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