我國歷史上偉大的航海家「鄭和」，一起探討他七下西洋之謎！
鄭和是我國歷史上偉大的航海家，曾率船隊七下西洋。鄭和本姓馬，名和，字三寶。生於雲南省普寧縣和代村，一個世代信奉伊斯蘭教的回族家庭。是一個穆斯林信徒，受到鄉里敬重。鄭和的母親姓溫，還有兩個姐姐，一個哥哥叫馬文銘。
鄭和從小受到良好的家庭教育。1381年朱元璋派大將傅友德、藍玉等率30萬大軍征討雲南，在戰亂中，年僅11歲的鄭和被明軍擄獲，後閹割，在軍中做「秀童」。《明史·鄭和傳》記載，鄭和因「豐軀偉貌，博辨機敏，有智略，習兵法」，深得燕王朱棣的喜愛和信任。鄭和「從燕王起兵靖難，出入陣戰，多建奇功」，被提升為「內官監太監」。
關於鄭和下西洋的目的，向來有不同的說法。最盛行的是，鄭和下西洋是為了尋找明建文帝。可以說，鄭和下西洋對當今世界的交流產生的影響至今依舊存在，然而，那些航海的過程卻顯得撲朔迷離：鄭和是誰，他如何就成為了創造人類海上奇蹟的英雄？鄭和為什麼要七下西洋？鄭和七下西洋的目的是什麼？從1445年到1433年，鄭和率領當時世界上最大的船隊，克服了重重困難，率船隊七次出海，進行大規摸的遠洋航行，途中經歷了無數艱難險阻，總共到過南洋、印度洋的30多個國家和地區。最南到達了爪哇，西北到了波斯灣和紅海、最西到達非洲東海岸，是歷史上人類征服海洋的空前壯舉。
由於鄭和出使東西洋各國的詳細資料被燒毀，致使後人對鄭和下西洋知之不詳，對其下西洋的目的也眾說紛紜，莫衷一是。有人認為，鄭和下西洋是具有政治和經濟的「雙重目的」。稱朱棣派遣鄭和下西洋稱為「炫耀自我」。也有人認為前三次其目的是同亞非三十多個國家結盟，順便打聽朱允的下落，後四次則是為宣揚「國威」。
惠帝也就是明建文帝朱允。是繼祖父朱元璋之後，明朝第二代皇帝。但只做了4年，便被他的四叔朱棣取而代之。在「靖難之變」中惠帝「不知所終」。這件事成為明成祖朱棣的一塊心病，當時有建文帝流落海外的傳言，於是派遣鄭和到西洋去苦心尋找。最後也一無所獲。另一種說法是，明成祖因為用不太合法的方式取得帝位，所以要派使通洋，告諭天下，自己奉天承運，君臨華夏。現在也有人認為明成祖其實是想重建一種中國式的萬邦臣服、四夷來朝、宗主華夏、共享天下太平的帝王理想才派鄭和放舟西洋的。
鄭和下西洋除了政治、軍事目的，還有一定的經濟目的。鄭和的船隊旗艦名曰「寶船」，裡面裝滿了大量金銀財寶和物資，這就為發展海外貿易、傳播中華文明創造了條件。官方貿易是鄭和下西洋的重要內容，「寶船」除了裝載用於賞賜、贈送各國國王誥命的銀英國王及各級官員冠服等禮物外，還有銅錢、絲綢、瓷器、鐵器等，這種貿易可以用明代銅錢買賣，但多數是以貨易貨。朝貢貿易是鄭和貿易活動的基本形式，通過這種形式獲得這些小國對明朝宗主地位的認可，是朝貢貿易的政治目的
十幾年前，一位年近七旬的英國皇家海軍退役潛艇指揮官加文，孟席斯，歷時14年，沿著麥哲倫和庫克船長當年的航線進行航行，走訪了120多個國家，查閱了900多個圖書館，寫出一本驚世之作《1421：中國發現了世界》。這本書的觀點是，哥倫布、麥哲倫和庫克船長，這些名載史冊的歐洲航海家，他們的「首次地理大發現」都「徒有虛名」。在他們發現地球上新的陸地前，鄭和已經到過那裡。「歐洲的第一批環球航海家，都是鄭和的後來者。」「鄭和是超越史冊的環球航海家」。
關於鄭和之死，一種說法是，鄭和當年7月回到南京，第二年病逝，終年64歲。埋葬在南京南面的牛首山。另一種說法，又據天順元年鄭和生前一友好同僚所著《非幻庵香火聖像記》記載，當年船隊返回到古里（印度）時，64歲的鄭和因積勞成疾，不幸辭世。因當時天氣太熱，遺體只能埋葬在當地。到了明憲宗的時候，當時鄭和七次航海出使的全部檔案，突然不見了。到現在依然是一大謎案。
研究中國航海史長達十多年的英國皇家海軍中校曼茲斯，出版一本名為「一四二一：這年中國發現美洲大陸」的新書，內容詳述鄭和下西洋這段歷史，並指出鄭和比哥倫布早七十年發現美洲新大陸。曼茲斯以西方人眼光研究這段中國歷史相當難得，這本書出版後引起歐美歷史學界的熱烈討論。
本書推翻西方世界長久認定哥倫布發現新大陸的說法，並指出，鄭和的船隊不僅比哥倫布早了七十年發現美洲新大陸，也比庫克早三百五十年抵達澳洲。
曼茲斯和太太是在一九九零年前到北京旅行時，得知萬里長城是在一四二一年大規模修建，故宮的完成也是在一四二一年，他於是想針對中國這個特別的年代進行研究。
之後他發現公元一四零五至一四三三年間，鄭和七次率領近三萬人的船隊，二百多艘巨舶在茫茫大海中繞行世界。由於這段歷史在全世界航海史上有其重要地位，因而促使曼茲斯動筆寫下這本由西洋人研究出來的英文版「鄭和下西洋」。
「一四二一：這年中國發現美洲大陸」一書的暢銷，讓西方人了解中國航海史。
鄭和比哥倫布早發現美國新大陸，也在英美引起廣泛討論。本書除了已在二十多個國家發行外，曼茲斯也在英國牛津大學、劍橋大學、美國哈佛大學、耶魯大學、史丹佛等知名大學演講，與當地學者討論這段重要的航海歷史
1431年1月19日(距今586年)，我國明代傑出的航海家鄭和率眾二萬餘人，從南京下關出發，第七次遠航「西洋」。後因海上遇風，至福建避風，直到同年底才正式出航。這是鄭和最後一次出航。
TAG:歷史上下 |