從「禹貢彭蠡」到鄱陽湖的演變
數千年光陰的滄桑巨變，鄱陽湖經歷一個從無到有，由小到大的演變過程，在古代有過彭蠡湖、彭蠡澤、彭澤湖、彭湖、揚瀾湖、宮亭湖等多種稱謂，最終形成了中國第一大淡水湖。
戰國時期《尚書·禹貢》記載了古長江河道上的彭蠡澤，現代歷史學家們認為當時的彭蠡澤的大體位置相當於今天湖北省的黃梅、廣濟以東，安徽省的望江、宿松以西，包括長江北岸的龍感湖、大官湖等水域在內的長江河谷地區，這就是所謂的「禹貢彭蠡」。《禹貢》還有「九江孔股」、「南入於江，東匯澤為彭蠡」、「彭蠡既瀦，陽鳥攸居」等文字的敘述，說明彭蠡可能是一種水路縱橫相間、草木茂密叢生、候鳥棲息覓食的河流洪泛盆地環境，是古長江穿澤而過形成的河谷生境。
漢代以前，今鄱陽湖南部湖區及松門山南、北附近區域，是一片河網交織的沖積平原，即歷史上有名的膏腴之地—— 陽平原。到了漢代，長江主泓逐漸形成，「九江」亦「皆東合為大江」江道南北兩側的洪泛盆地逐漸發育成為河漫湖。北側稱「雷池」，《三國·吳志列傳》：「並在華陽、宿松泊湖設雷池監，以防魏、蜀之進犯」。南側的則是今湖口附近的彭澤，即班固在《漢書·地理志》中所稱的「彭蠡澤在西」。
三國時期以後，湖水擴展到今星子附近的宮亭廟，彭蠡遂亦稱「宮亭湖」。酈道元《水經·贛水注》記載贛水會合修水後：「總納十川，同臻一瀆，俱注於彭蠡也」，並描述彭蠡「東西四十里，清澤遠漲，綠波凝凈……」。彭蠡湖水域可能已經擴展到今松門山南、北附近。
隋代時期，彭蠡湖面已向南擴展到今波陽縣城附近，從此始稱為「鄱陽湖」。據《讀史方輿紀要》記載「自隋代以前概謂之彭蠡，煬帝時以鄱陽山所接，兼有鄱陽之稱」。說明隋朝時鄱陽湖的大水面已經形成。
唐朝以後，鄱陽湖水域處於擴張的情勢，可從《鄱陽縣誌》關於歷代圩堤和大水災情的記載得到證實。據載，今波陽縣城附近於隋、唐時期開始修築圩堤。唐時僅有刺史李公復所築「東湖堤」和刺史馬直所築「馬公堤」，而至宋、元時期，堤防倍增，史載就有「黃花坡」、「彭公坡」、「長風坡」、「亦岸坡」、「下蓄坡」、「上趙坡」、「龍舌嘴坡」、「團坡」、「高家濤坡」、「馬家堰」、「新坡」、「松嶺坡」、「土塘坡」、「梅塘坡」，等等。大水災情記載：「慶元元年(1195 年)夏五月中旬，饒州大雨七晝夜，江湖皆溢，水入城者過六尺……」。
元末明初，鄱陽湖已擴張為水波浩瀚的大湖。《明史(上)卷一本紀第一太祖一》記述的朱元璋、陳友諒大戰於鄱陽湖的史況：「友諒兵號六十萬，聯巨舟為陣，樓櫓高十餘丈，綿亘數十里。旌旗戈盾，望之如山……」，可見當時的鄱陽湖，能容納百萬大軍鏖戰，可讓數十米高的「巨舟」，其水深湖闊可想而知。
明、清以來，鄱陽湖水域的擴張趨勢並未終止。清光緒編繪的《江西全省輿圖》所圈鄱陽湖岸線與現代湖泊岸線比較可發現，140 余年前的鄱陽湖水域較今天要小。尤其明顯的變化是：今湖中的南磯島，當時是和贛江四支沖積平原連接的；今饒河口外的長山列島，當時還是一大片陸地；昔日進賢西北面的羅溪湖、洞陽湖、武陽湖、日月湖、南陽湖等，不過是串掛在山溪上的河漫小湖，現已分別發展成青嵐湖和軍山湖；此外，今湖岸沿線伸入陸地的大量港汊，以及康山南部的一些水面，都是明、清以來湖域擴展的產物。
上述我們認為：鄱陽湖是自我國漢代以來，由「禹貢彭蠡澤」的南部水域自北而南，由小及大，在鄱陽湖盆地中逐漸擴展形成的。湖泊大面水越過松門山形成南部水體的時間，大約相當於南朝至隋。在鄱陽湖的形成與演變過程中，地形在不斷變化之中，而就微地形而言更是在快速變化之中。尤其是近幾十年來發生在鄱陽湖周邊的圍墾和1998 年後的退田還湖，使湖域面積不斷發生變化。
鄱陽湖是中國最大的淡水湖泊，也是目前長江中下游僅存的兩個大型通江湖泊之一。至今仍保持著淺水、草型、通江的湖泊自然特徵，在維繫長江水量平衡和水生態安全方面發揮著十分重要的作用和巨大的生態功能，是全球最重要的生態敏感區之一，也是我國唯一的世界生命湖泊網成員，受到國際社會的高度關注，其中鄱陽湖國家級自然保護區首批列入《國際重要濕地名錄》。它為長江下游幹流提供了 16.8%優質 水資源，對下游長江航運、工農業用水、壓咸、城市供水、南水北調（東線）都具有不可替代的作用，還蘊藏了極為豐富的生物資源，素有「珍禽王國」和「候鳥天堂」之譽，是國際遷徙性候鳥在南方的重要中途停歇站和越冬地，對於亞太地區遷徙鳥類完成其完整生活史過程具有不可替代的作用，其研究和保護具有重要的國際意義。
本文摘編自《鄱陽湖——地形.水文.植被》（紀偉濤等 編著. 北京：科學出版社，2017.10）一書「第一章 概述」，標題為編者所加。
ISBN 978-7-03-054150-5
責任編輯：張析 李靜
《鄱陽湖——地形.水文.植被》是一本系統介紹鄱陽湖地形、水文與植被現狀基礎數據的成果專著。內容包括鄱陽湖近期的地形、水系、水文、植被等基本特徵，詳細介紹了鄱陽湖地形測量方法、地形結構特徵及關鍵數據、水文特徵及水位-面積-容積關係、枯水期濕地植被格局，以及鄱陽湖基礎地理信息管理系統。
長江與洞庭湖鄱陽湖關係演變及其調控
ISBN 978-7-03-053042-4
胡春宏阮本清 張雙虎等著
北京：科學出版社，2017.09
鄱陽湖濕地植物圖譜
ISBN 978-7-03-051041-9
王曉龍 徐金英 編著
北京：科學出版社，2016.12
（本文編輯：劉四旦）
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