和珅臨終前留言「懷才誤此身」，他到底有什麼才華？
我們知道，和珅在乾隆死後，被嘉慶皇帝抓起來，賜了自盡。就在死前頭三天，和珅在監獄裡回顧自己的平生，寫下了這樣一首詩：
星辰環冷月，縲紲泣孤臣。
對景傷前世，懷才誤此身。（馮佐哲《和珅評傳》）
什麼意思呢？就是說，天上的寒星伴著冷月，地下，我孤零零關在監獄裡。看著這樣凄涼的景象，回憶自己的一生，我得出一個結論：我的才華，害了我。
應該說啊，「懷才誤此身」這五個字，並非完全是和珅對自己的開脫。和珅這個人，確實當得起「才華橫溢」四個字。他有三點讓乾隆不得不用他。首先他知識素養很好。我們說過，和珅年輕時代曾就讀於咸安宮學。這個學校是當時最好的一座貴族學校，以招生條件嚴格和教育質量出眾而聞名。清《文獻通考》說：「雍正七年，設立咸安宮學，俊秀學童可以學習者選九十名，令其讀書。其教習著翰林院於翰林內選九人。」就是說，這是雍正皇帝親自下令設立的學校，規模非常小，學生只有九十人。老師呢，非常厲害，都是翰林，九個人。一個翰林帶十個學生，你說這質量能差嗎？所以能考進這個學校，從某個側面證明和珅的天姿是非常出眾的。咸安宮學的目的是給朝廷培養高級政治人材，所以課程設置很合理，課程包括經史、少數民族語言、書畫、武功騎射和火器。在這個學校里，和珅是一個品學兼優的學生，學習比別人都刻苦。為什麼呢？我們說過，和珅的父親雖然做過都統，但是在他很小的時候，父親就去世了，所以家道中落，一度很貧寒。所以他知道，只有把書讀好，他才可能出人頭地。因此他是學生中最努力的。因此畢業的時候，他精通了滿、漢、蒙古、藏四種語言，於經史典籍無不涉獵，不但文字功夫出眾，並且武功騎射基礎也相當不錯。
所以這些，完全符合乾隆的需要。這樣，他就可以給乾隆做一個出色的貼身秘書，替他處理各種文案事物。後來，乾隆五十三年，清朝派兵鎮壓了台灣的林爽文起義，在這個過程中，和珅作為機要秘書，給乾隆提供了很有價值的政策建議。起義平定後，乾隆皇帝特意賜詩和珅：
大學士三等忠襄伯和珅：承訓書諭，兼通清漢。旁午軍書，惟明且斷。（《清高宗實錄》）
就是說，和珅作為我的秘書，處理文件，出了大力。特別是他精通滿語，所以處理軍事文件，十分迅速。
所以「兼通清漢」是和珅的一項重要政治資本。乾隆朝最重要的政治文書，都是用滿文寫成的，特別是涉及軍事機密的。這實際上就把許多漢大臣排斥在了最高決策圈之外。乾隆朝唯一參與最高機要的漢大臣張廷玉，也精通滿文，因為他中進士後曾經專門學習滿語。及至乾隆晚年，大臣中兼通滿漢，而且對事情又有眼光有見解的，只有有和珅一人了。
所以乾隆五十六年，在另一場戰爭，平定廓爾喀戰爭後，乾隆又下旨獎勵和珅說：「去歲用兵之際，所有指示機宜，每兼用清、漢文。此分頒給達賴喇嘛及傳諭廓爾喀敕書，併兼用蒙古、西番字者，殊難其人，惟和珅承旨書諭，俱能辦理秩如。」（《清高宗實錄》）就是說，去年用兵的時候，我下的指示，有的是漢文，有的是滿文。而頒給達賴喇嘛等地方首領的詔書，用的是藏文和蒙古文。漢滿藏蒙這四種文字都精通的人，實在太難找了。只有和珅一個人，四種兼通，所以幫我把這些事辦得都很好。
所以說，和珅是有真才實學的，不是光靠鑽營功夫上去的。
以上，我們說的是和珅的智商，符合乾隆的需要。這是第一點。那麼除了智商外，和珅的情商還特別突出。和珅這個人，性格很活泛，全面發展，業餘興趣也十分廣泛，所以他琴棋書畫無所不通，特別是詩寫得特別好。
當時的大詩人袁枚曾經這樣誇和珅：「少小聞詩禮，通侯即冠軍；彎弓朱雁落，健筆李摩雲。」 （馮佐哲《和珅評傳》）就是說他文武雙全，特別是詩歌寫得好，這樣和乾隆能夠唱和。
更讓乾隆感覺舒服的，是和珅特別善於與人相處，總能使對方感覺愉快。史書記載，和珅「行止輕儇，不矜咸儀，言語便給，喜歡詼諧，然性機敏，過目輒能記誦」。（《秦鬟樓談錄》）就是說，他身上沒有知識分子那種書獃子氣，性格外向活潑，還特別愛開玩笑。
第三呢，和珅辦事幹練，善解人意，凡事從不用皇帝廢話。比如乾隆四十五年，他充任欽差大臣赴雲南查辦雲貴總督李侍堯貪污案，他辦得非常好，分寸拿捏得恰到好處，即迅速地查出李侍堯的罪證，把他定了罪，又沒有涉及其他任何人，保持了當地穩定。所以這種處理方法非常符合乾隆的心意。
所以和珅這個人很不簡單。我們現在一提到他，就只說他是大貪官。事實上，和珅也做過很多正面的事，比如在乾隆後期，他參與主編了《四庫全書》、《大清一統志》、《三通》等大型從書。因為精通多種語言，所以和珅實際上也充任了當時的外交部長。英國使臣馬戛爾尼後來在回憶錄中評論和珅說，和珅在談判中「保持了他尊嚴的身份」、說和珅「態度和藹可親，對問題的認識尖銳深刻，不愧是一位成熟的政治家」。（《英使謁見乾隆紀實》）
所以歷史上一些野史把和珅描述成一個小丑式的人物，應該說是不合情理。和珅這個人，應該說還是有點深度的。和珅後來被賜死那天是嘉慶四年正月十八日，和珅見到皇帝賜的白練之後，一點也沒緊張，索要一隻毛筆，在上面題詩一首：
五十年來夢幻真，今朝撒手謝紅塵。
他時水泛含龍日，認取香煙是後身。（馮佐哲《和珅評傳》）
就是說，五十年的生命，如果一場夢幻，如今，我就要告別這萬丈紅塵了。以後當太陽照在河水上的時候，那河上升起的霧藹，就是我的化身。
你看，一個在臨死前能寫出這樣充滿禪意詩句的人，應該是個有一點深度，有一點悟性，有一點定力的人。
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