《資治通鑒》秦紀一 功成身退
公元前255年，秦河東郡守王稽與其他諸侯國私通，被斬首並棄於市。應侯因此日夜悶悶不樂，秦昭王在坐朝時發出感嘆，應侯詢問秦王是何緣故，昭襄王說，現在武安君白起死了，鄭安平、王稽等又背叛了，國家無良將，而國外卻有很多敵人，我因此而擔憂。范睢頗為恐懼，想不出什麼辦法。
燕國的客卿蔡澤聽說了這件事，向西進入秦國，先使人對應侯說：蔡澤是天下能言善辯之士，他一見到秦王，必然會使你為難進而奪取你的位置。應侯聽了非常生氣，使人把蔡澤招來。蔡澤見到應侯，態度傲慢不敬，使范睢大為不快，因些斥責他說：你揚言說我代替我的位置，我想詳細的聽你說說。蔡澤說：你見事何其遲啊，四個季節按春生、夏長、秋實、冬藏的次序，各完成它的功能而轉換下去，您難道沒有看到秦國的秦國的商鞅、楚國的吳起，越國的文種的下場嗎？這有什麼捨得羨慕的呢？范睢故意說：有什麼不可以的。這三個人是表現節義的準則，忠誠的典範啊，君子可以殺身成名，並且死而無憾。蔡澤說：人們要建立功業，怎麼會不期望功成名就、全身而退呢。生命與功名都能保全的，是上等的願望，名聲保存而生命失去的，就次一等，名聲蒙受恥辱而自身得以苟全的，是最下一等的了。商鞅、吳起、文種他們做為臣子竭盡全力忠於君主而取得了功名，這是可以讓人仰慕的。但是閎夭、周公不也是既忠心耿耿又道德高尚嗎。從君臣關係上說，那三人雖然令人仰慕，但哪比得上閎夭、周公啊。范睢說：是啊。蔡澤說：如此說來，您的君主在篤念舊情，不背棄有功之臣這點上能與秦孝公、楚悼王、越王哪一個相比呢？范睢說：我不知道能不能比。蔡澤說：那麼您與商鞅等三人相比，誰的功勞更大呢？范睢說：我不如他們。蔡澤說：這樣的話，如果您還不引退，將遇到的災禍恐怕要比那三位更嚴重了。俗語說：太陽到了中天就要開始偏西了，月圓後就開始漸見虧缺了。進退伸縮，隨時勢的變化進行調整以求適應，是聖人的法則。今天你的恩仇都得已伸張，心愿完全得到滿足還不作變化的打算，我私下裡為您擔憂。范睢於是將蔡澤奉為上賓，並把他推薦給昭襄王。秦王見到蔡澤，與他交談，十分喜愛他，便授與他客卿的職位。范睢隨即以生病為借口辭去了相國之職。昭襄王一開始就讚賞蔡澤的計策，便任命他為相國。但蔡澤任相國幾個月後，即被免職。
分析：分析以前發生的事情，看他的發展變化，就能得到以後的發展趨勢，歷史上很多的說服就是根據歷史，蔡澤表達自己的觀點也是根據周公、文種等三個最後的結果來說服范睢他下一步會面臨什麼樣的結局。不知道範睢懂不懂得全身而退的道理，如果他懂，在昭襄王沒有大將可用，處於治國低潮的時候自己引身而退，顯得不那麼合時宜。如果他沒有考慮引身而退的事，在那樣的形勢下，他是怎麼打算的呢，畢竟他身為相國，見識不是一般人都有的。他難道再沒有計策向昭王獻了嗎？雖說不正確，但可以以積極的態度去向昭襄王獻計，共同治理好這個國家。但范睢沒有這樣做，有一個可能性是他在昭王面前失去了信任，他即使與昭王討論治國理政的事昭王也不會再像以前那樣積極的採納了。為什麼會出現這樣的局面，就是因為范睢以前推薦的那些人都叛變了，他已經沒有資格再舉薦人了。這樣的情況下他只有一個選擇就是找一個代替自己的人，自己全身而退，正在這個時候蔡澤出現了。他們交談只是范睢觀察一下蔡澤的觀點是不是足以新穎讓昭襄王眼前一亮（不是引身而退的觀點，而是說服的技巧，表達觀點的思路，如果蔡澤想在秦國任職，從與自己交談的說服能力來看，蔡澤是完全能說服昭襄王讓他任相的）。
原文：
河東守王稽坐與諸侯通，棄市。應侯日以不懌。王臨朝而嘆，應侯請其故。王曰：「今武安君死，而鄭安平、王稽等皆畔，內無良將而外多敵國，吾是以憂！」應侯懼，不知所出。
燕客蔡澤聞之，西入秦，先使人宣言於應侯曰：「蔡澤，天下雄辯之士；彼見王，必困君而奪君之位。」應侯怒，使人召之。蔡澤見應侯，禮又倨。應侯不快，因讓之曰：「子宣言欲代我相，請聞其說。」蔡澤曰：「吁，君何見之晚也！夫四時之序，成功者去。君獨不見夫秦之商君、楚之吳起、越之大夫種，何足願與？」應侯謬曰：「何為不可！此三子者，義之至也，忠之盡也。君子有殺身以成名，死無所恨。」蔡澤曰：「夫人立功，豈不期於成全邪！身名俱全者，上也；名可法而身死者，次也；名辱而身全者，下也。夫商君、吳起、大夫種，其為人臣盡忠致功，則可願矣。閎夭、周公，豈不亦忠且聖乎！三子之可願，孰與閎夭、周公哉？」應侯曰：「善。」蔡澤曰：「然則君之主厚舊故，不倍功臣，孰與孝公、楚王、越王？」曰：「未知何如。」蔡澤曰：「君之功能孰與三子？」曰：「不若。」蔡澤曰：「然則君身不退，患恐甚於三子矣。語曰：『日中則移，月滿則虧。』進退嬴縮，與時變化，聖人之道也。今君之怨已讎而德已報，意欲至矣而無變計，竊為君危之！」應侯遂延以為上客，因薦於王。王召與語，大悅，拜為客卿。應侯因謝病免。王新悅蔡澤計畫，遂以為相國。澤為相數月，免。
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