地球上最大的食蟻獸，尾巴比頭還要大，在上海動物園享受豪華待遇

大食蟻獸是現存食蟻獸種類中體型最大的，看到這個名字就知道這是螞蟻的天敵。食蟻獸在很多人看來是非常怪異的生物，細長的頭部跟身體嚴重的不協調，但就是因為單一的食性讓其長成這麼怪異的樣子，但是大食蟻獸有很多本領都遠比其他生物厲害得多，擁有多項世界之最的它在動物園中都享受的是五星級待遇。

大食蟻獸是現存四種食蟻獸中體型最大的，體長可達1.8-2.4米，體重通常為29-65公斤，分布在美洲部分地區，生活在草地、落葉林和雨林地區。大食蟻獸以其獨特的長相和生理特徵聞名於世，不過食性單一、生活環境特殊的它，屬於易危動物，不過對於隨處可見的螞蟻，食物來源基本不用擔心。

大食蟻獸那又細又長的頭部看起來與其龐大的身軀非常不協調，但是必須將頭部插到白蟻丘中才能夠吃到白蟻，所以才進化出了這樣特殊的吸食器官。當然大食蟻獸尋找白蟻可是有自己的一套，充分利用自己的嗅覺。從眼部以下一直到它的嘴端，這段長長的部分就是大食蟻獸的鼻腔，所以有非常靈敏的嗅覺。

大食蟻獸還有一條比頭還大的尾巴，就像是一個掃帚一般，但是尾巴讓其擁有更良好的平衡作用，睡覺的時候還能夠當被子起到保暖的作用，還可以用來遮風擋雨，可謂是一條多功能的尾巴。除去大食蟻獸那怪異的頭部，其實大食蟻獸還挺可愛的，而且大食蟻獸性格溫順、膽小，一般不會主動攻擊，只有在危險而且無處可逃的時候才會用前爪被動反擊。

大食蟻獸的前後肢長得不一樣，前肢為白色，第二趾和第三趾進化成鋒利的鉤爪，後肢呈黑色，無鉤爪。鋒利的前肢是非常好用的採食工具，也是保護自己攻擊敵人的武器！另外，大食蟻獸是體溫最低的哺乳動物，並且體溫調節能力較差，因此在上海野生動物園，冬夏兩季，大食蟻獸都生活在空調房中，完全是五星級的待遇。

大食蟻獸不僅是體積最大的食蟻獸，而且還是舌頭最長的食蟻獸，一頭大食蟻獸的舌頭能夠伸到60厘米長，並且能夠以一分鐘150吃的頻率伸縮。舌頭上遍布小刺並有大量的粘液，螞蟻被粘住後將無法逃脫。食蟻獸食量很大，一次可食一磅（454克）重的螞蟻。在抑制蟻害方面有益。全身毛很多，呈棕褐色，皮膚又硬又厚，以致不怕猛獸的尖齒利爪。

一頭食蟻獸在一個蟻穴中只吃140天左右的螞蟻，吃完後就離開再另換一個蟻穴。靠這種吃法，它可以保證自己領地內蟻穴中的螞蟻存活下去，以便它改天再來美餐。所以大食蟻獸是非常聰明的，還知道蟻穴的重複利用，可惜的是聰明的大腦不能逃避人類的捕食，導致數量大減，還好如今成為世界保護動物，官方的保護下得以生存。

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