雞找穀子和蟲子的時候總會順便吃一些沙粒和石子，這是為什麼呢？

家養的雞常常在屋前院後找一 些稻穀、麥粒、蟲子等食物吃，東啄 一口，西琢一口，有時還會啄進一些 沙粒或小石子。看到這種情況，不 論是大人還是孩子，都會感到非常 吃驚：雞為什麼要吃沙粒或小石子 呢？難道是沙粒或小石子里有什麼 特殊的營養物質嗎？

其實，不是沙粒或小石子里有 什麼特殊的營養，而是雞沒有牙齒，它們和其他的鳥兒一樣，需要依靠 沙石等來幫助自己消化食物。

雞長有嗉囊、腺胃和雞肫等消化器官，嗉囊是它們食道膨大的部分，腺胃是 雞肫前的一個胃，雞肫則是一個厚厚的由肌肉組成的袋，專門用來裝沙石，也叫 「沙囊」。當雞找到食物後，由於沒有牙齒，就會不停地啄呀啄，以便把食物啄得 盡量小，然後生吞活剝地咽到嗉囊里，然後食物就會進入腺胃，在消化液的作用 下,那些食物會初步軟化。隨後，食物進入雞肫，隨著雞肫的一收一縮，雞肫里沙 石的稜角和初步消化的食物不停地摩擦起來，用不了多久，食物就會被磨成碎糊 一樣的物質。

雞肫里的沙石，能幫助其消化食物。因此，雞在吞吃食物時會吃一些沙粒 或小石子，那是它們一種奇特的保健本領。存在這種現象的，還有鴿子和其他 的一些鳥類。

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