你可能聽過但沒見過的神奇的生物之電鰻：電鰻躍出水面實施電擊

電鰻

17世紀時，著名探險家和博物學家亞歷山大·馮·洪堡在亞馬遜河目睹了一樁奇異事件：他看到電鰻躍到空中，電擊了兩匹馬。但是有些人聽到這個故事後認為洪堡在說謊：「洪堡稱電鰻襲擊了馬，可人們不一定會相信。」范德堡大學生物學教授肯尼思·卡塔尼亞說到。

但是去年洪堡的話得到了印證，卡塔尼亞發表的研究顯示，電鰻的確能躍到空中電擊潛在捕食者。對電鰻來說，這種策略是效率最高的電擊方式。電鰻處於水下時，其電力會被水阻礙。而躍入空中時，「電鰻會用物理原理將越來越多的電流轉給目標。」

電鰻

但卡塔尼亞還想了解更多信息，比如一隻電鰻電擊人類時的電流到底有多大？為了了解這种放電跳躍背後的力量，卡塔尼亞用一隻相對較小的電鰻和人類主體進行了實驗，而人類主體就是他自己。

「我用裝了金屬條的手接近容器內的電鰻。電鰻擔心靠近它的可能是某種生物，所以它如我預想地那樣躍出水面，越過金屬塊覆在我的手臂上，這使我得以測量流經我手部的電流。」

在進行多次測量並受到電鰻10次「電刑」之後，卡塔尼亞發現，就連小電鰻都能釋放高達40到50毫安的電流。這一電流量足以激活馬、狗和人類的痛覺感受器和屈肌反射。

「我年輕時做過和馬接觸的工作，我倒退時曾幾次撞上過電網。那和電鰻的行為很類似，動物學會了不要觸碰電網，而電鰻教會我們不要去碰電鰻。」

電鰻

卡塔尼亞的新研究成果發表在《當代生物學》期刊上。

「能量化電鰻所釋放的電流非常有意思，因為放電是動物界獨特的防禦方式。」另外，「這項研究是起點，使我們可以探究亞馬遜河大型電鰻的行為。」如洪堡所說，這可不是胡鬧。

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