由青囊說開去
起首有個由頭，那就先從名字的由來談起吧。
青囊者，套用現在的白話說就是青袋子，當然為了使其神秘，也有說是黑袋子的。其用途是裝中醫學秘籍和方書的。因此後世藉此指代中醫了。這一名稱的由來和一名偉大的醫學大家有關，他就是三國時代最著名的外科大師華佗。
據《三國演義》記載：曹操患有頭痛的老毛病（過去稱之為頭風病），華歆找來了華佗為曹操治療。華佗認真診斷後，告訴曹操：「大王頭痛，是因患風而起。病根在腦中，風涎不能出，枉服湯藥。」曹操急問：那該怎麼辦?華佗胸有成竹地說：「某有一法：先飲麻沸湯，然後用利斧砍開腦袋，取出風涎，方可根除。」疑心很重的曹操一聽華佗要開自己的腦袋，不禁大怒，指著華佗罵道：「汝要殺孤耶!汝必與關公有情熟，想乘此機會報仇耳!」隨後，曹操命左右將華佗拿下，投入大牢。華佗入獄後，看守他的獄吏既佩服他的醫術，又同情他的遭遇，就暗中關照他，經常給他送酒松送肉，好生侍奉。
華佗知道曹操心狠手辣，自己時日無多，見獄吏心地善良，就將自己所用和所著的醫書裝滿一青囊送給獄吏，並將自己的行醫經驗和醫學體會傳授給他。其後不久，華佗就被曹操所殺。獄吏埋葬華佗後，離開監獄還鄉，本想廣播華佗醫術。但其妻子懼怕官府治罪，將其大部分投入廚房灶中付之一炬，獄卒僅僅搶下幾頁，這才使華佗的部分醫術得以流傳下來。
因此緣故，後世又將中醫稱為「青囊」。如唐代詩人劉禹錫《閑坐憶樂天以詩問酒熟未》：「案頭開縹帙，肘後檢青囊。唯有達生理，應無治老方。」詩中青囊就是指醫書和方書而言。
其實中醫在歷史上別稱比較多，沿用角度的有「杏林、懸壺和虎撐」了，每一個別稱背後都有一個美麗的故事。
「杏林」古往今來是中醫學界的代稱。據三國時期《神仙傳》卷十記載：「君異居山為人治病不取錢使人重病癒者，使栽杏五株，輕者一株，如此十年，計得十萬餘株，郁然成林……」文中所說的君異即是三國時代著名道醫董奉的字，他是三國時吳國侯官（今福建閩縣人），曾長期隱居在江西廬山南麓，熱忱為山民診病療疾。他在行醫時從不索取酬金，每當治好一個重病患者時，就讓病家在山坡上栽五顆杏樹；看好一個輕病，只須栽一顆杏樹。所以四鄉聞訊前來求治的病人云集，而董奉均以栽杏作為醫酬。幾年之後，廬山一帶的杏林多達十萬株之多。杏子成熟後，董奉又將杏子變賣成糧食用來販濟廬山貧苦百姓和南來北往的饑民，一年之中施捨的糧食達數十萬斗。後來又有傳說老虎鎮守杏林，以防不肖之徒偷杏子，想吃杏者只能以米穀換取，而董奉則把換來的穀米來救濟貧民，故又有「虎守杏林」之說。董奉去世後，「杏林」的故事一直流傳了下來，明代名醫郭東就模仿董奉，居山下，種杏千餘株。蘇州的鄭欽諭，庭院也設杏圃，病人饋贈的東西，也多去接濟貧民。元代的書畫家趙孟頫病危，當時的名醫嚴子成給他治好了，他特意畫了一幅《杏林圖》送給嚴子成。後來，人們在稱讚有高尚醫德，精湛醫術的醫生時，也往往用「杏林春暖」、「譽滿杏林」、「杏林高手」等詞句來形容。因此「杏林」便成了醫學界的代名詞。
至於說中醫濟世救民的崇高理想的代名詞便是「懸壺」，懸壺濟世也是每一名中醫初學者的夢想。這個故事來自於《後漢書·方術列傳》，其中記載著一個奇異的傳說：東漢時有個叫費長房的人。一日，他在酒樓喝酒解悶，偶見街上有一賣葯的老翁，懸掛著一個葯葫蘆兜售丸散膏丹。賣了一陣，街上行人漸漸散去，老翁就悄悄鑽入了葫蘆之中。費長房看得真切，斷定這位老翁絕非等閑之輩。他買了酒肉，恭恭敬敬地拜見老翁。老翁知他來意，領他一同鑽入葫蘆中。他睜眼一看，只見朱欄畫棟，富麗堂皇，奇花異草，宛若仙山瓊閣，別有洞天。後來，費長房隨老翁十餘日學得方術，臨行前老翁送他一根竹杖，騎上如飛。返回故里時家人都以為他死了，原來已過了十餘年。從此，費長房能醫百病，驅瘟疫，令人起死回生。書中記載雖語涉傳奇，但若揭其神誕外衣，不難知壺公、費長房乃東漢時名醫。壺公的事迹傳之甚廣，歷代醫家行醫開業，幾乎無不以「懸壺之喜」等讚辭為賀，或於診室懸葫蘆為醫之標誌，今仍有不少藥店、製藥廠等沿以為用。
「虎撐」，又名虎撐子，俗稱葯鈴或串鈴，是江湖郎中或者游醫使用的響器，功能類似於貨郎的撲棱鼓、麻糖擔的錘鑿，磨剪刀的銅喇叭。它的來歷也頗有傳奇色彩。相傳「藥王」孫思邈有一次進山為人治病時，被一隻猛虎擋住了去路。當時他要逃跑已經來不及了，拿起挑草藥的扁擔準備搏鬥。這時，他發現老虎俯伏在地上，並不追撲他，只是張開大口。孫思邈發現，老虎眼裡露出哀求的神色，並不住地向他點頭，像是在向他求助。出於職業的敏感，孫思邈帶著驚奇，走近老虎細看，只見老虎喉嚨里橫著一根白色的東西，原來是一根很大的獸骨卡住了老虎的喉嚨。他想為老虎掏出獸骨，卻又怕虎性發作咬斷他的手臂。忽然他想起葯擔子上有隻銅圈，就取來放進虎口撐住老虎的上下顎。在老虎銜著銅圈時伸手從銅圈中取出獸骨並為老虎的傷處敷上藥物，然後再取出銅圈。治癒的老虎搖尾點頭，似乎表示感謝，隨後轉身而去。
此事傳出後，江湖行醫的人們紛紛效仿孫思邈，銅圈便成了外出時的必備之物，後人逐漸將銅圈改成手搖的響器，一來可以作為行醫的標誌，表示自己是能醫龍治虎的藥王弟子；二來是因為孫思邈用這隻銅圈救了老虎而沒被吃掉，郎中便把它作為保護自己行醫的護身符了。做工精緻的虎撐上面，一般會刻有八卦圖飾，寓意除凶避害，趨利向善。
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