末法時代、念佛就是一份保險：在極樂世界獲得四不退轉
1、三根普被，利鈍兼收
南無阿彌陀佛，這個持名念佛，就是執持六字洪名——佛的名號，來念佛。執持名號又分出來有聲念佛，與無聲念佛。
念佛這個法門，在佛教里是最容易修的一個法門。
這個法門三根普被，利鈍兼收。三根就是上根、中根、鈍根。上根就是最有智慧的人；中根就是普普通通的人；鈍根就是很愚痴的人。
這個法門也是老少兼收，利鈍兼收。
所以這念南無阿彌陀佛這六字洪名，是又省工，又不費錢，是最方便的法門。
不但是方便，是方便中的方便，捷徑中的捷徑，就是近路；近路中的近路，這種法門是最妙的法門了。
你不要以為念這一句南無阿彌陀佛，這又有什麼意思。這個意思可就多了，有說不完那麼多的妙處，說不完那麼多的好處。
2、正法時代、像法時代、末法時代
在佛住世的時候，叫正法時代，就是有佛說法，有證果的阿羅漢，有大菩薩，有一切的聖人在世間，這叫正法時代。
等佛入涅槃後，這叫像法時代。像法時代，修道的人比較少了，盡著相的人多了；執著造佛像，造種種的佛像，修行人就少了。過了像法時代就是末法時代。這正法是一千年，像法一千年，共兩千年。末法是一萬年。
我們現在是末法時代。
什麼叫末法呢？就是法到末梢上，就是佛法就要沒有了；佛法沒有，就是沒有人信佛了，所以末法時代眾生信佛的心就不堅固。
在佛住世的時候，人信佛的信心——甚至於他信佛，你想用刀殺了他，說：「你不要信佛了；你信佛，我就要用刀殺了你。」他就寧可你用刀殺了他，他也信佛。這是正法時代，人的信心就有這麼堅固。
那末法時代呢，不要說殺他，你叫他不信，他就不信；你叫他信呢？那很困難的。你們算一算，在這世界上有多少人，在這全人類裡頭，能有多少人信佛？
3、末法時代、法逐漸滅盡
那麼末法，這個法，會滅的，會沒有了。
先什麼滅呢？這個《楞嚴經》最先沒有了。
所以我們學佛法的人，都應該先研究《楞嚴經》。
有人懂《楞嚴經》，這佛法就不會滅；有人會念（楞嚴咒），這個世界所有的魔王、天魔外道，就不敢來作怪，來興風作浪。
所以（楞嚴咒）是幫助世界人的最妙的一個咒；《楞嚴經》是護持正法的一部最好的經。
楞嚴經先滅了，沒有了，楞嚴咒更沒有人會念了，因為太長了。
我們這兒有人好像都有一年多了，（楞嚴咒）還念不出來。本來這（楞嚴咒）叫愣半年，那麼在西方就有愣一年，愣兩年，愣三年都沒有楞完的。
那麼（楞嚴咒）、《楞嚴經》先滅了，以後就到最後滅的是《佛說阿彌陀經》，也沒有了。
世界上就剩「南無阿彌陀佛」這六字洪名，在世界上再存在一百年。
在這一百年，這「南無阿彌陀佛」六字洪名度無量眾生。
等到一百年之後，六字洪名又減去兩個字，就剩「阿彌陀佛」、「阿彌陀佛」、「阿彌陀佛」了，就剩四個字。
四個字，又等了一百年，這四個字也沒有了。
4、末法眾生，一億人修行，罕一得道，唯以念佛得度
你不要把念佛的法門看得簡單，十方諸佛都是從念佛法門而產生的。現在就是觀音菩薩、大勢至菩薩、文殊師利菩薩、普賢菩薩，他們時時刻刻都在念佛呢！
在以前有一位永明延壽禪師。這一位禪師他先是參禪的，以後就開悟了；開悟了之後，他才知道這念佛法門是最妙的，所以他就念佛，念南無阿彌陀佛。
所以說：一念彌陀，一念佛；念念彌陀，念念佛。
這個念佛法門，它的妙處說不能盡，所以釋迦牟尼佛才不問自說，說這個念佛法門。
在經上說：末法眾生，一億人修行，罕一得道，唯以念佛得度。
但是你要是能念佛，那就能得度，就能了生死，脫輪迴。所以這個念佛法門是最妙的一個法門，你不要當面錯過，交臂失之。你不要到了寶山空著兩手而去！
南無阿彌陀佛！
5、念佛最保險
這一部《佛說阿彌陀經》的力用，能有什麼力量，能有什麼用處呢？
它的力量就是不退，它的用就是往生。你得到往生，就可以不退轉了。
我們人修道，其他的法門都是有一種不安全的情形，也就因為沒有人保險。好像你持咒，持了幾年咒，覺得沒有什麼成就，就停止了，不持了，這就向後退了。
或者你念經，念了幾年，覺得也沒有什麼好處，於是乎就不念了，退了。
或者今生你不退，等到來生又退了。今生你念經也很精進，念咒也很精進的，可是你沒有修行成，到來生，來生就不精進了，就休息下來。
6、羅漢有住胎之昏，菩薩有隔陰之迷
為什麼呢？因為「羅漢有住胎之昏，菩薩有隔陰之迷。」
不要說你是一個凡夫，就是證到羅漢，你再一入胎，也就把你所有的神通都忘了。菩薩有隔陰之迷，他一經過這個胎，一投胎之後，他也就迷了。
若遇著善知識，能指點你怎麼樣修行，這還可以得到覺悟；
若遇不著善知識，今生退墮，來生更退墮，就不容易再發這菩提心，所以這很容易就退墮了。
可是你往生到西方極樂世界去呢，就沒有退了，只有向前精進而沒有退了，能得到這個四不退。
7、四不退
四不退，第一就是位不退，第二是行不退，第三是念不退，第四是究竟不退。
「位不退」：你生到西方極樂世界，就得到這個佛位。
你到那兒蓮華化生，等那華開了，就見佛聞法，悟無生法忍，不會再墮落了。這叫位不退。
「行不退」：方才講的一般人修行，今生修行精進，來生又懶惰了，不精進了，這叫修行沒有長遠心。
等你生到極樂世界，那個地方沒有三惡道苦，迦陵頻伽、共命之鳥都在那兒說法呢，都是幫助著阿彌陀佛說法。
所以生到極樂世界，修行的行也就不會再懶惰了，總是向前精進，勇猛精進。
「念不退」：好像我們人在娑婆世界修行，今天想要往前精進，生出精進的這一念。
精進了一個時期，覺得精進很辛苦，沒有休息那麼自在，於是乎就不精進了，生出這個懶惰的念頭來了。
這個念就退了，行雖然沒有退，念已經退了。
在這短短几十年的過程中，退墮的心比精進的心就多得不得了！這個念就不容易不退。
你等生到西方極樂世界，晝夜六時都是在那兒說法，你不會有退墮菩提心的這種情形。
「究竟不退」：生到極樂世界，得到蓮華化生，任何的時候也不會再退了──不退落到凡夫，不退到二乘，也不退落到菩薩。
極樂世界，就得到這四不退。所以第四種力用，就是以「往生不退」為它的力用。
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