Intel和AMD展開合作 是妥協還是互相遷就？
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NVIDIA和Intel簽授權協議 雙方互不妥協
專利糾紛似乎是半導體行業司空見慣的一種現象。2011年，Intel與NVIDIA簽署了高達15億美元的授權協議，Intel將要分5年向NVIDIA一共支付15億美元的專利費。作為回報，Intel將獲得協議規定的部分NVIDIA專利使用權，NVIDIA也將獲得部分Intel專利授權。但是，Intel向NVIDIA的授權不包括x86指令集、部分快閃記憶體和晶元組專利，NVIDIA的CPU計劃仍然僅限ARM架構。
此次協議中，Intel只要求NVIDIA向其授權了其SLI技術，其實SLI技術授權根本不需要走上法庭訴訟這套流程，Intel肯定是「醉翁之意不在酒」。其實，我們都知道Intel的軟肋就是圖形處理器。而NVIDIA那邊，正好擁有非常成熟、先進的圖形處理技術，同時NVIDIA還可以為Intel生產X86晶元，所以Intel和NVIDIA合作的首要目的還是為了能學習到圖形計算的技術。
Intel和NVIDIA，從兩家主營業務來看，應該是不會有太多衝突的，合作也應該是他們最好的選擇。確實，早在2004年Intel就與NVIDIA開始了合作。當時Intel和NVIDIA簽署了交叉授權協議，允許NVIDIA設計Intel平台晶元組，Intel也獲准使用部分NVIDIA專利技術。不過這次合作只是暫時的，因為Intel突然發現，NVIDIA正在利用Intel平台製造可能侵犯Intel核心技術的晶元組，從技術上來說NVIDIA也可能真的在「偷師學藝」。
2009年，Intel將NVIDIA告上法庭，NVIDIA隨即提出反訴。在簽訂新的授權協議後，雙方所有的法律爭端已經宣告和解。但這件事並沒有那麼快就結束，因為Intel知道自己不能失去NVIDIA，於是便有了2011年的那次授權協議。
轉眼間到了2017年3月17日，Intel與NVIDIA簽署的這項授權到期，這時的Intel已然心灰意冷，想直接放棄NVIDIA，轉而與AMD聯姻。這也是情理之中的事，Intel在這5年的授權中，並沒有在自家處理器上使用NVIDIA的晶元，自己付著高昂的專利費，在圖形處理器技術上並沒有得到半點好處，合作也就沒有那麼必要了。
AMD和Intel之間的合作在坎坷中形成
既然NVIDIA的合作並沒有給Intel帶來什麼好處，Intel肯定想找到一家能在圖形處理能力上與NVIDIA相媲美的廠商，於是他們看中了自己的處理器老對頭AMD。AMD在收購ATI之後，與NVIDIA對標了很長時間，顯卡市場曾一度被NVIDIA壓的喘不過氣來。所以，如果Intel能和AMD不計前嫌，取長補短的合作，完全可以形成三方牽制的效果。
但是，AMD和Intel的合作也並不是一下就能談成的，二者作為CPU市場的死對頭，合作的過程在也是在糾紛之中形成的。2011年，在Intel和NVIDIA為了授權的事鬧得焦頭爛額之前，AMD和Intel先鬧過一次晶元反壟斷糾紛的事。當時Intel出台過一項壟斷策略，即「賣酷睿處理器得高額返點」。正因為這款策略的推行，Intel通過返點獲得的錢甚至比廠商和零售商賣產品賺的錢還要多。那時的AMD還沒有收購ATI，所以他們尤為關注處理器市場上的風吹草動。看到Intel這麼囂張，AMD遍在全球範圍內針對Intel發起了反壟斷訴訟。
最終的結果就是，Intel一次性賠償了AMD 12.5億美元，Intel被要求不得再以「返點」等方式變相限制廠商及零售商只銷售Intel處理器。此外，Intel還得放鬆AMD X86的授權，不再要求AMD自己製造X86處理器。此前，Intel要求其他晶元廠商必須自己製作X86的晶元。也就是說，Intel當年的壟斷策略完全就是想封閉自己的所有核心技術。
就在Intel被AMD「Diss」的時候，NVIDIA也出來湊熱鬧，要「Diss」Intel。於是，上述的Intel和NVIDIA的專利糾紛就開始了。
值得注意的是，NVIDIA與Intel簽署的授權協議中，顯示NVIDIA必須退出晶元組業務，停止生產X86處理器，NVIDIA要就此放棄在CPU領域的探索進度。總的來看，Intel和NVIDIA的合作太過於保守，這也為後來Intel放棄NVIDIA的合作埋下了伏筆。
去年年初，Intel和NVIDIA的合同到期了。當時AMD正在張揚地發布自家Ryzen處理器、RX Vega顯卡等一系列新品，其中的新款APU令Intel頗具興趣。這是AMD首次實現了處理器上整合了一塊性能強勁的顯卡。這時，Intel終於覺得自己需要重新審視這位老對頭了。於是，Intel找AMD聊了聊，隨後在去年年底展開了合作。
去年年中到年末，Intel和AMD開始研發混合晶元的消息就傳的沸沸揚揚，當時AMD的顯卡部門Vega首席架構師Raja也跳槽到了Intel，來協助Intel整合八代酷睿和AMD RX Vega顯卡。目前，Intel的這款混合晶元已經初步成型，官網上已曝光出了這款新混合處理器的面貌，首批產品的型號為Core i7-8890G、Core i7-8709G、Core i7-8706G、Core i7-8705G和Core i5-8305G。
異架構的晶元居然可以封裝在一起？
所以，Intel的混合處理器是怎麼將異構晶元進行封裝的呢？原理上來說，Intel的混合晶元運用了多晶片模組（MCM）技術，將第八代酷睿處理器和RX Vega 8 GPU和HBM2整合在單一晶片模組之中，通過矽晶片將EMIB（內嵌多晶片橋接器）以極短、極寬的匯流排將CPU和HBM2連接在一起。新的封裝技術可以增大傳輸頻寬，提升數據傳輸的速度，更主要的是，這種新的封裝技術可以大幅節省電路板連接處佔用的空間，讓筆記本產品可以變得更加輕薄。
這款處理器推出之後，Intel一直想彌補的那個缺口也終於要被填上了。此前Intel一直想將GPU和CPU進行整合，結果自家核顯的圖形處理能力表現平平；想和NVIDIA學點GPU的技術，到頭來還被NVIDIA牽制了。而AMD這邊，收購ATI之後的它首先解決了自己在GPU這方面短板的問題，而在CPU領域，之前AMD的處理器架構迭代速度放緩，所以AMD一直沒有辦法趕超Intel。二者展開了處理器合作之後能互相取長補短，充分發揮各自在CPU、GPU領域的優勢。AMD的RX Vega 8和Intel八代酷睿結合，這樣的混合晶元才算是真正意義上的擁有高圖形處理性能的處理器。
所以，GPU、CPU的整合能為Intel、AMD雙方都帶來好處，這不是雙方的妥協，也不是遷就對方，而是雙方都想進行的一次大膽嘗試。抓住機遇之後，Intel和AMD才能大展拳腳，去開拓、發現新的技術、拓展新的晶元領域。
筆者認為，CPU和GPU整合之後，最重要的意義就是能為PC產品造福。首先CPU和GPU在邏輯運算和數據吞吐方面的差異，使得異構處理器變得更加多面手。讓GPU和CPU都做好自己的事，再設計一條合適的匯流排、緩存溝通機制，混合晶元的成型過程也非常高效所以，這種整合後的晶元能為輕薄本、一體機等PC產品帶來更輕薄的設計，更高效的圖形處理能力，還有更便宜的價格。
沒有永遠的敵人/朋友 只有永遠的利益
AMD和Intel合作，看起來似乎比NVIDIA的合作要靠譜得多，現在合作的成果也要很快亮相了，Intel用6年的時間去研究，想要做出來的混合晶元，在這一刻終於成型。
目前AMD正在翻身的過程當中，而Intel正在拓寬自己的發展領域，NVIDIA更是早開始研究新的發展道路了。不可否認的是，三巨頭之間還是互相競爭的關係，只是Intel和AMD想通過合作尋求彼此更快的發展。妥協、遷就其實都是暫時的，為了共贏，合作能帶來更多的收益，合作才能更好地去競爭。
看到Intel和AMD之間的合作如此密切，NVIDIA肯定也會不甘心自己被忽視，畢竟NVIDIA也有許多的遺憾被拋在了垃圾箱中，如果合作能重拾哪些遺憾，NVIDIA會不計前嫌去和Intel和AMD等晶元廠商合作嗎？利益面前，也許NVIDIA也不會那麼矯情。
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