被遺忘的火星任務
人類對於兩個行星有天生的好奇，第一當然是月亮，然後就是火星。火星也是科幻小說和電影經常使用的故事背景，比如羅伯特.海因萊因的《異鄉異客》中有來自火星的救世主，如果說到火星的科幻電影，大家當然首先想到的就是偉大導演德雷利·斯科特的《火星救援》，由馬特·達蒙主演的這部電影在IMDB上獲得了8.0的高分。但除此之外，還有那部火星的科幻電影呢？
在此隆重推薦一部被遺忘的佳作《火星任務 Mission Mars》,這部電影在IMDB上評分很一般，只有5.6分，但在國內的時光網上評分為7.5分。由於已經過去了18年，很多朋友不清楚劇情，我們先重溫一下。
我們來說說故事
2020年，人類首次成功登陸火星，擔負艱巨使命的4名宇航員在火星表面發現了一座神秘的穹形建築，在將信息發送回指揮中心後，他們開始用雷達掃描不明建築。突然間，建築物周圍生成了類似於沙塵暴的強勁漩渦，3名宇航員不幸喪生。風暴平息之後，作為唯一的倖存者，指揮官盧克·格雷厄姆（唐·錢德爾飾）發現高強度電磁脈衝已經毀掉了飛船上的大部分電子設備。
得知噩耗的地球指揮中心立即派遣指揮官伍德羅·布萊克（蒂姆·羅賓斯飾）、副官吉姆·麥康奈爾（加里·西尼斯飾）、任務專家特芮·費希爾（康妮·尼爾森飾）和菲爾·奧梅爾（傑瑞·奧康奈爾飾）前往火星調查事件真相併營救倖存者。四人乘坐的飛船在準備進入火星軌道時遭遇了密集的細小隕石，飛船機艙受損，發動機也因燃料箱爆炸被毀，穿上增壓服放棄飛船的眾人又接連遭遇險情，危急之下，為保護特芮，伍德羅義無反顧的選擇了死亡。
救援小組的剩餘成員在火星上找到了盧克，盧克告訴他們神秘建築其實就是「火星上的人臉」，而它發出的聲波竟是人類DNA的圖譜。盧克等人破解了聲波信號，並發出了信號中缺失的一對染色體聲波，建築物的入口應聲開啟。眾人在巨大的暗室中發現了太陽系的立體影像，原來火星曾遭小行星撞擊，火星人紛紛搭乘飛船撤離，有一艘飛船選擇留下並將火星人的初級生命形式帶到了地球。幾十億年後，這種生命形式演變成人類，有朝一日，人類將在火星著陸，知曉自己是火星人的後裔。最後，吉姆接受了火星人的邀請，前往宇宙深處去探尋火星人移居的新星球。
評價本片，先說說演員，蒂姆·羅賓斯，他95年的作品《肖申克的救贖》，被很多網友捧為電影聖經。女主角康妮·尼爾森，最著名的作品是《魔鬼代言人》和《角鬥士》。身高1.95米的蒂姆與1.78米的康妮在本片中扮演夫妻，如同神仙眷屬。本片中的一個小高潮，蒂姆為了保護康妮自己現身太空，這與蒂姆長期以來的聖人形象非常貼合，為了如此美麗的康妮任何丈夫都願意獻身。本片的演員表演非常好，在完美的特效之下，影片呈現了很高的品質。
簡單介紹一下本片的導演：布萊恩·德·帕爾瑪，他被奉為「當代美國的希區柯克」，他最著名的作品是《碟中諜1》，這部作品被認為是系列最佳影片，影片充滿了懸疑的風格，張力十足。
下面重點說說本片核心創意：火星人的臉。
火星人的臉，或稱「火星笑臉」，是本片最重要的高概念元素。
下圖是1976年「海盜探測器」拍攝的火星人臉地形，之後被證實是移動中沙丘特殊排列形成的錯視效果，該地形長度約為500米。
而在電影中，這張臉被開發成為有典型佛教特徵的面龐，這裡有外星人的基地，而這個基地襲擊了前往考察的美國宇航員，一位倖存的宇航員在火星上建立了獨自生活的基地，自己構建了簡陋的生態系統自給自足，這個創意點後來被《火星救援》發揚光大了。
這個外星人的臉隱藏著一個火星文明及地球生命起源的秘密，火星人臉中的基地設計的非常有前瞻性，其內部是一個純白色的封閉空間，這裡面的高概念設計的到今天看也非常領先。其中一位宇航員決心乘坐火星人遺留的飛行器去尋找火星人，結尾非常科幻，有寓意，堪稱本片的最大亮點之一。
本片與《火星救援》正好形成了對應的兩部電影。《火星任務》更加體現了高概念科幻電影的特點，有一個突破性的高概念，就是火星人的臉，巧妙地引入了外星文明。而其弱點在於對於人的刻畫被弱化。而這些其實是硬科幻所推崇的，用劉慈欣老師的話講，就是我所關注的人作為一個整體的命運，而不是其中某個個體的命運。在《火星救援》中，馬特·達蒙是主演，沒有高概念的設計，幾乎靠他一個人把戲從頭撐到尾，《火星救援》從本質上看與湯姆·漢克斯主演的《荒島餘生》並無二致，只是把地點換到了火星上去而已。
對比這兩部電影，筆者認為《火星任務》的思想性高於《火星救援》，這部作品展示了真正科幻電影的魅力，即天馬行空的想像力，及對未知所展示的探索能力。而《火星救援》則展示了電影故事和表現手法的魅力，電影講述了一個簡單的故事，從一開始出現危機觀眾都知道最後肯定是一個大團圓的結局，即主人公被拯救，而觀眾也樂於沉浸其間，享受與主角共同的冒險生活，及最後被拯救的感覺。人類是一種本質上喜歡被拯救的物種，同時人類也是地球上擁有最大好奇心的物種。這兩部電影正好體現了這兩大主題！
《火星任務》電影的評價和票房不高，筆者認為有下面這幾個主要原因：
讓蒂姆·羅賓斯犧牲是一個很大的問題，而這之前導演給了他們太多的鏡頭，讓人以為他是男主角，看到一半男主掛掉了，觀眾就看暈了。而且這個情緒點拍的非常悲壯，讓觀眾感覺是整部電影的高潮點。《地心引力》開始不久，也有男宇航員為了救女宇航員而主動犧牲的情節設計，但那部戲整部都是女主角是第一主角，所以觀眾的觀影感受並不會差生錯覺。
影片中的成為那個坐著飛船去尋找火星人的人類使者：吉姆，這個人的動機和戲份之前被交代和鋪墊的不夠，觀眾沒有產生共情，影片沒有把他作為英雄進行塑造，只是鋪墊了他同為宇航員的妻子也因為探索而意外身亡。對人物的塑造是本片最大的問題，雖然這在高概念科幻電影中並不是最大的問題。高概念下所展示的是人類作為一個群體的行為，例如《2012太空漫遊》中，宇航員所有的差異包括說話的聲音都被統一和簡化了。但在本片中人物塑造不足，顯得單薄和碎裂。
綜上所述，從這部被遺忘的佳作窺探高概念科幻電影與普通科幻電影的區別，兩者的關鍵差異在於對於人物的刻畫上。電影畢竟篇幅有限，不可能面面俱到。但如果可以將高概念與高度精鍊的人物刻畫有著完美的整合，這絕對可以收穫票房與口碑雙重豐收的好作品。對此羅蘭·艾默里奇在很多科幻及災難片中有很好的呈現，比如《獨立日》，《後天》，《2012》等。
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